Unix 四分之一个世纪是 Unix 的历史，一种带注释的回忆录合集。 它始于 Unix 的“诞生”，当时 Ken Thompson 正在寻找一台机器来玩太空旅行，然后追溯历史，提供背景，包括一般计算的历史以及贝尔实验室的特定设置。 第二部分描述了 1974 年之前所做的工作，包括 Unix 以及与之密切相关的工具和语言 (C)。 第三部分试图确定使 Unix 独一无二的一些因素：它的风格、用户和用户组的强大贡献，以及一些更著名的工具的关键作用。 第四和第五部分追溯了 Unix 的扩展：BSD 的发展和商业 Unix 的发展，SUN 的创建，与 DEC 的矛盾关系，法律问题和标准化尝试。 最后一部分概述了 Unix 在其许多不同版本中的当前状态，并提供了一些关于它未来发展方向的想法。 还有一个对它所影响的一些系统的简要回顾，包括贝尔实验室新的 Plan 9 系统。 结尾部分由 Dennis Ritchie、Brian Kernighan 等人提供他们对 Unix 如何运作的看法。 尤其值得注意的是对法律问题的扎实处理（总共三个章节）以及对美国境外（澳大利亚、欧洲和日本）事件的报道。

Unix 四分之一个世纪的格式，大部分文本以扩展引用的形式出现，存在不连续和缺乏焦点的风险。 然而，Salus 选择了他的资料并进行了很好的编辑，并在适当的位置插入了自己的总结和阐述。 结果是一部伟大的读物，来自各个创造者的声音提供了他们参与的事件的独特视角（其中数十人的话被大量引用）。

我确实在文本中发现了一些小的矛盾之处——在第 155 页，我们读到“32V 在 1979 年变成了 3BSD”，尽管第 61 页的 Unix 版本树没有显示出这样的影响——以及错误——在第 253 页，我们有“很明显，AT&T 并没有反对其他衍生品：Linux、MINIX 等。 1988 年秋天……”，暗示 Linux 在 1988 年就存在了（并且 Linus 的名字在索引中也被拼错了）。 但这些只是吹毛求疵。 更重要的批评是，这本书有时读起来更像是神话而不是历史，参与者被描绘成史诗般的英雄。（很明显，Salus 本身就是 Unix 粉丝。）这可能会让历史学家担心，但在某种程度上，正是这些传说和神话最具影响力，因此这种区分可能没有意义。

Unix 四分之一个世纪不假定专业的知识，但你对 Unix (以及在较小程度上，对架构和操作系统) 了解得越多，你从中获得的就越多——例如，如果你从未使用过 awk，你可能对阅读它的起源和发展兴趣不大。 主要受众将是具有丰富 Unix 经验的程序员、管理员和用户。 计算机行业的历史学家和社会学家会发现 Salus 的作品是重要的主要材料来源，营销人员也可以从中学习一两件事。Unix 四分之一个世纪应该会取得巨大的成功； 只可惜它没有早几年写出来！