MUA: (邮件用户代理) 用于读取、编写和回复邮件。MUA 将邮件传递给 MTA。
MTA: (邮件传输代理) 在系统之间传输邮件。它负责确保邮件传输到正确的目的地机器。 如果你将一封邮件传递给 MTA，MTA 将确保邮件到达地址中正确的host。 然后，该host负责使用MDA确保用户实际收到邮件。
MDA: (邮件投递代理) 将邮件投递到代理运行的系统上的用户的邮箱中。 通常，邮件由同一系统上的 MTA 传递给 MDA。 Sendmail 和 smail 既是 MTA 又是 MDA，但在我们的示例中，我们仅将它们用作 MTA。
邮箱/文件夹: MDA 存储邮件的位置。 MUA 在这里查找供你阅读的邮件。
POP: 代表邮局协议。 目前，大多数 ISP 使用第 2 版 (POP2)、第 3 版 (POP3) 或 APOP（带有 MDS 身份验证的 POP3），尽管有些可能使用 RPOP（带有 RPOP 身份验证的 POP3）或 KPOP（带有 Kerberos 身份验证的 POP3）。