随着下一届亚特兰大 Linux 展会（10 月 23-24 日）的临近，我决定联系 Greg Hankins，他是展会的协调员和 Linux 文档项目的维护者。我们在 6 月 1 日通过电子邮件“交谈”了关于他和展会的事情。

Margie: 让我们从一些个人信息开始。请告诉我们您住在哪里，在哪里上学等等。

Greg: 我住在佐治亚州亚特兰大，自 1988 年以来一直住在这里。在那之前，我的大部分时间都在德国度过，在那里我上了一所德国学校，直到 10 年级。当我们回到美国后，我开始上高中 11 年级，并决定我唯一想做的事情就是去佐治亚理工学院（一所位于亚特兰大的理工大学）学习计算机科学。十年后，我仍然在佐治亚理工学院——我于 1996 年获得了学士学位，现在硕士课程已经完成一半了。

我从大约 12 岁开始接触电脑，那时我开始玩我们的 Apple ][+。我大约在 1990 年开始接触 UNIX，当时我立刻意识到这是正确的选择。事实上，我甚至买了一台旧的 AT&T UNIX PC，这样我就可以拥有一台家用 UNIX 机器。我从 1993 年春天开始使用 Linux，并且仍然保留着我用于安装的那套软盘（我认为是 SLS 1.01 发行版）。

在现实生活中，我是 MindSpring Enterprises 的网络工程师，这是一家在全国范围内提供服务的 ISP。我的团队负责我们 WAN 和 LAN 的日常维护和管理、网络的升级和扩展以及评估新的网络技术。我很幸运，还有一个很棒的女朋友，她以某种方式阻止我把所有时间都花在键盘前。

Margie: 你有什么爱好——你有时间娱乐吗？

Greg: 由于学习、工作、Linux 项目和努力拥有生活，我确实非常忙碌。Linux 应该是有趣的，所以我猜我所有的 Linux 项目都算是娱乐。

我的爱好之一是品尝啤酒。我是一位狂热的啤酒爱好者，并且一直在收集越来越多的自斟啤酒瓶和相关物品——目前，超过 450 个独特的瓶子。我尝试过几次家庭酿造，甚至考虑过成为一名认证啤酒评委。

我也喜欢英国幽默，例如 Monty Python、Young Ones 等，科幻小说，例如神秘博士和星际迷航，计算机历史和旧电脑（这可以解释我卧室里的 PDP-11）和糟糕的双关语。我也对任何与计算机和高科技玩具相关的东西着迷——在这方面，我基本上是一个标准的极客。

Margie: 亚特兰大 Linux 爱好者组织似乎是一个非常成功的用户组。请您介绍一下它是如何开始的。

Greg: 嗯，这一切都始于 1994 年的“gtlinux”邮件列表，这是一个我们为佐治亚理工学院的学生设立的讨论 Linux 的列表。列表中的一些人决定成立一个亚特兰大 Linux 用户组，以包括亚特兰大都会区的学生、专业人士和爱好者。在 comp.os.linux.announce 上发布的一篇文章吸引了十位想要提供帮助的人，并且在 1994 年 12 月 15 日，该小组成立了。我们将其命名为亚特兰大 Linux 爱好者 (ALE)。在 1995 年 1 月的第一次会议上，有 100 多人参加。

我们有意地没有正式章程、会员资格或组织。这使事情变得简单，并且似乎运作良好。所有人要做的就是参加会议——就是这样。我们决定采用类似于亚特兰大 UNIX 用户组 (AUUG) 会议的会议结构，该会议自 1980 年代中期以来一直蓬勃发展。

Margie: 该小组举办什么样的节目来保持人们的兴趣并参加会议？

Greg: 我们只是举办激动人心的月度会议和 Linux 大会！每个月我们都会为我们的会议邀请一位演讲者。我们试图在某种程度上改变我们的主题，以吸引所有级别的用户。如果可以的话，我们每月会在“新用户”和“高级用户”主题之间交替。在会议结束时还有一个自由提问环节，任何人都可以向小组提问。这为人们提供了一个寻求帮助以及获取信息的地方。我们的大部分演讲都是由 ALE 成员进行的；我们很少有供应商就商业产品进行的演讲。我们通常在会议上有大约 50 人参加——许多人是常客，但我每次都看到新面孔。

我们也不时在会议上提供免费披萨和可乐，或者举办筹款活动（例如，我卖过几次 Dr. Linux 和 Red Hat CD）。抽奖活动很频繁，因为许多供应商向我们发送 CD 和书籍以供赠送。我们可能会在接下来的几个月内举办安装节。

我们还维护着一个我们小组的邮件列表。人们使用该列表来询问有关他们的 Linux 问题的问题，并讨论 Linux 和相关主题。列表上有 200 多人，其中许多人来自亚特兰大以外，甚至有些人来自美国以外。

Margie: ALE 是否比其他群体更吸引某一类人，例如学生？

Greg: 我会说我们在小组中拥有非常好的专业人士和爱好者的组合，以及相当多的学生。我们碰巧在佐治亚理工学院校园内开会，但这并没有对出席人数构成太大影响。我们当然鼓励所有人参加，并且不以任何方式歧视。

当地有一个佐治亚理工学院小组，但他们更关注学生可能遇到的特定问题，例如使用宿舍网络。埃默里大学的一个小组正在为此目的而组建。

Margie: 去年 ALE 举办了一个非常成功的 Linux 博览会，即亚特兰大 Linux 展示会，并计划今年再次举办。您能否告诉我们去年展会如此成功的一些原因？

Greg: 是的，我们去年确实举办了一个非常成功的 Linux 展会。这是一个完全由我们的用户组组织的完全由志愿者运营的会议和贸易展览会。使其成为可能的是一个非常敬业的核心团队，他们贡献了数百小时的时间来支持我们热衷的事业——Linux。我们拥有非常多元化的志愿者群体也对我们有利。例如，不同的人拥有贸易展览会、会计、印刷、平面设计和其他有用的方面的先前经验。

为了使这项活动成功，我们付出了从时间到个人资金贷款的一切。Linux International 也帮助了我们；事实上，是 Jon “maddog” Hall 首先向我们提出了举办一个“小型”展会的想法——我们万万没想到它会发展成什么样子。我们基本上没有资本，也没有可以签署合同的法律组织。Linux International 在这些领域提供了关键支持——我们提供了辛勤的工作。

我认为我们拥有良好的会议计划和供应商展览，以及展会的绝佳地点。亚特兰大是一个举办会议的好城市。我们拥有设施、大型机场、良好的交通以及许多可以做的事情和景点，这为人们在晚上提供了娱乐。我认为人们玩得很开心。看到这么多人聚集在一个地方都在谈论 Linux，真是太棒了。

从那时起，我们利用去年展会的利润投资于下一个展会。我们成立了一家小型公司，以赋予我们法律地位和保护，并且一直在处理税务和获得作为信用卡商户的批准。存在许多规则和条例使事情复杂化，并且需要大量的决心和努力才能使事情就位。我们正在学习如何在业余时间经营一家非营利性企业！

Margie: 有什么灾难要报告吗？

Greg: 我很高兴地报告，我们真的没有任何灾难，除了我们明显缺乏睡眠。展会在大约四个月内组织起来，这对于组织任何规模的会议或贸易展览会来说都是非常短的时间。许多大型会议都是提前几年计划的，而我们在其中组织展会的时间框架本身也带来了一些问题。例如，提前几个月预订展位几乎是不可能的。我们完全错过了广告截止日期，并且在许多情况下甚至太晚而无法进入即将到来的活动日历。我们已经为我们即将到来的下一个展会计划了一年多。

另一个问题是处理资金。由于我们是一个非官方组织，我们无法接受信用卡，因此只能接受与会者的现金或支票。我们还必须将我们的支票账户以我们的一位组织者的名义开设，而不是以展会的名义开设。今年，我们已经解决了这两个问题。

Margie: 今年展会的计划是什么？演讲嘉宾？亮点？您预计今年有多少人会来？

Greg: 我们今年的计划包括为期两天的关于 Linux、免费和开源软件的技术和商业讲座以及供应商展览。Corel 总裁兼首席执行官 Michael Cowpland 博士将担任我们的主题演讲嘉宾。Jon “maddog” Hall、Bruce Perens 和 Eric S. Raymond 是我们的首批演讲嘉宾。我们还计划举办 BOF（Birds of a Feather，同好会）、筹款晚宴和一个终端室，这将是结识 Linux 社区其他人的好地方。展览和活动都将免费，会议课程将价格合理，并提供预注册和学生折扣。当本次采访发表时，我们的在线注册系统将已运行。

亮点之一是我们的“Linux 在行动”展位。这个展位由 ALE 成员负责，对于人们亲身体验 Linux 来说是一个好地方。我们演示了在 Linux 上运行的各种硬件和软件，主题领域包括“服务器”、“窗口系统”和“生产力工具”，向人们展示 Linux 可以做什么。与会者可以随意使用机器和软件包，并向 ALE 工作人员提问。去年，我们有 Linux 在超过 15 台 Intel、Alpha、SPARC 和 PPC 机器上运行，使用了五个 Linux 发行版和大量软件。这是一个非常受欢迎的景点。

今年的目标是将展会规模扩大一倍。我们正在《Linux Journal》、《Boardwatch》和《Sys Admin》上投放广告，并开展电子广告宣传活动。我们计划有 1000 到 2000 名与会者。去年，在没有全国性广告宣传的情况下，仅进行了几个月的电子广告宣传，例如在 c.o.l.a 上发帖和联系用户组，我们就吸引了 500 人参加。我们的展会也紧随 NetWorld+Interop 之后，这是现有的最大的网络贸易展之一。我们希望像去年紧随 COMDEX 之后那样，吸引一些与会者参加我们的展会。

对于参展商，我们的目标是用展示 Linux 和相关软件、硬件、CD、书籍、衬衫以及他们希望带来的任何其他东西的供应商填满 40 个展位。去年，我们在展厅里有 25 家供应商，这在当时是 Linux 展会的创纪录数字。

Margie: 您计划做哪些特别不同的事情吗？

Greg: 是的，有几件事。我们对我们有时间计划这次展会感到兴奋，因为我们基本上是在 1997 年展会结束后立即开始计划的。凭借一年多的准备时间，我们将能够做更多的事情。

我们学到的最重要的事情之一是，周五/周六的展会总是比周六/周日的展会效果更好。去年星期六我们的出勤率很高，但星期日明显放缓。今年我们的展会从星期五开始，实际上与当天仅三个街区之隔的 NetWorld+Interop 重叠。

我们也学到了许多小的教训。我们与去年参展的每位供应商会面，以了解他们对展会有何评论或建议。我们通过经验学到了很多东西，哪些对我们有效，哪些我们可以做得不同。经验确实是无可替代的。

Margie: ALS 听起来对于参加者来说将是一个有趣且有价值的会议。让我们继续——请您介绍一下 Linux 文档项目。

Greg: Linux 文档项目 (LDP) 的启动是为了编写 Linux 操作系统的文档。根据集体记忆，它是由 Michael K. Johnson、Matt Welsh 和 Lars Wirzenius 在 1992 年的某个时候启动的。

LDP 的总体目标是编写涵盖安装、配置和使用 Linux 的文档。有关 LDP 的信息，请访问 LDP 主页 http://sunsite.unc.edu/LDP/。您可以在 LDP 合集中找到所有文档，以及许多有用的链接和信息。当 Matt 在 1994 年开始编写 LDP 主页时，它们是互联网上最早的 Linux 相关页面之一，并且自那时以来积累了大量信息。

我们有四种基本类型的文档：指南、HOWTO、手册页和 FAQ。指南是关于复杂主题的整本书；例如，《Linux 安装和入门》和《Linux 系统管理员指南》。HOWTO 是关于特定主题的详细“操作指南”文档，例如网络、SCSI 或硬件兼容性。手册页以及许多 FAQ，包括 Linux FAQ，也已制作完成。我们有一些特殊的文档，您可以在主页上在线找到，例如《Linux Gazette，the Linux Kernel Hackers' Guide》和某些 HOWTO。

已经形成了许多翻译项目和非英语 LDP，并且正在启动更多。可以在 LDP 网页上找到指向这些项目的链接。我们还通过将他们的一些工作存档在 sunsite 上来支持他们。这样，文档就很容易访问，并且也可以在 CD 存档中分发。

Margie: 您在 LDP 中扮演什么角色？

Greg: 我在 1993 年秋季加入了 LDP，当时我在尝试在我的机器上运行 getty 几个小时令人沮丧之后开始了 Serial FAQ。此 FAQ 后来成为 Serial HOWTO，我一直维护它直到几个月前。由于时间不足，我最近不得不放弃它。

我在 1995 年从 Matt 手中接管了 HOWTO 协调工作，并管理 HOWTO 直到今年 4 月，当时我找到了一个新的受害者/志愿者来接替我。我决定放弃 LDP 的这一部分，同样是由于时间不足和缺乏热情。

现在我主要负责 LDP 网页和整体 LDP 协调，并充当联络点。我还维护 sunsite 上的 /docs 目录以及任何其他碰巧属于文档领域的东西。

Margie: 向项目提交文档是否有特定的指南？

Greg: 要记住的最重要的事情是首先与我们联系，如果您有兴趣为 LDP 做出贡献，请获得批准。为了协调文档工作，我们需要了解不同的人正在做的所有工作。这样，就不会重复和浪费精力。我不得不拒绝一些提交，因为它们是重复的，或者在某些情况下，不适合 LDP。

我们已经设定了使用 LaTeX 作为 LDP 指南（类似大型书籍的参考资料）的标准，并使用 SGML 作为 HOWTO（简短、特定的“操作指南”文档）的标准。目前，一个名为“SGML Tools”的软件包用于获取 SGML 源代码并生成 PostScript、DVI、HTML 和纯文本输出。所有提交都必须遵循这些标准，以便我们可以为格式化文档提供通用的外观并有效地管理源。

Margie: 您还参与了哪些其他 Linux 项目？您做任何开发吗？

Greg: 不，我不做任何开发。由于某种原因，我不喜欢编程，所以我以其他方式提供帮助。LDP 和 ALE/ALS 是我的主要 Linux 项目，但我也以帮助维护 sunsite 的存档而闻名，并且我在这里和那里评论了一些 Linux 书籍。

Margie: 您认为当今 Linux 最令人兴奋的项目是什么？

Greg: 我认为最令人兴奋的事情是 Linux 最终被公认为一种可行的替代方案和竞争操作系统。（当然，我们一直都知道这一点。）拥有微软的替代品至关重要——我对使用他们每隔几年重新发明的方形轮子不感兴趣。1998 年对于 Linux 来说是伟大的一年；看看它最近受到的所有关注。贸易杂志（在线和印刷版）都充斥着 Linux 评论和报道。例如，《InfoWorld》将“1997 年最佳技术支持奖”授予了 Linux 社区。很高兴看到开发人员和商业公司的辛勤工作得到了回报。

我也很高兴看到许多项目的目标是使 Linux 更容易、更高效和更有趣地使用。GNOME、GIMP 和 Linuxconf 等项目正在为 Linux 提供一些杀手级应用程序和工具。Bruce Perens 正在建立的 Linux 标准库 (LSB) 也应该是一个有趣的项目。

Margie: 还有什么临别赠言吗？

Greg: 只需几个电子邮件地址和一个 URL。您可以通过电子邮件 gregh@sunsite.unc.edu 与我联系。我总是对有关 LDP 网页或一般 LDP 的评论感兴趣。可以通过电子邮件 linux-howto@sunsite.unc.edu 与 HOWTO 协调员联系。

如果您对 1998 年亚特兰大 Linux 展示会或亚特兰大 Linux 爱好者感兴趣，请访问我们的网站 http://www.ale.org/。

Margie: 谢谢，我今天就去看看。