前几天，我开始寻找 Unix shell 账户以及 SLIP 或 PPP 连接，以便让我的家用 Linux 网络真正成为互联网的一部分。因为我几乎总是在下午 5:00 之后使用互联网，所以我晚上打电话，以便了解当我登录时出现问题时，是否有人可以提供帮助。我以前经历过这种过程，并且感到沮丧。但这次结果好多了。

由于我将要透露我与提供商的对话，并且由于我没有记录对话作为如果我被起诉的证据，我不会透露我没有选择的提供商的名称。但不要害怕；通过致电主要的互联网服务提供商并提出正确的问题，您可以得到与我（或多或少）相同的答案，并玩“匹配提供商”的游戏。如果他们在此期间提出了更好的答案，那么我的评论就不再适用于他们；由您来决定您想要什么。

当我致电服务提供商 “A” 时，他们给出了标准 Unix shell 账户的低价，具有无限访问时间和 5MB 限制。一切听起来都很好，直到我说出魔法词 “SLIP”。“A” 说它只使用 MS-Windows 软件提供 SLIP 连接。我解释说我使用 Linux，他们的 Windows 软件对我毫无用处：我想成为互联网的一部分。他们非常肯定地向我保证，Linux 支持总有一天会到来，但拒绝透露时间。我解释说 Linux 自带 SLIP 和 PPP 支持，并询问他们打算做哪些不同的事情。答案？“哦，这是一个技术问题！我无法回答！请致电我们的技术支持 123-555-5555 询问他们。”

我对支付长途电话费以听别人解释为什么 “A” 不能支持我选择的操作系统不感兴趣，所以我没有回电话。另一方面，他们可能也不想花钱向我解释为什么他们现在不支持我选择的操作系统，以及为什么他们必须为 Linux 编写自己的 SLIP，所以这种感觉很可能是相互的。我非常生气，以至于决定永远不再从他们那里购买任何互联网服务。许多客户根本不在乎。

当时还是下午晚些时候或傍晚；无论如何，在晚餐前；当我怀着很高的期望致电 “B” 时。廉价、无限的 SLIP 和 shell 访问在一个套餐中，费用相当低。接电话的人无法回答任何问题，甚至没有本地调制解调器号码。她可以留言让某人第二天给我回电话。好吧，她说有人会回电话。我还没有收到回电。此外，“B” 的广告中宣传的调制解调器号码（理论上，人们可以在购买前登录并试用他们的服务）甚至没有响。仍然抱有希望，我拨打了他们广告中宣传的帮助台号码，心想他们可以帮助我建立连接。我让电话响了一两分钟，直到电话公司切断了连接，但他们从未接听电话。

另一家服务提供商 “C” 的服务非常好：他们在晚上有空，拥有 V.Fast 级调制解调器，销售人员精通技术问题，并且他们不介意用户使用 Linux 连接。不幸的是，无限的 SLIP 将花费我 300 美元的安装费和每月 300 美元。我不清楚我是否可以以这个价格为我的两台家用机器路由互联网流量；我可能不得不购买商业连接才能做到这一点。此外，我的机器必须在他们的域中：mymachine.foobar.c.net 而不是 mymachine.mydomain.org。

就这样，一次又一次，直到我打电话给 Vnet（在这里我打破了匿名规则；我怀疑他们会因为我对他们服务的满意报告而起诉我）。现在时间有点晚了，但我在电话里交谈的人技术很好。而且服务也很便宜：完整 shell 账户每月 25 美元（最多 80 小时/月），无限 SLIP 或 PPP 访问每月 50 美元（一次性 15 美元安装费）。我说我想先从 shell 账户开始，然后很快转到 SLIP 或 PPP 账户，他们对此表示同意。

现在情况真的好起来了。当我提到我目前通过 sunsite.unc.edu 连接时，他说：“您是 Linux 用户吗？” 我回答说是的；我有两台运行 Linux 的机器。“您也是吗？” 我问。“几周前安装了 Slackware。我喜欢它。这是连接网络的最佳方式。”（正如我所说，我没有录下这次通话；我可能没有完全准确地引用他的话。请理解。）“哦，当您转换为 SLIP 时，我们将为您提供一个 dip 脚本，您只需更改几个词即可为您的机器配置，它将拨号并正确连接您。” 我们继续聊了关于 Linux 和 Linux Journal 的事情，并设置了账户详细信息，15 分钟后我的账户就准备好了。

那天晚上我登录后，我向他们的在线帮助台发送了电子邮件，并得到了相当快速的回复，即使在午夜之后也是如此。我不知道他们是否总是在午夜之后有人在线，但我收到的回复快速、有帮助且友好。

还有希望。正当您认为必须隐藏您的计算机正在运行 Linux 这一事实才能让服务提供商允许您连接时，您的运气可能会好转。您可以找到一个乐于助人的提供商。花时间向潜在的服务提供商提出棘手的问题，优秀的提供商会脱颖而出。我相信 Vnet 不是唯一好的服务提供商，他们甚至可能不适合您的情况，但如果您不问，您就无法知道：info@vnet.net 或（语音号码）(800)377-3282 或 (704)334-3282。查看当地电脑报纸，了解我无法向您推荐的当地服务提供商的广告。大多数销售计算机类书籍的书店都有几本书，其中列出了更详尽的本地、国家和国际服务提供商列表。假设书中的任何定价数据都已过时；价格在各地不均衡地定期下降。

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