Eid Eid，OE/ONE 公司
我曾在 1997 年 12 月与 Eid Eid 先生交谈过，当时他是 Corel Computer Corporation 的总裁。今天，他是自己初创公司 OE/ONE（即将更名）的负责人，该公司致力于信息设备市场。我在 2 月 2 日与他进行了交谈，以了解这家新公司的发展情况以及他对未来的看法。
Margie：上次我们交谈时，您是 Corel Computer 的总裁。您是什么时候离开的？为什么离开？
Margie：好的；那么之后您就创办了新公司？
Eid：不，在那之后我休息了一段时间，在蒙特利尔做了一些咨询工作。然后，在 99 年初，我加入了一家在美国的初创公司。结果证明那里的环境不适合我，所以我于 99 年 6 月离开了那里，创办了 OE/ONE。
Margie：当 Phil 听到您在 98 年的 UniForum 大会上发言时，您谈论了一个名叫 Mr. Twenty O'One 的虚构人物以及他的生活会是什么样子。我想知道您的公司名称 OE1 是否来自这个人物？
Eid：实际上，有可能！我的意思是“one”听起来很顺口，你知道吗。只是现在这么多公司都在使用它，这很烦人。我们正在考虑更名，事实上，我们已经想好了一个名字。如果您对 UniForum 的演讲感兴趣，我可以发给您，它在 UniForum 98 报告中。它在 Linux 中——它在 Linux Journal 1998 年 8 月刊中！是的，那是一个愿景。它基本上是一份为公司编写的内部文件，我把它放在了我们的内网上。我修改并调整了它，使之适合 UNIX 社区和计算社区。我的愿景其实很简单。Mr. Twenty O'One 是一位信息工作者，一位公司员工或一位普通消费者，他希望无缝地访问计算、内容和通信。所以他拿着这个手持设备，实际上我有一张设备的照片，好吗？它看起来有点像 Pilot——当时 Palm VII 还没有出现——带有一个 CDMA 天线和一个小摄像头。基本上，当他离开家时，会发生一连串的事件，这些事件会开启他处理内容和通信的方式，直到他到达工作地点，在那里他将这个设备连接到他的台式机或笔记本电脑并下载信息。
Margie：您是否试图通过您的新公司让所有人都实现这个场景？
Margie：请向我们介绍一下您目前正在构建的产品：Web Appliance One 和 MMedia。
Eid：实际上，公司并没有构建这些产品，我们只是在构建这些产品的工作模型，我们将提供给我们的客户。因此，所描述的产品实际上是一个软件包，但您看不到的软件包；也就是说，您不会在货架上看到它的收缩包装。我称之为 OE1，它代表 operating environment（操作系统环境），1 是数字一。实际上，1 有两层含义。统一，这可以追溯到我在 UniForum 上的演讲；其次，它是第一个，所以会有第二个和第三个。
Margie：好的，所以其他人将要制造机器，而您向他们出售安装在机器上的软件？
Eid：没错。我们有两个目标客户，但实际上他们可以是二合一的。首先是消费电子产品制造商，例如索尼、松下、飞利浦、RCA 等等。所有这些巨头公司都完全错过了 PC 平台，并且尚未从互联网时代受益。现在是他们的机会。我们认为市场已经为一种看起来更像家电而不是 PC 的机器做好了准备。这些制造商可以像电视一样销售它，但它有一个优势。由于它是一台智能机器，一台互联网机器，他们可以通过在成为会员的客户和他们自己之间建立联系来确保收入。我们认为这些供应商应该拥有客户关系和品牌，而不是像微软、Sun 或 Oracle 这样的中间商。我们向他们收取的费用是软件许可费、软件、定制它的专业服务、升级和维护成本。
现在第二类客户是我所说的 FSP，即全方位服务提供商。这些人就像 AOL 或 Earthlink，或者他们也可能是那些新兴的高速提供商，或网络服务提供商，使用诸如 ADSL 或有线调制解调器之类的东西。让我们特别谈谈后者。今天，当他们在市场上竞争时，他们唯一竞争的就是原始数据、原始速度，而且他们做得并不好。事实上，我自己在家有一个有线调制解调器，供应商无法在速度上说服我，因为性能变化太大，而且并不总是像 56K 调制解调器那样流畅。所以我认为这些供应商确实有增值，但真正的增值在于提供完整的服务，包括门户网站和提供应用程序和内容。有什么比交付一个整体解决方案设备更好的方式呢，而不是必须依赖安装网络来安装？那项服务花了我 150 美元，而且我不得不重新做很多工作，因为代理不起作用，它与 Linux 不兼容，我不得不使用静态 IP 等等——你知道所有这些问题。通过我们的方法，OEM 可以将有线调制解调器与机器合并——我们为他们做——他们交付一台完整的机器，比如 500 美元。因此，客户支付这笔费用，或者实际上，供应商可以在服务中补贴它。例如，他们不是向人们收取每月 29 美元，而是收取每月 39 美元，这涵盖了机器的成本。
他们如何赚钱？他们向上销售。电信公司已经这样做了。我的电信公司每月向我收取 5.00 美元，仅仅用于语音信箱或来电显示。这些是非常简单的应用程序，但我仍然愿意每月支付 5.00 美元以获得便利。当 OEM 与他们的客户建立这种联系时，他们可以向他们向上销售许多其他应用程序。它可以是个性化的财务系统；它可以仅仅用于在线拥有；它可以用于额外的内容，因为他们有带宽，多媒体内容。我们希望我们的平台足够精简，以便 OEM 可以廉价地构建它，但又足够高端，使其提供与 iMac 或基于 Windows 98 的互联网机器相同的体验。
Margie：他们是否能够添加通常在 PC 上附带的其他软件，或者他们是否不想这样做？
Eid：在基本层面上，您将获得一流的浏览器，即包括 Java 支持的 Netscape Communicator，以及半打非标准内容，例如完整的 PDF 阅读器、real networks 客户端、real 视频/音频、MP3 播放器，甚至 Flash 插件。我还不确定您是否会下载它，或者我们将集成它。因此，这定义了交付高端内容的这个级别。
Margie：您预计何时软件准备就绪并达成协议，以便人们可以真正外出购买这些机器之一？
Eid：我们现在的状态是我们有一个非常强大的原型，我正在笔记本电脑和工作机器上展示它。我们正在构建六个模型。我们将在大约一周内完成前两个模型。这些是带有简洁工业设计的工作模型，它们是运行整个软件的真正 Linux 平台。笔记本电脑的大部分用户界面都已完成。我们正在研究 Linux 基础设施，使其稳健和小巧，以及后端服务，例如日历、语音信箱等。
我们的目标是在大约四个月后发布第一个软件版本。我们首先与 OEM 合作，但现在已经完成了销售和业务团队，因此我们开始与 ISP 合作，将每个人都聚集到谈判桌上。
Margie：听起来你们开局不错。MMedia 呢？
Eid：第二个设备 MMedia 是高端设备。它假设 OEM 将集成（这实际上是我们正在做的）电视调谐器和其他媒体到硬件内部——全部集成，可能在主板上。我们的软件将添加我们称之为个性化娱乐的功能，例如 TiVo 和 Replay。因此，您可以基本上翻阅频道、录制、回放等等——我们希望机器看起来更像电视，但它是高质量的电视，个性化的电视。这就是两个平台之间的区别——基本上是基本级和高端多媒体。
Margie：西雅图有一家公司正在推出像您所说的互联网设备。它看起来像一本厚书。在上面，他们实际上安装了精简版的 Microsoft Windows NT，我想知道你们是否甚至考虑过这样做？
Eid：嗯，我一直说，如果 Windows 包含三个要素，我很乐意使用它。第一，如果它足够模块化，以便您可以修剪它，我不认为这是可行的。第二，如果微软会给我们和我们的客户完全访问源代码的权限，第三，如果它是免费的！
Margie：哦，对！我不认为这会很快发生。另一家公司说他们将以大约 600 美元的价格出售该设备。你们的价格比他们低约 100 美元。那是操作系统的成本吗？
Eid：嗯，如果微软愿意，他们可以决定将价格降至 50-60 美元。从我的商业立场来看，这是风险评估之一：如果明天微软决定将其操作系统的价格降低 90% 怎么办？那么，这将是一个威胁，是的。
Margie：IDC 一直在报告称，信息设备市场在未来几年将呈爆炸式增长。我假设您认为这是真的。您为什么会这样认为？
Eid：嗯，我相信的是——我们不要谈论美元，让我们谈论数字——这只是一个自然趋势。今天，仍有 63% 的人无法访问计算或互联网，因此市场渗透率被限制在 40% 以下，约为 37%。这在很多方面都是如此：成本、维护、部署等等。人们不想处理功能齐全的计算机的复杂性。因此，现在 63% 没有访问权限的人将成为这些设备的 目标市场。这些人将会购买，因为互联网已经成为与信息同等重要的娱乐来源。预计这些数字至少是 PC 市场本身的两到三倍。这并不是说 PC 市场会萎缩。根据 IDC 的报告，它仍然以每年约 9% 的速度增长。我相信这种情况会持续一段时间，因为 Windows 背后的势头非常强劲。因此，从数字上看，我们与 IDC 一致认为，通过这些替代设备访问互联网的人数将比通过 Windows 或 Macintosh 机器访问互联网的人数多得多。
Margie：您认为 Linux 将在这些设备的市场上占据主导地位吗？
Eid：Linux 最有可能做到这一点。原因是普遍性。许多操作系统都声称可以取代 Windows 的角色，但显然，它们都无法做到：Mac、OS/2、BeOS 或 NeXTSTEP 都不行。只有一种操作系统有机会做到这一点——Linux，这要归功于它的开源。还要感谢用户群和华尔街的信任票。这张信任票为该操作系统带来了足够的动力，以至于今天，您可以花费数亿美元来改进它并构建在其上运行的应用程序。
Margie：这真是太令人惊讶了。
Eid：是啊！您不希望自己也能参与这些 IPO 吗？我们的许多朋友和前雇员都在 VA Linux 工作，这对他们来说是好事。
Margie：我认为看到这些长期以来一直忠于 Linux 社区的人们，实际上以经济回报的形式获得一些回报是件好事。人们不能永远免费工作。
Corel 显然也对这个市场的可行性充满信心，因为他们收购了贵公司 30% 的股份。这些机器是否会预装 Corel Linux？
Eid：当然。事实上，我们仍在最终确定这一点。我一直说与 Corel 的交易不仅是财务方面的——它是多方面的；这是因为它非常契合。Mike 和我从未停止过见面；我们是朋友。但是，我们认为最好等到对 Corel 和我们来说建立关系有意义时再达成交易。基本上，我们将把我们的操作系统建立在 Corel Linux 和 Debian 发行版之上，因为他们对用户界面、浏览和其他方面做了很多改进。所有这些改进都非常非常有用。因此，我们设备的高端方面将包含 Corel Linux，并以 Corel Linux 品牌命名。我们不完全知道我们将如何打包它，但可以肯定的是，我们将在其中安装 Corel Linux。此外，我们还可以访问 Linux 版 WordPerfect 的源代码，但我不能说太多我们将用它做什么。这将非常令人兴奋。
Margie：当然。您计划安装哪个浏览器？
Eid：最终是 Mozilla。目前，我们正在使用 Netscape 4.7，直到 Mozilla 发布，我们才能加入进来。我们将使用所有 Mozilla 工具和许多网络桌面应用程序，例如日历、桌面、文件查看器等。
Margie：您认为您在 1998 年 UniForum 大会上所做的预测会在 2001 年之前成为现实吗？
Eid：我选择 2001 年有很多原因，但最基本的原因是无线。无线在过去几年让我感到失望，但现在我在参加了最近的几次展会后感到非常鼓舞。基本上，事情进展顺利，可以获得我们一直在等待的功耗和价格，所以它即将发生。尚未发生的是基本的数字 PCS（个人计算服务），它适合 DMA，功耗足够低、价格低廉，并且服务优于 32 千比特/秒，这样整个事情才是可行的。到 2001 年底，您至少会看到第一代此类设备。Palm VII 朝着这个方向发展，但还不够。
Margie：您现在认为 Linux 和 OE/ONE 的未来会怎样？
Eid：对于 Linux，两个或三个主要供应商将在各自的市场领域占据主导地位。更广泛的应用程序/硬件对 Linux 的支持，这将使其成为桌面 Windows 的真正替代品。Corel 在桌面方面的工作及其丰富的应用程序集将极大地帮助 Linux 事业。
我期望 OE/ONE 在消费电子计算时代引领潮流。我们的愿景是统一信息、内容和传统应用程序的访问和享受方式。我们现实的目标是消除简单日常计算任务的复杂性。使用信息设备应该像打开电视一样容易，像玩游戏机一样有趣。OE/ONE 将在我们当前和未来战略合作伙伴的帮助下实现这一目标。
Margie：关于您想告诉我们但尚未被问及的其他事情吗？
Eid：我们总是想提醒人们，归根结底，我们是一家 Linux 公司。因此，即使我们正在开拓的市场是消费市场，我们也希望尽可能向用户隐藏 Linux 的复杂性。但如果不是因为开源，以及 Netscape Communicator 通过 Mozilla 开源，您今天就不会看到 OE1 或像 OE1 这样的公司。
Margie：感谢您的时间。我相信您会在您的事业中取得成功。
