cron: 任务调度器
cron 守护进程 crond，与大多数 Linux 发行版一起打包，控制定期发生的作业的调度。当在进入多用户模式时启动后，crond 扫描目录 /var/spool/cron/crontabs 和 /etc/cron.d 以及文件 /etc/crontab 以查找要执行的工作。crond 然后每分钟唤醒一次，执行其作业记录表明它应该在该时间执行的工作，（默认情况下）将输出通过邮件发送给所有者用户，然后休眠直到下一分钟的开始。
与 Debian 2.0 打包的 crond 实现，即我在撰写本文时使用的发行版，以其作者 Paul Vixie 的名字命名为 Vixie Cron。我将使用 “cron” 来不同程度地指代 crond 进程和 cron 功能。
cron 的发展是为了能够定期执行作业。您是否有机会使用 /var/log 中的日志文件？大多数 Linux 发行版都带有一组现成的 cron 作业来管理这些日志文件。如果没有 cron 作业，保存 /var 的文件系统最终会被日志文件完全填满。cron 的潜在用途超出了我对我的家庭环境所做的小的自定义。如果您想自动化运行多次的任务，请使用 cron。
个人用户可以使用 cron 来自动化任务。通常，所有用户都可以使用 cron。如果超级用户已创建 /etc/cron.allow 或 /etc/cron.deny，则对 cron 功能的访问取决于这些文件的内容。如果 /etc/cron.allow 存在，您的用户名必须出现在其中才能使用 cron。如果 /etc/cron.deny 存在但 /etc/cron.allow 不存在，您的用户名不得出现在 /etc/cron.deny 中，否则 cron 将无法为您工作。要编辑您的 cron 设置，请使用 crontab 命令
crontab -e
这将创建一个 cron 表，或 “crontab 文件”，cron 将读取该文件以查找工作。crontab 命令首先查找 VISUAL 环境变量，然后查找 EDITOR 环境变量。它将使用这些变量中命名的编辑器来提供 crontab 文件的编辑。如果没有设置这些环境变量之一，Debian 2.0 的 crontab 使用 ae 编辑器。其他发行版可能对 crontab 有不同的默认行为。进行您想要的更改，保存文件并退出编辑器。
为什么我们不直接编辑 crontab 文件？原因是 cron 对其作业条目需要特定的格式。crontab 命令在允许新编辑的 crontab 文件进入流通之前执行语法检查。如果新的 crontab 有语法错误，crontab 会抱怨并询问您是否要再次编辑。为了保护 crontab 文件，crontab 命令使 root 成为 crontab 文件的所有者。
要查看您新编辑的 crontab 文件，请使用此命令
crontab -l
输出应该类似于列表 1。每个 crontab 条目提供环境变量或特定于时间的 cron 命令。cron 自动设置一些环境变量。其他变量，例如 MAILTO，可以由用户设置。通常，cron 将每个 cron 作业的输出通过邮件发送给其所有者。如果您将以下行放入
MAILTO="fred"在您的 crontab 文件中，您的 cron 作业的输出将转到用户 fred。更可能的是，您会想要抑制 cron 输出。如果您将 MAILTO 设置为空，
MAILTO=""那么 cron 将丢弃作业输出。
特定于时间的 cron 命令中的字段按以下顺序出现：分钟（允许 0-59），小时（允许 0-23），月份中的日期（允许 1-31），月份（允许 1-12 或名称），星期几（允许 0-7 或名称，其中 0 和 7 都表示星期日），以及要运行的命令。数字字段还允许数字范围、通配符、列表以及每隔 N 个间隔运行 cron 作业的方法，例如每三小时一次。星号字符用作通配符，表示字段值的每次出现。有关详细信息，请参阅 crontab(5) 手册页。
下面的示例将在每月的第一天中午的每分钟运行 ls 命令，并丢弃输出
MAILTO="" # Minute Hour Day-Of-Month Month Day-Of-Week # Command * 12 1 * * /usr/bin/ls
下一个示例将每隔一小时运行 free 命令，并将输出通过邮件发送给 fred
MAILTO="fred" * */2 * * * /usr/bin/free系统范围的 crontab 存储在文件 /etc/crontab 中，它提供了一种略有不同的方法来运行 cron 作业。它没有特殊的编辑器，因此在编辑它时必须格外小心。此外，它在星期几和命令字段之间提供了一个用户名 filed，以便在 root 以外的用户 ID 下运行作业，而无需为该用户创建单独的 crontab 文件。使用您喜欢的编辑器编辑它并保存更改；cron 将自动更新其作业列表。
Debian 和 Red Hat 发行版带有多个预配置的 cron 作业，以帮助控制磁盘使用量。其他发行版可能会提供类似的帮助。Debian dh_installcron 命令将安装这些作业。通常，您不需要运行此命令——安装 cron 软件包将为您处理好一切。
这些作业位于文件 /etc/crontab 中，使用 run-parts 命令来调用目录 /etc/cron.daily、/etc/cron.weekly 和 /etc/cron.monthly 中的所有脚本。在大多数情况下，这些脚本控制磁盘使用量，压缩和修剪 /var/log 中的日志文件，并在 man(1) 命令的索引后进行清理。创建这些作业的软件包维护者将它们配置为在夜间运行，这通常是其他系统活动的缓慢时间。某些脚本会产生大量的磁盘活动，这可能会减慢其他 I/O 密集型作业。如果您希望它们在其他时间运行，请编辑 /etc/crontab 或在包含它们的目录之间移动脚本。
请参阅侧边栏中的参考文献列表，以获取有关 cron 的扩展阅读资料。此外，at 功能的手册页可能也很有用。at 提供了一次性作业调度功能。如果您不让您的 Linux 系统每天 24 小时运行，您可能需要查看 Anacron，它不依赖于特定的时间事件来完成其工作。
我对 cron 功能（Linux 和其他 UNIX 操作系统的一个典型组成部分）进行了简要介绍。它将为您希望您的 Linux 系统执行的与时间相关的工作提供一个起点。简而言之，如果您想调度重复性任务，以免一遍又一遍地键入相同的命令，请使用 cron。
