本月的专题部分致力于一个不太技术性的主题——咨询。 这些文章既面向那些属于或正在考虑创办单人或小型咨询公司的人，也面向那些希望聘请顾问的人。 随着 Linux 的使用越来越广泛，它为那些拥有销售经验的 Linux 专业人士带来了潜在的机遇温床。

12 月份关于系统管理的一期提到了与非技术人员建立工作关系的挫败感。 然而，咨询涉及的潜在挫折是根本没有与任何人建立工作关系，以及可能选择退出并回去为“老板”工作。 另一方面，个体经营有其优势，其中最重要的是自由和灵活性。

顾问有点像雇佣兵（Doc，请原谅我好战的比喻），一个游侠或一个“有枪，会旅行”的人，他们的隐喻枪是经验和想法。 对于那些被这种浪漫理想所吸引的人（甚至是对自己工作最得心应手的幻灭者），成为一名 Linux 顾问可能会提供一个机会，让你做自己喜欢的事情并获得报酬。 Marty Larsen 是一位长期的资深顾问，目前是 VA Linux Systems 的咨询运营副总裁，“做你喜欢的事情”是他文章中的第一项内容，他在文章中解释了成功顾问的五个要求。

外部顾问的价值之一是他们为解决公司问题提供了新的视角。 考虑文学中的两个例子。莎士比亚的波洛涅斯，哈姆雷特中丹麦国王的“顾问”，绝对是丹麦腐败和停滞的一部分。 他在自己的职位上根深蒂固，使他蒙蔽了双眼，他的建议只不过是毫无价值的陈词滥调。 他和他咨询的人最终都死了（嘿，这是一场悲剧）。 另一方面，穿着彩色外套的约瑟夫被卖到埃及，带着一种新颖的观点，来自不同的土地、不同的文化和不同的神。 他从小处做起（咨询狱友），得到一个好的推荐，很快他就咨询了法老并实际上统治了埃及（当然，拥有预言的天赋并没有什么坏处）。

Glen Otero 经营着自己的小型咨询公司 Linux Prophet，他指出，虽然 Linux 作为“一种新的视角”可能代表着巨大的咨询机会，但人们不能期望仅仅基于它的优点就找到一份工作，其中一些优点虽然令开源社区着迷，但在许多公司看来却微不足道。 根据他的经验，Glen 写道，Linux 仅仅是一个工具，一个好的顾问必须非常了解这个工具，才能准确地展示它如何提供最佳性能。

Joshua Drake 是另一位独立企业家，他关注咨询等式的另一面——客户。 他揭示了寻找优秀顾问的一些重要考虑因素，以及一些可能的寻找地点。

虽然没有在专题部分找到，但在其通常的荣誉位置上，Marcel Gagné 的本月“与 Linux 一起烹饪”讨论了诸如 TimeSheet 和 BANAL 之类的应用程序，这些应用程序可以帮助 Linux 顾问完成时间跟踪和簿记的繁琐任务。 并且不要忘记阅读 Ralph Krause 对计算机顾问指南第二版的评论。

—Richard Vernon，主编