TiVo, Inc. 公司总部位于加利福尼亚州森尼维尔市，是个人电视接收器的创造者。Michael Ramsay 和 James Barton 于 1997 年 8 月创立了 TiVo。Ramsay 和 Barton 曾是 Silicon Graphics 的高级主管，参与了早期交互式视频点播系统的开发。

Philips 个人电视 (PTV) 接收器是 TiVo 和 Philips Electronics 共同努力的成果。Philips Electronics 制造基于 PowerPC 的硬件，而 TiVo 设计和开发软件。该设备使用修改后的 PowerPC 版 Linux，并提供了一系列令人惊叹的功能。它真正是下一代录像机，让您随时观看您想看的内容。

TiVo 的 PTV 接收器在这个新兴市场中确实有竞争对手，例如 Replay TV。然而，PTV 接收器目前是唯一基于 Linux 的系统。

您仍然可以使用 PTV 接收器完成您使用录像机所做的所有事情——当然，除了播放 VHS 磁带。然而，随着 DVD 越来越受欢迎，这可能对您来说不是一个重要的限制。

TiVo 使用 MPEG II 压缩以四种可选视频质量之一进行数字录制。最佳设置下的图像质量与原始广播一样好，比录像机技术有所改进。虽然您不能与他人交换您的录音，除非您将它们从 TiVo 复制到录像机，但您也不必管理一堆两小时的磁带。

图 1. TiVo 中心

TiVo 将屏幕节目概念更进一步。TiVo 不仅仅是录制您安排的内容，还允许您对观看的节目进行评价，可以使用赞或踩。然后，TiVo 将录制您已安排的节目以及它找到的符合您偏好的节目（见图 1 和图 2）。

如果您碰巧在周四晚上观看 老友记 并点赞，TiVo 也会录制未经安排的联合重播。如果电视台将您的节目切换到另一个晚上怎么办？TiVo 会在新时段自动录制，无需编程。这得益于 TiVo 内置的节目列表，该列表通过自动免费电话呼叫每晚更新。

TiVo 还增强了您的电视观看体验。TiVo 会保留当前观看内容的 30 分钟，因此您可以暂停、快进或倒退直播电视。

例如，如果您在周日观看您最喜欢的 NFL 球队比赛，请按下 TiVo 遥控器上的即时重放按钮，动作将跳回八秒并开始播放。按下跳跃按钮，您将回到直播电视。

如果您错过了节目的开头，您可以从头开始观看，同时 TiVo 会录制节目的其余部分。

不确定要看什么？TiVo 将根据您的偏好为您提供推荐。交互式屏幕列表意味着您再也不必拿起另一份印刷的电视指南。

当前系统的一个限制是它无法为每个观看者建立单独的个人资料。相反，TiVo 为整个家庭创建了一个偏好设置资料。

个人电视接收器获得了 Popular Science 杂志 1999 年“最佳新产品”奖，并获得了音频/视频和计算机专业人士的好评。Ziff-Davis 的 Equip 产品评论员将其总结为：“TiVo 太棒了！我已经测试了几周，无法想象没有它会怎样。”

图 2. TiVo 屏幕

源代码访问、零成本、高功能性、实时能力和开发人员工具是促使 TiVo 选择 Linux 的因素。PowerPC 版 Linux 的可用性至关重要，因为 TiVo 在基于 PowerPC 的系统上运行。

当前系统基于 2.1.24 内核。GNU 工具集和 Tcl 用于开发所有软件。

TiVo 必须修改 Linux 内核和一些开源工具才能开发其产品。特别是，他们为磁盘访问添加了无缓冲的 scatter/gather API、实时磁盘调度能力、高级 DMA 管理子系统以及对按需分页和实时处理的支持。无缓冲磁盘访问允许系统优雅地处理断电情况。用户永远不必担心等待 fsck 修复文件系统。

TiVo 接收器可以自动更新其软件。这包括 TiVo 应用程序以及驱动系统的 Linux 内核。

在其中一次每晚呼叫以获取电视节目信息期间，它将自动下载并安装软件更新。无需用户交互。

最近的一次升级改进了快进期间的图像质量，并改进了推荐节目的算法。虽然自更新软件对于 PC 软件来说肯定不是什么新鲜事（美国在线和其他公司已经做了很多年），但对于消费设备来说，自更新软件还是相当新的。

TiVo 的 14 小时存储容量型号售价 499 美元（13.5GB），30 小时存储容量型号售价 999 美元（27.2GB）。您还需要注册 TiVo 的每月服务，每月 9.95 美元或终身订阅 199 美元。TiVo 在各种零售商店均有销售，包括 Best Buy、Circuit City 和 Sears。如果您喜欢在线购物，可以在 800.com、Amazon.com、CircuitCity.com 和 ROXY.com 上购买 TiVo。

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