VariCAD 版本 6.2-0.3
制造商：VariCAD
电子邮件：mail@varicad.com
网址：http://www.varicad.com/
价格：VariCAD Linux 版：299 美元互联网下载；499 美元互联网支持（含 CD-ROM）；199 美元教育版
评测人：Bradley Willson
VariCAD 是一款快速、紧凑且经济的机械 CAD 软件包，具有真正的 3D 建模、实体和空间分析、2D 到 3D 和 3D 到 2D 投影和拉伸、参数化符号和机械零件库以及曲面开发实用程序。它可以作为独立应用程序安装，也可以安装在服务器上并在对等和客户端-服务器配置中联网。Linux 版本通过 chown 提供额外的文件安全性。就价格而言，它提供了强大的价值；但是，需要一定的学习曲线。
在界面级别，VariCAD 类似于 Microstation95，在静态显示和窗口组中都有大量的图标和子菜单。顶部菜单栏是通用的，带有下拉菜单和侧边菜单。大多数可用功能都显示在图标和菜单栏中。在您工作时，菜单选项和图标会根据您的工作环境更改功能。菜单、子菜单、图标和子图标可以通过编辑单独的文本配置文件轻松自定义。在网络环境中，每个用户都可以根据自己的喜好自定义自己的菜单和图标。屏幕的布局对于我的工作方式来说相当不错。我倾向于在开始时更多地使用菜单栏，而在更好地理解图标符号的含义后更多地使用图标。
图标排列在一个列矩阵中，大致分为两部分，顶部是活动功能，底部是功能组选择图标。更改活动功能组只需选择一个功能组图标即可。一些功能组图标还会启动浮动图标窗口。我发现工具提示对于解读图标符号非常有帮助。
窗口底部的命令行让我想起了 AutoCAD，但这是唯一的相似之处。缩写词与我在 AutoCAD 中知道的不同。选择菜单项或图标会导致相关的缩写词显示在命令行上。也可以使用缩写词手动输入命令。附加参数可以作为单个字母、数字或符号选项输入，也可以通过交互式选择绘图和实体对象输入。
当使用新程序时，示例文件始终是一个加分项，VariCAD 附带了几个精心制作的程序功能示例。从这些文件中，我可以大致了解性能和功能。2D 和 3D 文件在我的 200MHz 机器上加载速度都很快，3D 示例加载时间稍长，具体取决于所涉及的元素数量。总的来说，我对图形显示质量感到满意，但 VariCAD 缺乏将渲染图像导出为标准图形文件格式的能力。要通过电子邮件发送概念图片，必须使用单独的实用程序来创建快照文件。就打印质量而言，VariCAD 得分优秀。线条清晰，文本清晰，即使在点阵打印输出上也是如此。由于您的输出可能会有所不同，VariCAD 包括公制和 ANSI 的所有常用绘图尺寸格式。
使用示例很容易，但从空白状态开始是另一回事。由于每次新的体验都有一个学习曲线，我预计在开始时会遇到一些困难，但我发现 VariCAD 的学习曲线更接近 CATIA，而不是 Microstation95 或 AutoCAD。作为那些不看手册就直接开始使用软件的人之一，我在符号和默认设置方面遇到了一些问题。图标的默认尺寸太小，我的旧显示器无法清晰显示。一旦我学会如何放大它们，符号就变得更容易理解了。
在线手册在帮助我学习修改图标特性以及评测过程中的其他任务方面发挥了重要作用。弹出工具提示也很有帮助，但我仍然希望看到 VariCAD 提供图标图形的印刷快速参考指南。我也是那些喜欢印刷页作为参考的人之一，所以我很高兴发现在线手册可以假脱机到打印机或文本文件。我还发现搜索引擎在某些方面有不足之处，因为它没有有效地返回有关多个关键字搜索的结果。总的来说，手册似乎很完整，但整个文档中存在一些翻译、语法和拼写错误。
起初，我发现使用 VariCAD 的 3D 环境很笨拙且难以容忍。由错过选择引起的错误消息令人恼火。即使 CATIA 也会忽略错过选择，并允许用户再次尝试而无需询问。我喜欢鼠标驱动的缩放和平移功能，这使得在大面积区域工作变得容易。我错过了在 0,0,0 处显示的轴，以及标记为 X、Y 和 Z 的矢量。依赖颜色来识别轴矢量会使色盲用户难以使用该产品。
VariCAD 建议首先构建实体的几何体，然后将完成的产品投影到 2D 图纸中。这种方法很有意义，因为当父实体被修改时，投影的几何体不会自动更新。总的来说，实体模块非常全面，除了实体合并、减法和复合曲面操作功能外，还包括惯性矩、干涉和材料特性分析等功能。我喜欢“物料清单”功能，因为它可以在“运行时”指定材料和零件。
VariCAD 附带了广泛的参数化零件和符号库。如果您需要在设计中包含一个 2 英寸长的 1/4-20 螺栓，只需在对话框中定义参数，然后将生成的零件放置在 2D 或 3D 模式下即可。“装配”功能背后的模块化设计理念越来越流行，因此 VariCAD 与这一趋势保持一致。此功能使您能够在小型单独的文件中设计单个组件，然后将它们组装在“收集器”绘图文件中。
最后，VariCAD 具有 DXF 和 IGES 文件格式导入和导出功能，便于与其他流行的 CAD 软件包进行通信。
VariCAD 功能强大且高效，具有悠久的开发历史。VariCAD 在 1998 年庆祝了它的十周年。VariCAD 的人们已将快速开发提升为一门科学。在过去的六个月里，他们发布了三个版本的 VariCAD，并且到这篇评测发布时，他们将发布更多版本。1998 年 10 月是最新的发布日期，在 3D 到 2D 关联性以及其他增强功能方面进行了重大改进。VariCAD 是一项正在进行中的工作，并且随着每个新版本的发布而不断改进。
