如今，Linux 最常见的用途之一是作为程序开发的平台。构成这个平台的丰富的 GNU 软件套件是现有的最全面的开发环境之一。然而，这些工具的一个普遍特点既是它们成功的原因，也是它们与其他产品竞争时的弱点——基于字符或命令行的界面。

另一方面，基于字符的界面要求用户熟悉其复杂性。新用户通常会感到困惑，因为他们不知道神奇的命令和击键。因此，许多商业编程套件都提供了集成的基于窗口的环境。但这几乎总是严重限制了程序员对工具的使用——例如，可能无法在脚本中使用该工具。当新用户的获得或损失处于危险之中时，供应商认为这些限制是微不足道的牺牲。

Unix 环境长期以来缺乏免费提供的、图形化的、易于使用的编程工具。ddd 命令通过为 Unix 调试器 gdb 和 dbx 提供图形用户界面，解决了图形工具的缺乏问题。

调试器是任何编程环境中必不可少的一部分，它提供两个基本功能

标准的 Linux 调试器是 gdb，即 GNU 调试器。gdb 提供了一种交互式的基于文本的方法来完成这两项任务，包括单步执行、断点、变量监视以及在功能完善的调试器中预期的其他选项。但是，gdb 不易于运行——需要大量的经验才能完全操作 gdb，即使这样，它也往往有些笨拙。ddd 应运而生——它是 gdb 调试器和 dbx 调试器的 X Windows 前端。

ddd 的主页是 http://www.cs.tu-bs.de/softech/ddd/，最新版本（截至撰写本文时）是 ddd 2.1.1。ddd 需要 Motif 才能执行；但是，最新的版本显然可以使用免费的 Motif 克隆 Lesstif 编译并良好运行。此外，还提供了 Motif 的静态链接版本，尽管它是一个非常大的二进制文件，会占用大量内存。编译 ddd（或下载二进制文件）后，将二进制文件放置在方便的位置（例如 /usr/local/bin）。

ddd 是一个前端——它不执行任何调试。相反，它将所有用户命令发送到正在运行的 gdb（或 dbx）进程。ddd 环境由四个重要的窗口组成

要使用 ddd，请编写一个程序并使用 gcc 命令和 -g 开关进行编译，以便包含调试信息。

gcc hello.c -g -o hello

然后运行 ddd。启动时，仅打开调试器控制台。您必须通过“文件”菜单打开可执行文件（或 core dump）；然后，打开“命令工具窗口”和“源代码窗口”。如果您还希望操作数据，请通过“窗口”菜单打开“数据窗口”。

此时，您可以开始运行程序并诊断任何问题。首先，设置一个断点，即调试器应停止运行程序并等待指令的代码行。单击代码行，然后单击“Break at()”按钮设置断点；“红色停止标志”将出现在行旁边以标记断点。您可以随时通过单击行并按下“Clear at()”按钮来清除它。

通过单击“命令工具窗口”中的“运行”按钮开始运行程序。程序将执行，就像您在提示符下启动它一样，但在到达第一个断点时立即停止。现在，您可以通过两种方式之一逐行继续执行程序——“Step”和“Next”。“Step”执行代码行，如果该行是代码存在的函数，则“Step”进入函数代码并逐步执行它。“Next”执行函数并继续到下一行。请注意，“绿色箭头”标记要执行的行。在使用“Step”和“Next”在程序代码中移动一段时间后，您可以按下“Continue”按钮继续运行程序，直到到达下一个断点或程序结束（如果没有设置更多断点）。

执行部分代码和摆弄断点可能很好，但调试还有更多内容。调试的一个重要部分是观察程序如何操作数据。由于 ddd 是一个图形应用程序，因此它可以在数据可视化方面做出最大贡献。

通过打开“数据窗口”开始调试操作变量的程序。在调试过程中，通过用鼠标左键单击变量来选择变量，然后按下“Display()”按钮；变量及其值将出现在“数据窗口”中。执行任何修改该特定变量的代码行都会更改“数据窗口”中的表示。当然，您可以创建多个变量“监视”，甚至可以将它们定位在窗口中的任何位置。您可以通过在“数据窗口”中单击鼠标右键，然后选择“New Display”来创建函数监视。使用此选项，您可以输入任何有效的 C 表达式并对其进行求值。

变量和函数可视化对于 gdb 用户来说并不陌生。然而，ddd 中最令人惊叹的事情之一是可视化指针；例如，创建一个整数指针并使其指向一个整数。在指针上创建一个监视。在监视的内容部分，您将看到指向的整数的内存地址。单击内容，然后单击“Dereference()”按钮。此时，将创建一个新单元格，其中包含整数变量，并带有从指针到整数的箭头。进一步扩展这个概念意味着您可以图形化地可视化复杂的数据结构、结构、数组以及几乎任何您想要的东西。例如，图 1 显示了链表的源代码，而图 2 显示了它的 ddd 可视化。

图 1. 源代码窗口

图 2. 数据窗口

ddd 的另一个值得称赞的功能是其帮助系统——一种非常有用的上下文相关机制，可以通过按 f1，然后单击 ddd 中的任何内容来获得帮助。此外，可以从“帮助”菜单打开更完整和有条理的手册，提供带有示例的基于菜单的文本页面。

ddd 具有比我在此处介绍的更多的功能；但是，本文应该为您提供一个良好的开端。令人耳目一新的是，看到 Unix 进入了现代时代，图形化前端不会限制用户。当我第一次发现 ddd 时，我对它对新手 Unix 程序员的潜力印象深刻。但是，即使我是一个完全“合格”的 Unix 黑客，并且有很多 gdb 的伤疤，我也发现自己经常启动它。ddd 的简洁性和优雅性将使即使是最顽固的 shell 狂热者也会在许多情况下屈服并接受它。