Corel 的 NetWinder 绝对是我见过的最酷的电脑之一。这个光滑的小灰盒子让我想起那些奶油夹心的半月形蛋糕，边缘还缺了一小块。它坐在绿色的塑料底座上，正面有一个深红色的窗口，还有两个状态指示灯告诉你一切正常，向你招手。它大约有我的笔记本电脑那么大，但与我的笔记本电脑不同，它几乎不重。

我使用 NetWinder 的时间在几天前就结束了，但我一直把它留着，因为与 Corel 销售代表安排送回时间时遇到了问题。在我第一次尝试送回这台设备时，我顺路拜访了一位客户，手里拿着 NetWinder。我花了一个小时才被允许离开，因为办公室里的每个人都想看一看。“这是一台电脑？” 这样的话一遍又一遍地被听到，还有 “它里面装了什么？” 以及 “再告诉我一遍它能做什么？” 如果说有什么的话，那就是 NetWinder 很吸引眼球。幸运的是，它不仅仅是外表好看。

图 1. NetWinder 适合任何装饰风格！

NetWinder 基于 275MHz StrongARM SA-110 RISC 处理器，可提供 250 MIPS 的性能。它配备 32 或 64MB 的 RAM 和 2、4 或 6GB 的硬盘。它有两个以太网接口，一个 10M 和一个 10/100M 快速以太网端口。它从电源适配器消耗 15 瓦的功率，大约相当于几盏小夜灯。NetWinder WS 还预装了用于 CGI 脚本的 Perl、Apache 网络服务器、FTP、TELNET 和 DNS 服务。还包括多媒体支持、16 位立体声声卡和 2MB SVGA/XVGA 视频。

我评测的这台设备实际上是一台 DM 演示机。这意味着 “WS、DM、GS 和 LC 的一点点都融入其中”。它的操作系统版本基于 Red Hat 4.2，带有一些 Corel 扩展。在您阅读这篇评测时，NetWinder 将预装 Red Hat 5.1。

有几种不同的配置可供选择。目前，有五种 NetWinder 配置。WS（Web 服务器）和 DM（开发机）目前正在发货。LC（Linux 电脑）应该在您阅读本文时上市；我被告知 “赶在 1998 年圣诞节前”。另外两种型号 RM（机架式）和 GS（群组服务器）预计在 1999 年初推出。定价和配置选项可从 Corel Computer 网站 http://www.corelcomputer.com/ 获取。开源软件和更新可在 http://www.netwinder.org/ 获取。

WS 被设计为 “开箱即用” 的网络服务器。小型 ISP 和企业内联网或网站是最有可能成为 WS 的候选者。

DM 的目标用户是软件设计师，并配备了一套开发和编程工具。它主要供 Corel NetWinder 项目开发人员使用。

LC 被视为商业或企业桌面客户端，尽管我也认为它对寻求强大替代方案以运行 MS Windows 的家庭用户也很有吸引力。它配备了 X Window 系统、KDE 窗口环境、Netscape Communicator 和 WordPerfect 8。LC 支持多种客户端/服务器模型，配备了 Sun 的 Java VM、用于访问 32 位 MS Windows 应用程序的 Citrix ICA 客户端以及传统的终端访问。

对于工作组环境，Corel 提供了 GS。GS 被设计为本地企业服务器，提供电子邮件服务、HTML 创作、讨论组以及文档管理和索引功能。

最后，还有 RM。这款 NetWinder 将吸引大型 ISP。每个 RM 可以在单个机架单元的空间内容纳两个 NetWinder。这意味着在一个标准机架中最多可以容纳 80 个 NetWinder。每个 RM 都被设计为可以从其合作伙伴热插拔。可以移除每对中的一个，而无需关闭另一个单元的电源。

我决定以 WS 型号为重点评测这款设备，对于 ISP 和企业内联网来说，这更可能是一个选择。当我把 NetWinder 带回家后，我插上电源，连接了随附的鼠标和键盘，并插入了一台 15 英寸的 Digital SVGA 显示器。NetWinder 不附带显示器，因为对于 WS 来说，Corel 设想该设备在后台运行，无需查看。毕竟，它是被设计为服务器，并且可以通过 Web 界面进行管理。就我个人而言，我可以想象很多人都想在他们的桌面上放一台这样的设备。

几秒钟后，我听到了一阵启动音，“Too-loo-toong！”，然后是一个奇怪的、孩子般的声音说，“欢迎使用 NetWinder”。（我后来发现这是其中一位开发人员的孩子的声音。这声音有点可爱。）接下来，我按照附带的微型（不超过十几页）用户手册登录，因为我急于开始使用。我完全忽略了关于 “为您的网络设置它” 的部分。

我输入 startx，迎接我的是一个明亮、漂亮的 KDE 桌面，黑色背景上漂浮着 Corel 的徽标。我翻阅了四个虚拟桌面，每个桌面都有不同的背景。第三个桌面，以石墙图像作为背景，几乎让我惊呆了；清晰的定义让我忍不住伸手去触摸它，以说服自己这不是真实的。Corel 在他们的 NetWinder 中加入了漂亮的视频效果。这实际上是我第一次看到 KDE 桌面，我对它印象深刻，以至于我现在在我的 Dell XPi 笔记本电脑上运行它。WS 上不包含 KDE，但我忍不住玩了 DM 上的所有玩具。

我在桌面上闲逛，玩了几手扑克，最后把自己拉回到写这篇评测的工作中。为了为我的网络设置这台机器，我将 10Mbps 端口插入集线器上的一个空闲端口，输入 netconfig 并修改了地址以适应我的 192.168 现有 C 类网络。然后，我使用 Netscape 从我运行 Red Hat 5.2 的 Dell 笔记本电脑访问了 NetWinder。

图 2. 非常简单，即使 Natika 也能使用它。

我立即看到了 WebFront，这是 Corel 为 WS 提供的管理界面。我花了一段时间才弄清楚如何登录到管理实用程序。在浏览了 /admin 目录下的某些 CGI 脚本后，我找到了对 /usr/bin/htpasswd.sh 的引用，显然您必须至少运行一次才能让 WebFront 意识到您的管理员用户是合法的。这个脚本创建了 .htpasswd 文件。

WebFront 是一个基于浏览器的工具，通过几个简单的表单，您可以管理您的 NetWinder。您可以通过界面添加、删除或修改用户和组。简洁的界面还以图形形式显示有关 NetWinder 性能的统计信息，让您了解您的网站在不同时间尺度上的活动。

为了感受它的性能，我上传了一些用 Microsoft FrontPage 完成的网站。传输速度非常快，这证明了 NetWinder 快速的处理器和网络架构的结合。我做了几个这样的网站，一个是为我们的科幻杂志 TransVersions 做的，另一个是为一个客户的内联网做的。两者都比 FrontPage 中 “time to go” 的速度还要快。它估计需要三分多钟的时间，结果在不到十秒钟的时间内就完成了。

访问页面的速度非常快。我启动了 Netscape，当我尽可能快地点击链接时，页面就出现在我的浏览器中。这几乎让人感到不安。我的本地 Pentium 驱动的 Linux 系统，我们用作公司网关/电子邮件服务器/开发机，相比之下显得非常缓慢。我开始有点服务器嫉妒了。

Corel 的基准测试显示，当 16 个客户端连接到 NetWinder 时，每秒请求数为 70 个，或每秒近 350,000 字节。根据客户端负载，您可以期望每秒最多 150 个并发请求。

图 3. 作者和他的 NetWinder

我的体验并非一帆风顺。我的公司经常做的一件事是设置互联网网关、电子邮件服务器、防火墙、按需拨号组合系统，为客户提供廉价的互联网访问。我们使用 PPP 和伪装来快速连接一个小办公室，以实现透明访问。我决定用 NetWinder 尝试一下。

使用提供的 netconfig，我没有找到修改 PPP 接口的选项，所以我使用 Red Hat netcfg 实用程序创建了一个，并尝试激活它。控制台上的一条消息告诉我，“抱歉——此系统缺少 PPP 内核支持”。没问题，我想。我是 UNIX 专家。我可以重新编译内核以支持 PPP，然后就可以继续我的工作了。结果证明我错了。系统上没有内核源代码，所以目前不可能使用 PPP。

我发现另一件令人不安的事情是缺少 “关闭” 开关。你可以说我傻，你可以说我不负责任，但我发现你无法关闭机器这个事实令人沮丧。虽然我知道您希望您的网络网关永远保持运行，但我习惯于时不时地关闭我的系统。如果您想关闭 NetWinder，您可以使用标准的 shutdown 命令并等待 “System halted” 提示符出现，然后再通过拔下电源线断开电源。没错。您是断开电源，而不是关闭电源。即便如此，netwinder.org 网站上的 FAQ 仍然说您不应该断电。NetWinder 没有用于备份系统时钟的电池。它有一个 “大电容器”，可以保持大约两天的电量——时间再长，您可能需要重置时钟。当我拿到 NetWinder 进行评估时，它已经关机一段时间了，并且似乎认为我们已经进入了下一个千年。

我要承认的另一件事是相当小的。我发现风扇有点吵，这很傻，因为 NetWinder 仍然比我常用的服务器安静。没有电源的嗡嗡声、硬盘的咔哒声以及通常期望从计算机中听到的所有其他噪音，NetWinder 的小风扇似乎，嗯，很吵——怪异。

稍后，我写了一个小小的 “希望有的功能” 列表，以便转交给 Corel。我想要某种数据库。免费软件 Postgres 就足以让我满意。我还想要 PPP 支持、内置传真调制解调器 以及 源代码，以便我在需要时可以 hack 我的内核。

第二天，我打电话给 Corel 的技术支持工程师并讨论了这个问题。他们告诉我，在 1999 年初，NetWinder 将具有 PPP 支持，并且应该包含一个 V.90 调制解调器用于访问。这让我非常高兴。目前，NetWinder 被设计为位于路由器后面，一个接口配置为内部网络，另一个接口（最可能是 10 Mbps 接口）连接到外部世界。这使其成为小型 ISP 和企业内联网的赢家。

Corel 工程师已经考虑过其中许多问题。在与他们交谈后，我被告知未来的 NetWinder 将包含完整的 Red Hat 发行版，这应该可以解决我的大部分软件问题。他们还有一些其他很酷的想法。Corel 打算使用可更换的子卡提供定制的 NetWinder；有些将配备超宽 SCSI 以插入 RAID，另一些将配备 ISDN。Corel 保持开放的心态。

LC 在 1998 年底上市。WS 和 DM 现在已经上市。Corel 也在考虑 TC 或瘦客户端。它将运行核心 Linux 操作系统，并从网络获取所有其他内容。由于它基本上是无盘的（操作系统在板载），这款 NetWinder 将完全静音；它甚至不需要风扇。

啊，是的，风扇——Corel 也认为风扇很吵，目前正在研究不同的设计以使其更安静。

NetWinder 似乎是一个不错的选择，我将密切关注这款产品的后续发展。您需要做的是决定哪款 NetWinder 适合您的需求。为了满足我当前客户的需求，当 GS 上市时，我最有可能转向 GS。

NetWinder 体积小、速度快，功耗极低。它看起来很时尚。最重要的是，NetWinder 运行在 Linux 上。