“波特率 (baud)” 和 “比特率 (bps)” 可能是计算机/电信领域中最常被误用的术语之一。 很多人互换使用这些术语，但实际上它们的含义不同。

波特率是衡量信号（例如调制解调器发送的信号）每秒变化多少次的指标。 例如，1200 的波特率意味着每 833 微秒发生一次信号变化。 常见的调制解调器波特率有 50、75、110、300、600、1200 和 2400。 大多数高速调制解调器以 2400 波特运行。 由于语音级电话线的带宽限制，大于 2400 的波特率更难实现，并且只能在电话线路质量非常好的情况下才能工作。 每个波特可以编码多个比特，从而获得超过波特率的比特率。“波特” 以异步电报打印机的发明者 Emile Baudot 的名字命名。

比特率是衡量每秒传输多少比特的指标。 常见的比特率有 50、75、110、300、1200、2400、... 115200。 使用具有 V.42bis 压缩（4:1 压缩）的调制解调器，理论上可以达到高达 115200 bps 的比特率。 这也是大多数人误用“波特”一词时所指的。

那么，如果高速调制解调器以 2400 波特运行，它们如何发送 14400 bps？ 调制解调器通过在每个信号变化或相位变化中编码多个比特来实现高于波特率的比特率。 因此，当每个波特编码 2 个或更多比特时，比特率会超过波特率。 如果您的调制解调器以 14400 bps 连接，它将在 2400 波特下，每次相位变化发送 6 个比特。 这种混淆是如何开始的？ 好吧，当低速调制解调器是高速调制解调器时，比特率实际上等于波特率。 每个相位变化将编码一个比特。 人们会互换使用 bps 和 波特，因为它们是相同的数字。 例如，300 bps 的调制解调器的波特率也是 300。 当更快的调制解调器出现并且比特率超过波特率时，这一切都发生了变化，但许多用户并不知道这一点，这种混淆一直持续存在。