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您是否曾在阅读 man 手册时遇到过类似“另请参阅 info 中的 gdb 条目”的内容，并想知道它是什么意思？ 仍然感到困惑，您是否拿起 运行 Linux 或 Unix Unleashed，却找不到一个关于 info 的词？ 如果是这样，那么本文正适合您。
info（信息）是 GNU 项目的超文本系统，填补了 man 手册和印刷参考书之间的空白。info 是 info 文件的查看器。无需赘述，info 文件是严格格式化的文本文件，它们通过 texinfo 程序处理，然后由 makeinfo 编译。它们最终以 gzip 格式存在，通常位于 /usr/info/（至少在 Slackware 96 上是这样）。info 程序的工作是解压缩它们并将它们呈现给读者。Info 文件也可以用 Emacs 查看，但本文将仅关注独立的 info 程序。
info 文件构成了一个交叉引用的虚拟文档层次结构。此层次结构的顶部是目录节点。如果您在命令提示符下不带参数运行 info，目录节点将在您的控制台上打开。目录节点充当您计算机上所有 info 文档的主索引，并提供进入所有其他文件的入口点。也可以直接访问这些文件，而无需先转到目录节点。例如，我可以在我的提示符下键入 info make，直接转到 make 的文档。
info 的文档分为节点——基本上类似于段落的结构。一个节点可以是一个简短的句子或几个屏幕。节点物理上存储在文件中。info 程序允许节点之间的交叉链接和垂直链接。一旦进入 info，您就可以在节点之间随机搜索数据，或者您可以快速查找并转到特定信息。文档的详细程度随着您在层次树中向下移动而增加。在任何给定的详细程度级别，您可以关注交叉引用到大致相同详细程度级别的相关主题。
当然，必须有人编写文档才能使其可用，并非所有 Linux 软件都有可用于 info 的数据。大多数 info 数据涉及 gcc、g++、gdb、make 以及与编程和系统管理相关的其他主题。换句话说，存在大量旧软件的 info 文档；这很有道理，因为 info 已经存在一段时间了。研究这些领域的用户很幸运，因为他们会发现一个信息金矿，它像 man 手册一样易于阅读。
此时，您可能希望查看参考卡，并在记住这些基本命令的情况下，尝试在您的 Linux 系统上导航 info。只需在提示符下输入 info 并开始阅读。我建议在目录节点输入 h，并首先完成在线教程。整个课程只需大约半小时。我发现唯一令人困惑的点是 info 文件只能从 Emacs 中打印（M-x print-node 选项）。教程和 info 手册都没有明确说明这一点，但我发现这是事实。
当您获得一个新的软件包（例如 mgetty），其中包含几个 info 文件作为其原生文档的一部分时，会发生什么情况？您可以将这些文件留在原处，并接受您必须运行 info mgetty 才能查看它们的事实。或者，您可以将新文件安装到现有的层次结构中。您甚至不必将它们移动到默认的 info 目录。
首先，记下新 info 文件的位置。我将以 mgetty 为例。这些文件安装在 /usr/local/info/ 中。在这种情况下，主 info 文件名为 /usr/local/info/mgetty.info。主 info 文件始终以 .info 后缀结尾。
接下来，将 mgetty 的条目添加到 info 的目录文件中。为此，以 root 身份编辑文件 /usr/info/dir。向下移动到新条目的适当位置。我选择了“杂项命令和文档”，即倒数第二个部分。dir 文件中的菜单条目由三个部分组成。第一个是菜单条目名称，以星号开头，后跟一个冒号。第二个是括号中的菜单文件名，后跟一个句点。（此处不需要 .info 后缀，即使它是实际文件名的一部分。）第三部分是软件包描述，其中包含 mgetty 的以下条目
*mgetty: (mgetty). mgetty documentation.
将此行添加到 /usr/info/dir 文件并退出保存文件。最后，info 必须能够找到 mgetty 的 info 文件，因为它们不在默认目录 /usr/info/ 中。虽然我们可以在条目的第二部分中指定 (/usr/local/info/mgetty)，但这会使 dir 文件变得非常难看。最美观的解决方案是设置 INFOPATH 变量。INFOPATH 中的目录由 info 程序搜索数据文件。因此，添加行
export INFOPATH=/usr/info:/usr/local/info到 /etc/profile，在下次登录时，所有用户都将能够访问 mgetty 的 info 文档，就像它一直都是层次结构的一部分一样。如果 mgetty 曾经升级过——没问题——info 会找到新的文档，无需进一步调整。
