教育意味着几种不同的事情。关于 Linux 的教育可能意味着在课堂上使用 Linux 来教授与计算或操作系统无关的学科。它可能意味着使用 Linux 来教授 Linux。它可能意味着教授关于 Linux 的知识。

十多年来，Silicon Graphics 一直在构建最高质量的图形机器，在 MIPS 芯片上运行 Irix（一种 BSD 衍生产品）。几年前，他们开始推出一系列 Intel 架构的盒子。现在你可以得到一个运行 Linux 的盒子。（我知道也有 Linux 到 MIPS 架构的端口；但 SGI 目前不支持它们。）

许多潜在用户将 SGI 视为一家 Irix 公司。结果是 SGI 的 Linux 大学，这是一个巡回演出，去年秋天进行了多次停留。Linux 大学从华盛顿特区开始，几周后在洛斯阿拉莫斯结束，向数千名用户介绍了 Linux 的信息、SGI 关于 Linux 的政策以及 SGI 对开源的承诺。

虽然我发现谈话的大部分内容非常有趣且有价值，但最重要的启示可能是 SGI 已将其专有的 XFS 日志文件系统以 GPL 许可贡献给了社区。放弃皇冠上的宝石是真正承诺的标志。正如 SGI 的 CTO Kurt Akeley 所说：“在培根鸡蛋早餐中，鸡是参与者，但猪是承诺者。” SGI 已经承诺。

大学巡回演出做了两件事：为 SGI 的承诺提供了一个背景，并提供了关于 Linux 本身的教育——价值观、工具和未来。在五个站点（亨茨维尔，阿拉巴马州；代顿，俄亥俄州；丹佛；阿尔伯克基；和洛斯阿拉莫斯），我通过谈论 UNIX、Linux 和开源的起源来提供背景。

教程课程非常令人印象深刻。虽然它们因站点而异，但它们包括 XFS 和 CXFS，Linux 上的网络和集群，异构环境中的互操作性（Samba），Linux 中的安全性，Linux 环境中的 Web 服务以及 Linux 中的 OpenGL。

与会人数也令人印象深刻。大多数站点有 200 多人参加，华盛顿特区有 900 多人。许多与会者都精通计算，但仅仅不是 Linux 用户。我在休息期间听到的提问和评论水平非常高。他们可能是 Linux 新手，但不是 Irix 或 BSD 新手。

也许更重要的是，在亨茨维尔（NASA）、代顿（赖特-帕特森空军基地）和洛斯阿拉莫斯（LANL），很大一部分与会者来自美国联邦政府。 Linux 渗透到联邦机构的商店是一个非常棒的立足点。

不要忘记 Linux 最初于 1991 年 10 月被放到网上。早在 1996 年 1 月，USENIX 还在提供一个 Linux 教程。第二年，有一个 USELINUX 课程，涉及 Linux 应用程序开发和部署。从那时起，1998 年和 1999 年都有 Freenix 课程。这很重要，因为它准确地说明了为什么像 SGI 的 Linux 大学这样的东西可以产生巨大的影响。第一届 Linux Expo 于 1996 年在北卡罗来纳州举行；第一届亚特兰大 Linux 展示会于 1997 年举行；第一届 Linux 商业博览会于 1999 年在 Comdex 举行。

本杂志的读者可能了解 Linux。但是有很多很多程序员和系统管理员知道 Linux 的存在，但几乎或根本不知道它可以做什么。

我们可以嘲笑像 SGI 这样的公司，说他们只是想抓住支持 Linux 会给他们带来的业务。我确信这不是故事的全部。我现在已经看到 Linux 应用程序在 SGI 的几个不同硬件上运行：一台 1400L 服务器、一台 540NT 工作站、一台 Irix02 工作站。它们都向我表明，高质量、稳健的软件正在一流的硬件上运行。

如果 Linux 大学来到您所在的地区，请注册参加。我认为 SGI 正在为 Linux 社区做很多事情，并且它正在向成千上万的人教授关于 Linux 系统的知识。知识就是力量。