我正在从 UniForum 协会 98 年春季会议飞回来的飞机上撰写这篇文章。这是 UniForum 在其 17 年历史中仅举办的第二次东海岸会议。会议在马里兰州海洋城举行——一个美丽的临近大西洋的小镇。

马里兰州海洋城

UniForum 是一个倡导组织，旨在推广开放计算解决方案的使用——或者，用简洁的话来说，就是 UNIX 和类 UNIX 解决方案的使用。UniForum 和 Usenix 往往相辅相成，UniForum 是商务人士的会议，而 Usenix 是技术人员的会议。

会议为期两天半，看起来日程安排很轻松。但到了那里之后，我发现要在这么短的时间内完成的事情太多了。前两天，有三个主题：新的开放软件开发模式和 Linux、网络计算 和 SCO 论坛精选。所有主题都包含共同的全体会议和主题演讲。第三天有两个三小时的会议：一个由开放组织 (The Open Group) 举办，另一个由 Linux 国际 (Linux International) 举办。我参加了所有 Linux 主题的会议以及共同会议。

星期一的全体会议是 Eric Raymond 对他的论文 大教堂与集市 的演讲，该论文被认为说服了 Netscape 采取开源立场。

Eric Raymond

如果您还没有听过演讲或读过这篇论文，它可以在我们的 Linux 资源页面上找到。

在 Jon Hall 介绍了 Linux 主题之后，Netscape 的系统工程师 Frank Hecker 发表了题为 为什么和如何 的演讲，介绍了 Netscape 决定拥抱开源模型的背景。对于我们这些参与了我称之为“自下而上的革命”的人——也就是说，试图向基层人员推销 Linux 或开源，并让它在公司阶梯中向上发展——Frank 有一些有趣的话要说。他说工程师们不相信开源会在 Netscape 发生。所以，Frank 向 Marc Andreessen 提出了这个想法，剩下的就是历史了。

在 Frank 的演讲之后，我们聚在一起共进主题午餐，Ralph Nader 在午餐会上谈到了微软的垄断以及 Linux 如何成为替代解决方案中的重要角色。

Ralph Nader

很高兴见到 Ralph，并在听到 Marc Andreessen 说出 “Linux” 这个词几天后，又听到他亲口说出这个词。我提到了美国政府的采购过去要求任何他们购买的系统都必须提供符合 POSIX 标准的操作系统，Ralph 和他的工作人员将调查为什么取消了这一要求。我请他随时向《Linux Journal》 (LJ) 通报任何调查结果，但您也可以访问他的网站 http://www.essential.org/ 查看。

Linux 主题下午举办了两场会议。第一场由 Cygnus Solutions 的 Ron Workman 主讲，第二场由我主讲。介绍我的部分很容易——我回顾了我们 Linux 意味着商业 专栏中发表的一系列文章，说明了公司如何发现问题，然后使用 Linux 来解决问题。

Ron 的演讲从不同的角度探讨了开源软件：一家公司如何在支持免费软件的业务中取得成功。Cygnus 成立于 1989 年，旨在为开放互联网技术提供商业支持，现已发展到 160 名员工。该公司通过为自由软件基金会的 GNU C 编译器等产品提供咨询和支持而获得成功。

星期一晚上，在 Red Hat Software 主办的海滩派对上，人们享用了美食，但啤酒很糟糕（Coors Light？——幸好 Linus 不在那里）。像大多数会议上的派对一样，晚上充满了与他人会面、谈论计算机、UNIX 市场和讲微软笑话。我发现这是一个更好地了解别人的宝贵时间，例如 Metro Link 的 Morgan Von Essen 和 Garry Paxinos，并感谢 UniForum 的 Alan Fedder 和 Kathy Goetz 组织了这次会议。

Ron Workman 和 Alan Fedder

星期二早上以 Corel Computer 总裁 Eid Eid 的全体会议开始（参见《Linux Journal》第 48 期）。如果我要选择一位给我提供最多新信息的人，我会选择 Eid。不过，我稍微作弊了一下，因为我也在午餐时与他进行了深入交谈。

Eid Eid

Eid 的全体会议愉快地结合了未来幻想和对当今可用技术的展望。幻想部分包括描述“2001先生”的一天，说明了我们在不久的将来（2001 年并不遥远）应该对我们的个人通讯器有何期待：语音和电子邮件访问、语音命令以及与 Corel NetWinder 的接口。

在办公室里，“2001 先生”将拥有一台典型的基于英特尔的 PC，但他大部分工作将在他的个人通讯器和 NetWinder 上完成。NetWinder 在执行常见任务时速度更快，因为虽然它是一个完整的 Linux 系统，但常见任务（从电子邮件到视频会议，以及用自动附加到电子邮件的语音消息回复电子邮件）都非常容易访问。

在这个虚构的介绍之后，Eid 继续介绍了当今实际存在的部分，包括 NetWinder、视频会议、XML 和功能强大的便携式系统。他接着说，我们需要使所有接口和标准开放，以便任何供应商都可以生产可互操作的部件。我预计当他说“Corel、Lotus 和其他公司别无选择，只能在不久的将来为商业产品提供一些源代码”时，有些人会感到惊讶。

Eid 还指出，微软控制着 PC 应用程序收入的 50% 以上。Eid 在成为 Corel Computer 总裁之前，曾是 Corel Corporation（CorelDraw 的制造商和 Corel Computer 的所有者）的首席技术官。他解释了 Corel 如何一直是微软的合作伙伴，直到 Corel 收购了 WordPerfect，然后微软开始对他们隐藏技术。

正如我们许多人过去得出的结论一样，Eid 认为你无法成功地与微软抗衡，但他接着指出了你可以做什么。他认为网络计算机是新的浪潮，成本更低，更易于维护。网络计算机开辟了一个新的市场，如果做得好，它可以成为像今天的个人计算机市场一样大的市场。

Linux 主题的上午会议包括 Stromian Technologies 的 Don Rosenberg 关于如何作为 OEM/VAR 通过开源赚钱的演讲。与 Ron Workman 前一天的演讲不同，Don 的演讲是一个关于如何进入市场以及如何在过程中做出正确的发行选择的迷你教程。

接下来，Metro Link 总裁 Morgan Von Essen 在副总裁 Garry Paxinos 的帮助下，介绍了 Metro Link 与 XFree86 社区的合作工作——这是商业企业与自由软件社区合作的另一种模式。在这种情况下，他们开发了商业客户所需的技术，然后将该技术回馈给 XFree86 社区。这样做使 Metro Link 更容易继续开发，因为他们的工作成为新 XFree86 版本中的标准。

星期二的主题午餐由 Janpieter Scheerder 主讲，他曾任 Sunsoft 总裁，现已调任 Sun 存储部门负责人。他谈到了 WebTone，并提出了一些非常有趣的观点，证明非微软社区的增长速度快于微软社区。他指出，虽然 MS Windows 的销售额每年增长 13%，但像思科这样的公司却以 30% 的速度增长，而且虽然有超过 1 亿 MS/PC 用户，但这个数字仅占全球 60 亿人口中的少数。他还指出，每个注册其产品的 Quicken 用户都是 UNIX 用户，因为 Quicken 在线注册服务器运行在 Sun 系统上。

Janpieter 解释说，如今大多数 ISV 会将其产品移植到 NT 或 Solaris。他引用了一句古老的荷兰谚语“敌人的敌人就是朋友”，他清楚地将 Linux 视为盟友。按照同样的道理，我们需要将 Sun 移植视为未来潜在的 Linux 移植。

Janpieter 和 Eid 一样指出，网络计算机已经到来——我们只需要一个 150 美元的设备来连接互联网。然后，他继续谈论了两个主题：首先是“开放标准化”，然后是 Java。这引起了 Eric Raymond 和 Eid Eid 的反应，他们都指出，要使 Java 成为答案，其标准需要是开放的。虽然没有达成决议，但我相信我们被听到了。

下午的 Linux 主题带来了 Bob Young，他讨论了 Linux 市场的规模，或者更准确地说，解释了准确估计有多么困难。Bob 还宣布了 Extreme Linux CD 的发布，其中包括所有 Beowulf RPM，供那些想要构建自己的超级计算机的人使用。Linux 国际的 Jon Hall 在最后对第二天早上的研讨会做了一些一般性评论和准备工作。

星期三，Linux 主题的与会者改变了计划，参加了开放组织 (The Open Group) 题为 哪些令人兴奋的技术正在涌现？ 的演讲的第一个小时，该组织拥有 UNIX 品牌和标准。在这次演讲中，开放组织宣布了 UNIX'98 标准。

从历史上看，Digital、惠普和 Sun 等供应商已经支付了大量资金来使用 UNIX 品牌。这笔钱用于支持开放组织在标准和商标执行方面的工作。虽然 Linux 或 Linux 发行版获得 UNIX 品牌认证会很棒，但成本太高了。

开放组织现在已经认识到让 Linux 社区加入的好处。虽然 Sun 和其他公司锚定了开放系统社区的高端，但拥有一个与标准兼容的入门级系统将是一个加分项。这尚未最终敲定。虽然 UNIX 商标的使用仅限于那些支付了费用的人，但系统将有机会符合该标准。请继续关注，这可能是加强 Linux 与 UNIX 社区其他部分之间联系的 契机。

有关 UNIX'98 标准的更多信息，请访问网页 http://www.UNIX-systems.org/。HTML 版本的第 2 版可以在 http://www.UNIX-systems.org/go/unix/ 浏览或下载。

关于 UNIX 标准、开放计算和开源软件的思想融合需要一个场所，而 UniForum 已选择成为该场所。以下是 UniForum 总裁 Alan Fedder 对此的看法

总之，我发现参加这次会议非常值得，并期待明年再次参加。