富士通 Lifebook 420D 是 Lifebook 系列笔记本电脑中最新且价格最低的产品。它的设计（内部或外部）既不花哨也不过分创新，但到目前为止，它看起来是一台坚固、稳定的机器，在这个价位上很难被击败。更重要的是，Lifebook 是一款不错的、廉价的 Linux 笔记本电脑，但有一些需要说明的地方。

Lifebook 强烈地让我想起了我的第一辆新车，庞蒂亚克太阳鸟。它给人一种坚实的感觉，钥匙、闩锁和组件在使用时会发出适当的咔哒声。它的外观造型不是很花哨，看起来很像同类产品中的大多数其他型号。就其尺寸而言，它有点重，重达 7.3 磅。它的速度不是非常快，配备了 Pentium 120 作为其 CPU，非 MMX 处理器。它有足够的头部和腿部空间，但不是很多，只有 16MB 的 RAM，可扩展到 72（该型号实际上宣传只有 8MB 的 RAM，但目前的型号都附带“免费升级”到 16MB。我猜富士通在最后一刻意识到，仅仅提供 8MB 内存根本不够。）和一个 1.08GB 的硬盘驱动器。它的续航里程不是很出色，配备了镍氢 (NiMH) 电池，续航时间只有两个小时，尽管广告宣传可以选择锂离子电池。

另一方面，以相对较低的标价，它配备了当今人们对个人电脑的许多期望。富士通预装了 Windows 95（亲爱的读者，别担心，我很快就会解决这个问题）、Microsoft Works、Intuit 的 Quicken PE 和 CyberMedia 的 FirstAid 套件。富士通在清醒的时刻决定将 Windows 95 和捆绑的软件都包含在 CD 中，因此无需制作备份软盘即可获得捆绑软件的原始副本。它有一个软盘驱动器和一个 10 倍速 CD-ROM，尽管出厂时它们共享一个多功能托架；可选的电缆允许您在外部连接软盘驱动器。

富士通为 Lifebook 配备了常用的端口：串行端口、并行端口、SVGA 端口、符合 IrDA 标准的红外收发器、端口复制器坞站、耳机输出、麦克风输入和两个 PCMCIA 插槽，采用典型的两个 Type-II 和一个 Type-III 配置。屏幕是一个 11.3 英寸的“双扫描”屏幕，相当清晰可读。屏幕正下方是一个状态面板，带有电源、挂起状态、充电状态和磁盘访问指示灯。“挂起”按钮就在此面板旁边，足够大，很显眼，但又足够偏僻，不可能意外碰到。这意味着您不会意外地让机器进入睡眠状态或唤醒它——这绝对是一个优点。

键盘大约有 80 个键，包括几乎所有典型的 PC 键盘按键以及最近的 Start 和 Menu 键。最后，它配备了两个扬声器（状态面板的每一侧各一个，就在屏幕铰链下方）、一个隐藏在设备左侧靠近前部的电容式麦克风和兼容 SoundBlaster 的音频硬件。

在 Lifebook 420D 上安装并运行 Red Hat Linux 4.1 最困难的部分是物理安装。但作为一名经验丰富的用户，即使是这也不是什么大问题。老实说，由于我做出了一些特定的选择，我让事情变得比实际情况更难了一些。

首先，我想保留一个“少数派” Windows 95 分区，主要用于玩游戏。我购买这台机器主要是为了写作（Emacs 可能和 MS Word 一样臃肿，但至少它是免费的并且不会崩溃），但我确实喜欢我的消遣。我感兴趣的大多数游戏甚至还没有 Mac 版本，更不用说 Linux 版本了。

另一方面，我既没有购买调制解调器，也没有购买可选的外部软盘适配器。在第一种情况下，我决定不购买，因为我和我的妻子已经拥有一个调制解调器（尽管一开始我也没有购买串行电缆），我想等到调制解调器速度战结束后再购买另一个。在第二种情况下，我决定我根本不需要同时使用 CD-ROM 和软盘驱动器，即使需要，也不会经常需要，到目前为止，这已被证明是正确的。

结果是，为了实现我的所有目标，我不得不依靠在机器挂起时更换 CD-ROM 和软盘驱动器的能力。首先，我清除了所有我确信永远不会使用的捆绑软件，其中包括 MS Works、Internet Explorer 和许多其他零碎的东西。然后，我将 Red Hat 的 FIPS 实用程序从 CD 复制到硬盘驱动器，挂起机器，并将 CD-ROM 换成软盘驱动器。我唤醒机器，制作了一个简单的 DOS 启动软盘，并将 FIPS 复制到软盘上。

在重新启动之前，我运行了捆绑的磁盘碎片整理程序，以确保一切都“紧凑”。完成此操作后，我使用软盘重新启动，并使用 FIPS 无损地将 Windows 分区缩小到大约 400MB，为 Linux 留下 600MB 的可用空间（到目前为止，这已被证明是足够的）。然后，我关闭计算机，换回 CD-ROM，从硬盘驱动器重新启动进入 Windows，并运行 Red Hat 的“autoboot.bat”从 CD 启动。（Red Hat 可以通过使 CD 直接可启动来使此过程更加容易；420D 的 BIOS 可以从 CD-ROM 启动。）

从这里开始，安装过程就像我做过的任何 Unix 或类 Unix 安装一样简单，而且我做过很多，包括 Ultrix、SunOS 4.1 和 Solaris 2.5。我使用 Linux FDISK 设置了五个分区，一个主分区：root (50MB)；和一个扩展分区，包含三个逻辑分区：/usr (300MB)、/home (230MB) 和 swap (16MB)。我安装了大多数典型的软件包，包括 TeX 和 XFree86，尽管后来我最终删减了一些文档和游戏以回收额外的空间。但最终，我还是能够加载我想要和需要的东西，并且仍然有剩余空间。

回想起来，由于 /home 分区将完全供我使用，并且主要用于存储文本文件，因此它可以更小一些，而 /usr 可以稍微大一些（也许 /usr 为 350MB，/home 为 180MB）。实际上，我最终将 X11R6 (44MB) 迁移到 /home，并放回指向 /usr/X11R6 的符号链接，这工作正常，并且充分平衡了磁盘空间。结果为 Linux 内核源代码留下了充足的空间，并且有增长空间。

一旦安装到位，除了一个明显的例外（我稍后会谈到），一切或多或少都正常工作。触控板显示为 PS/2 样式的鼠标（并且是触摸感应的，因此您可以点击而不是单击左键），键盘显示为标准的 PC-101 键盘，屏幕显示为典型的 VGA 屏幕。Lifebook 的 BIOS 符合 APM（高级电源管理）标准，因此内核的 APM 扩展能够完美工作（尽管 Red Hat 4.1 不包含 APM 实用程序）。我甚至尝试在编译程序的过程中使用挂起按钮挂起机器；当我告诉它恢复时，系统毫无问题地恢复了。

所有标准端口都被识别，并且 PC 卡插槽似乎与 pcmcia-cs 驱动程序配合良好。（Red Hat 4.1 附带了 pcmcia-cs 2.8.25 驱动程序和 2.0.27 内核，这可能足以正常工作；但是，在测试 PC 卡插槽之前，我已经升级到 2.9.5 和内核 2.0.30。）

当将这款设备与我可能更“理想”的机器进行比较时，我确实有一些小问题。另一方面，我意识到，构成我的“理想”机器的大部分东西都会导致价格远远超出我的承受范围。从更大的角度来看，Lifebook 420D 所代表的功能与可用性之间的权衡是非常出色的。

双扫描屏幕在这方面做得相当不错，但没有什么能与有源矩阵相比。即使是这款 DS 屏幕也存在重影和一点光标“潜水艇”现象。然而，它速度相当快，而且非常清晰。一旦我让 X-Windows 正常运行（稍后会详细介绍），我就会看到令人惊讶的鲜艳色彩。考虑到有源矩阵可能会使价格标签增加 1000 美元，我认为这种特殊的权衡是非常值得的。

缺少内置 SCSI 端口或调制解调器有点麻烦。特别是 SCSI 端口，对于连接我的 Jaz 驱动器以便我可以进行备份（1.08GB 硬盘驱动器，1GB Jaz 盘片）非常有用。对我个人而言，缺少调制解调器不太重要，但在当今互联网疯狂的时代，这似乎非常奇怪，尤其是在他们默认情况下确实捆绑了各种在线服务程序的情况下。然而，包含这两样东西可能会使标价增加 300-400 美元，而且由于我已经有一个调制解调器，并且 PC 卡 SCSI 适配器的价格略高于 100 美元，因此我认为这种权衡也是我同意的。

Lifebook 配备了一个“端口复制器”坞站端口，但现有的 Lifebook 500 系列端口复制器产品无法与其配合使用，富士通尚未发布将要发布的“迷你坞站”。他们甚至没有宣布坞站将包含什么，或者至少，如果他们宣布了，我在他们的网站上任何地方都没有看到。令人恼火的是，Lifebook 500 系列复制器的售价为 189 美元，但根据 Computer City 的一位销售人员的说法，坞站的售价为 369 美元。对于这个价格，坞站最好具备我刚才抱怨的两件事：SCSI 端口和调制解调器。

到目前为止，我所描述的一切都属于预算型笔记本电脑可接受的权衡范围。我最大的抱怨不是。富士通做出了一项特殊的设计决定，尽管这款设备有很多优点，但这使我很难对这款产品给出完全的认可。

Lifebook 420D 使用 NeoMagic 128v 型号 2093 图形芯片来驱动其 LCD 面板和 SVGA 输出端口。这已成为许多便携式电脑制造商的非常流行的选择，包括戴尔、东芝、IBM 和 DEC。从我收集到的信息来看，做出此决定的部分原因是 NeoMagic 成功地将包括硬件加速在内的整个视频工作组件压缩到单个芯片上，而不是一组芯片，这无疑是价格、封装和功耗方面的一大胜利。

如果不考虑特定的操作系统支持，这是一个非常好的权衡。NeoMagic 芯片产生了出色的效果，我毫不怀疑双扫描屏幕如此好用，部分原因是 NeoMagic 芯片在这方面做得非常好。

不幸的是，根据 XFree86 项目的人员的说法，NeoMagic 已选择对其芯片的编程规范保密。结果是，像 XFree86 组这样的自由软件作者无法获得规范来编写和发布能够充分利用该芯片的驱动程序，而不会损害自由软件的原则。鉴于像 Diamond 和 Matrox 这样的大型竞争对手已经开始更加开放地与自由软件社区合作，NeoMagic 的这一政策似乎非常落后。

这对最终用户意味着他们只有两个不太好的选择。第一个是运行 XFree86 的 VGA16 服务器，它有一个足够好的“通用”驱动程序，即使在 800x600 分辨率下也能运行 NeoMagic 芯片，但只有 16 色。第二个是运行 Xi Graphic 的 Accelerated X LX 产品，它确实有一个用于 NeoMagic 芯片的完整驱动程序，但售价为 200 美元——是更常见的 AX 桌面产品的两倍。MetroLink 已告知我，他们正在考虑在不久的将来支持 NeoMagic 芯片，因此您最终也可能可以使用 Metro-X 作为商业替代品。

使用当前的任何一种解决方案，都需要在内核本身或 lilo.conf 中使用一个“技巧”来强制视频系统在启动时立即进入“图形”模式。如果没有这个技巧，800x600 图像会向右偏移一英寸显示，在左侧留下黑色间隙，并完全切断桌面最右侧的部分。不幸的是，使用这种解决方案意味着您失去了跟踪启动时消息的能力。对我来说这不是什么大问题；我已经使用没有启动时消息的 Macintosh 电脑多年了。我还为紧急情况在我的 lilo.conf 中保留了一个备用的文本模式配置。这也意味着您必须使用 X Display Manager 来显示登录屏幕，但大多数当前的 Linux 发行版（包括 Red Hat）都提供了一种简单的方法，即在 /etc/inittab 中使用特殊的“运行级别”。

如何配置这些程序和 lilo.conf 的详细信息超出了评测的范围。如果您想了解更多信息，请访问 http://www.publiccom.com/web/mikey/lifebooklinux.html，这是我专门设置的页面，以涵盖这些问题。

Accelerated X 是一款不错的产品。但是，我更喜欢自由软件。我购买这款特殊型号的全部意义在于我不想花很多钱，所以在购买后又花费 200 美元并没有让我感到兴奋。幸运的是，对于我自己的用途来说，16 色已经足够了，所以目前，我对使用 XF86_VGA16 免费服务器感到满意。

富士通 Lifebook 420D 是一款坚固、可靠（到目前为止）且最重要的是价格实惠的笔记本电脑。虽然没有配备所有最新的小工具或最快的硬件，但它有足够的动力来良好地运行 Linux，这在很大程度上是因为 Linux 非常好且高效地利用了硬件。虽然不是为非常高的速度或非常大的范围而设计的，但它是一个出色且廉价的选择。

唯一阻止我对这款产品给出完全认可的是 NeoMagic 芯片问题。我已经礼貌地向富士通和 NeoMagic 表达了我对他们专有态度的看法。我只能希望这两家公司中的一家或最好是两家公司都能重视 Linux 市场。

如果这个问题不困扰您，或者如果您像我一样，愿意解决这些问题，只要这意味着您可以拥有一台便携式电脑而无需抵押第二套房，那么请务必看看这款产品。另一方面，如果您专门因为 NeoMagic 问题而决定反对富士通 420D，那么我建议您在一封措辞礼貌的信中向富士通和 NeoMagic 表达您的决定。这是一个市场驱动的世界；我们获得尊重的唯一机会是证明我们是一个值得考虑的市场。