MUA (邮件用户代理)-->MTA (邮件传输代理)->MDA (邮件投递代理)->邮箱
首先，您在 MUA（邮件用户代理）中编写邮件。 然后，MUA 将其交给 MTA（邮件传输代理），后者将邮件传递到正确的“系统”。 一旦到达正确的系统，MDA（邮件投递代理）就会接管并将其投递到该系统上的正确用户。 然后，用户可以使用他们的 MUA 阅读它。
在我们的文章示例中，发送邮件的工作方式如下
pine->smail->目的地
MUA (邮件用户代理)->MTA (邮件传输代理)->目的地
换句话说，您在您的 MUA (pine) 中编写电子邮件，它将其交给您的 MTA (smail)。 请注意，pine 可以将您的邮件交给网络上任何机器上的 MTA。 如果您没有永久连接，请确保 pine 将邮件交给您自己的机器上的 MTA。 这样，邮件会被静默地“排队”，并在您下次连接时发送。
一旦 MTA 收到邮件，MTA 就负责确保邮件到达目的地，而无需您的进一步干预。
从您的 ISP 接收邮件的工作方式如下
ISP 的 POP 服务器->fetchpop->procmail->您的邮箱
ISP 的 POP 服务器->MTA (邮件传输代理)->MDA (邮件投递代理)->您的邮箱
在这种情况下，fetchpop 是 MTA。 它从 POP 服务器上的您的帐户中获取每条消息，然后将邮件交给您的 MDA (procmail)，后者对消息进行排序并将其放入相应的邮箱中。
您现在可以使用您的 MUA (pine) 阅读和回复邮件。