编辑： Richard Morin

ISBN 1-881957-18-7

价格 $50

评测人： Preston Brown

当我拆开邮局送来的包裹时，我正准备迎接又一个 sunsite.unc.edu 档案的副本，或者可能是其他大型 Unix 软件站点。然而，当我从包装材料中取出这本书并第一次观察它时，我强烈预感到我将要接触到一些更专业、因此更有用的东西。

《黄金时段自由软件》(PTF) 现已改变了随附 CD-ROM 书籍的格式，采用了如今大多数计算机书籍常见的熟悉的亮面平装封面和标准尺寸，因此它应该可以舒适地放在您的书架上。封底声称该软件合集面向程序员和用户。但外表并非一切；对于这样的软件包来说，重要的是内在。

Unix 黄金时段自由软件 不仅包含这本书，当然还包括大量的 UNIX 软件，舒适地存放在两张 ISO-9660 CD-ROM 上。我评测的软件包“版本”是 4-2，但由于它每隔几个月更新一次，因此提供订阅购买计划。新版本将自动送达，并且提供一个月的试用期和退款保证是标准配置。当您读到这篇文章时，下一个版本应该已经出来了。

包含的 CD 装满了内容；PTF 充分利用了介质，毫不吝啬。未压缩的情况下，大约有 5 GB 的信息。由于该软件包的目标是大多数 Unix 平台，而不仅仅限于 Linux，因此没有二进制软件包；所有内容都以源代码形式分发。仅凭这一点就可能会让一些潜在买家望而却步，但学习编译代码是 Linux 教育的基本要素，不应真正成为障碍。

这本书除了作为优秀的安装和故障排除指南外，还包含对光盘上所有软件包的描述，以及它们的大小和位置。还包含索引，方便参考。最后，很大一部分篇幅用于描述自由软件本身的性质，并且很明显 PTF 非常致力于自由软件基金会和世界各地独立程序员的事业。

不幸的是，我在早期评估软件时遇到了一个问题，但这个问题很容易解决。一些 4-2 版本光盘的母盘制作过程中的一个轻微缺陷导致需要安装 Linux 内核补丁，以便可以成功挂载光盘。不用说，这很麻烦，但补丁已包含在内，安装起来并不困难。PTF 向我保证，未来的版本不会出现这个问题。

另一个缺点，虽然不是固有的问题，但仍然可能有点烦人。PTF 光盘坚持严格的 ISO-9660 格式。这意味着文件名必须符合标准的 MS-DOS 11 字符文件名，并且没有“特殊”字符。PTF 决定不使用“Rock Ridge 扩展”，我们很多人已经习惯了它，这是因为该软件包的目标平台普遍缺乏对扩展的支持。

一旦光盘被挂载，我必须运行一个简单的 shell 脚本，该脚本设置某些环境变量等，以“自定义”光盘以适应操作系统（在本例中，当然是 Linux）。导航光盘以查找我想要的软件相当容易。提供了几种方法，包括一个包含路径的详细描述数据库、一个更简化的数据库以及一个 HTML 超文本版本的数据库。关键字索引使搜索详细描述变得相当容易。有关使用这些数据库的信息在随附的书籍中都有很好的描述。

几乎您感兴趣的任何类型的软件都包含在光盘中，而且所有软件都 非常 最新。对于用户来说，有数据库（包括 Postgres 和 Onyx）、存档和压缩工具、简单的电子表格、编辑器和格式化器（所有 Emacs 的变体，(La)TeX，troff）以及图形工具（数据绘图/绘图、图像处理、建模器和渲染器）。对于系统管理员来说，有大量的通信工具，包括 FAX 工具、您可能需要的关于电子邮件、Usenet 新闻和 Athena 网络套件的一切。

程序员会对大量的库（包括图形、GUI 等）感到高兴，并且有 100 多个编译器和解释器可供选择——有些是熟悉的，有些是相对晦涩的。很少有人听说过 CLU，但最新版本的 gcc 也可以在这里找到。还有大量的调试器和性能分析器、语法检查器等。X11R6 的完整源代码也在这里。数学工具包括流行的 Scilab 和 Pari 以及许多其他工具，对于科学家来说，还有天文学、化学甚至地质学方面的工具。最后，还包括几个（或多或少完整的）操作系统，例如卡内基梅隆大学的 Andrew、Mach 内核的 OSF 版本、BSD 4.4lite 和 Condor。如果您想要它，很可能就在这里。

由于源代码格式，软件包的安装相当原始。可以将软件包复制到硬盘驱动器、解压缩并手动编译，或者可以使用一个简单的包含的实用程序来复制和解压缩它们。无论哪种方式，编译和使用它们都取决于您。但是，这些软件包都经过 PTF 人员的测试和评估，如果它们无法工作，就不会在光盘上。

这张光盘的不同部分会让不同的人感到高兴。但关键是每个人都能找到一些东西（不，是 大量 的东西）。所有软件包都记录良好且是最新的，这是一个额外的巨大优势。与另一个 FTP 站点的转储不同，我们有两个逻辑组织和计划的光盘，这使得查找您想要的东西比 Archie 搜索更直观和容易。

尽管包含大量“用户程序”，但我更倾向于向程序员或黑客推荐这张光盘，而不是最终用户。对于任何从事编程或科学工作的人来说，这张光盘都可能非常有帮助。我承认自己使用了光盘上的几个软件包。此外，任何没有快速互联网连接的人都会欣赏他们可以多么快速地通过 PTF 软件包访问所有最新的 Unix 软件。它消除了 FTP 和下载的苦差事。简而言之，虽然这些光盘不是革命性的突破，但它们绝对是 UNIX 软件打包和自由软件总体发展的一大步。如果您认为您可能会使用它，那就买吧。您不会失望的。但是，如果您既不需要也不想要良好的软件包描述和组织的便利性，那就坚持使用您最喜欢的 FTP 站点并省下您的钱。