Etherminal 是一款基于以太网的低成本 X 终端，它的尺寸为高 2.25 英寸，宽 12.5 英寸，深约 11 英寸。换句话说，它的大小刚好可以容纳一个显示器。它由一个 386 SX-40 处理器、4（或 8）MB 的 RAM 和 2MB 的 ROM 驱动，视频由标准的 Cirrus Logic 视频芯片提供，以太网由标准的 AT/LANTIC 芯片提供。将您喜欢的鼠标、键盘和显示器添加到这个廉价的基础盒子上，并将其插入到您的以太网网络中（包括所有三种常见的接口类型），您就可以开始工作了。这是标准的 ISA PC 硬件，采用了一种廉价的“所有东西都在主板上”的方法。换句话说，这是可以运行 Linux 的硬件。

而且它的确运行 Linux。 虽然 Etherminal 作为一款廉价的 X 终端销售，但它实际上是一个配置为 X 终端的独立无盘工作站。 由于它是基于包括 Linux、XFree86 和 fvwm 在内的免费软件构建的，因此 IGEL 能够以低于授权任何商业操作系统成本的价格出售它。 此外，由于 Linux 资源节约，他们能够利用低性能硬件来制造具有合理低端性能的廉价 X 终端。

它不是一个速度怪物。 图形密集型程序无法快速运行。 这并不是一个缺点：Etherminal 针对成本进行了优化，而不是速度。 （但是，请注意，在 IGEL 计划明年推出的版本中，它将变得更快，该版本将包括一个 486SX CPU。）如果您需要一个更快、更强大，并且很可能更便宜的基于字符的终端的替代品，那么 Etherminal 可能完全满足您的需求，原因如下。

首先，它易于设置，使用内置的图形配置实用程序，该实用程序在 Etherminal 首次启动时自动启动，并且可以在任何其他时间轻松启动。 虽然它可以由远程机器托管以进行集中管理，但它默认自行运行，这使得将其放在某人的桌子上——作为提供 X 连接的一种简单且廉价的方式——只需一两分钟的工作。 它还具有适用于 X-Windows 设置的合理默认值； 您无需花费数小时来摆弄 XF86Config 文件来使 X 正常工作——只需小心不要告诉它您拥有比实际功能更强大的显示器，因为这样做可能难以快速恢复。 但是，配置程序提供的功能远不止于此：多种语言、键盘和启动方法都可用，等等。

其次，它不需要网络上的任何其他支持 X 的机器。 与任何支持 TCP/IP 的主机的本地终端会话都很容易建立。

第三，虽然 Etherterminal 易于在“独立”模式下进行设置，但也可以很容易地将其配置为依赖于 XDMCP 和远程字体服务器，从集中式服务器下载其 X 服务器，运行本地或远程窗口管理器，并且如果您愿意，可以进行完整的集中式维护。 与一些 X 终端不同，Etherminal 让您可以完全控制这一点——并且开箱即可用。 它既是“即插即用”的，又是可配置的，这是一种有用的组合。

最后，如果您精通 Linux，您可以启动一个“本地”Shell会话。 您将位于 Linux 系统上的一个简单 Shell 中，能够检查文件系统，包括 /proc 文件系统，能够直接执行那里的可执行文件。 这通常不是特别有用，但 IGEL 没有试图向好奇的用户或管理员隐瞒这一点，值得赞扬。