Linux 的 cat 命令起初看起来非常简单，似乎没有必要。但实际上，它是一个 Unix 哲学极好的例子：创建只做一件事并做好它的程序。cat 擅长的事情是显示一个或多个文件的内容。许多其他实用程序可以处理此任务，但没有一个具有 cat 的所有选项。 首先，让我们看看最简单的情况

cat /etc/motd

此命令会将 motd (每日消息) 文件的内容显示到您的屏幕上。与 more (或 less) 不同，cat 不会在屏幕已满时停止。 这是一个特性，而不是一个错误。 当将 cat 的输出重定向（使用 > 运算符）到设备（例如，打印机或调制解调器）时，您不希望出现暂停

cat /etc/motd > /dev/modem

cat 来自单词 conCATenate (连接)，它描述了它的最佳用途之一：连接或“粘合在一起”两个或多个文件。 如果您有几个关于动物的单独文件，想要将它们收集到一个文件中，cat 将为您完成这项工作。 例如

cat tiger lion cougar > bigcats

会将连接输出（包含按指定顺序排列的三个猫科动物文件）重定向到一个名为 bigcats 的新文件中。如果您找到另一个文件 panther，需要将其添加到 bigcats 文件中，请使用带有附加 (>>) 运算符的 cat，如下所示

cat panther >> bigcats

使用 >> 可确保保留 bigcats 的任何先前内容。panther 的内容将附加到 bigcats。如果您在此处使用 > 运算符，您将用 panther 的内容替换 bigcats 的内容。 当您希望添加到现有文件的末尾时，始终使用 >>。

小心不要在使用 cat 命令重定向输出时使用相同的文件名，否则可能会丢失其中一个文件。例如，不要这样做

cat myfile yourfile > yourfile

在这种情况下，yourfile 被 myfile 覆盖。

cat 的另一个非常方便的用途是重定向标准输入，如下所示

cat > newfile
some notes I want to save in newfile.
CTRL-D

这将创建一个新文件（名为 newfile）。您可以输入任意数量的文本，然后键入 ctrl-D 以保存文件。您可以退格修改错误，但在按下 Enter 键后，您无法返回到上一行。我经常将 cat 的这个特定选项教给新手 Unix 用户，他们偶尔需要创建简单的文件，但又不想学习 vi 或其他简单的编辑器。可能存在没有 vi 或您喜欢的编辑器的 Unix 系统，但 cat 始终存在。

运算符 >> 也可以用于将注释附加到 newfile 的末尾

cat >> newfile
Adding another note to newfile.
CTRL-D

与大多数 Unix 命令一样，可以通过命令行开关修改 cat 的行为。如果您使用 diff 命令比较文件，它将显示文件中不同的行数。但是，大多数文件都没有行号。使用带有 -n 开关的 cat 对文件的每一行进行编号

cat -n kittens > num_kittens

文件 num_kittens 是 kittens 的副本，每行前面都有一个数字，包括空行。 使用 -b 开关仅对非空行进行编号。

最后一个 cat 技巧：使用 -v 开关将显示“隐藏”字符，例如可能不会在编辑器中显示的控制字符。 尝试这个实验

cat > catestv
CTRL-v testing CTRL-O Testing esc-b
CTRL-D

如果我们使用 cat 查看文件，我们只会看到正常的文本

cat catestv
Testing Testing

要查看文件中实际的内容，请使用 -v 选项

cat -v catestv
^V Testing ^O Testing ^[b

在这里，字符前面的 ^ 表示一个控制字符。 (CTRL-[ 与 ESC 相同)。