您认为自己是一名 Linux 程序员吗？您是否曾经在一个 Linux 发行版中找到您需要的一切？如果是这样，您是否从不从网上下载更新版本的软件？

很少有人能对以上三个问题都回答“是”，而这就是 PowerPlant Linux 派上用场的地方。它收集了各种库和开发者工具，这些工具通常不在发行版的 CD 中，或者即使有，版本也比您在这里获得的最新、最棒和功能齐全的版本要旧。

基本上，如果您是一名开发者，并且没有时间，或者不想为特定的需求编写代码，那么您很有可能在 CD 中找到有用的东西。我不会列出包含的每一款软件，因为您可以在他们的网站上找到完整的列表。

首先，您可以找到正在开发中的 KDE 和 GNOME 版本，这对于任何从事编程工作的人来说都是必备的。这些版本往往会随着时间的推移而变得相当旧，但这就是自动更新的用途（稍后详细介绍）。

如果您仍在寻找完美的 IDE，您有十多个选择，包括产品制造商赞助的 KDE Studio。您还有 KDevelop，官方 KDE IDE，当然还有它的 Gnome 对应物 gIDE 等等。对于那些寻找完美编程语言的人，您可以找到 C/C++、Pascal、BASIC、Java、Perl、Python 以及许多其他语言的实现和工具，我必须承认，我以前从未听说过。

PowerPlant 的关键词是“最新”。PowerPlant 为您提供最新的 DOSEMU、XFree86 4.0（现在才开始包含在发行版中）、PHP 4、Perl 5.6、最新的 2.2 和 2.3 内核，以及大量的其他应用程序和库。每一个应用程序和库都是最新版本，包括但不限于 SQL 服务器、调试器、游戏库以及 ICQ 和 IRC 协议的实现。

主要是红色的 PowerPlant 包装盒包含四张 CD 和一本手册。第一张 CD 包含所含软件的 RPM 版本，第二张 CD 包含 Debian 软件包，第三张 CD 包含 .tar.gz 源代码。手册详细介绍了他们的安装程序 Magnum。由于我使用 Mandrake，我将在此处简要介绍 RPM 安装程序。

安装程序——必须以 root 身份运行——首先显示注册界面。除非您还订阅了他们的更新功能，否则注册不是强制性的，在这种情况下，注册才有意义。有一个“从不注册”按钮，您可以使用它并从此过上幸福的生活（见图 1）；我已经注册了，但尚未收到他们的任何垃圾邮件。

图 1. PowerPlant 注册界面

安装程序接下来会向您展示一个小窗口（我选择了图形安装，也有文本安装）其中有“安装”和“卸载”按钮等。选择“安装”会将您带到提供的应用程序列表，除非 RPM 数据库表明它们已经存在（见图 2）。当您选择一个软件包时，安装程序会向您展示软件包描述以及标准安装和使用高级选项安装之间的选择（见图 3）。如果在正常安装期间发生任何错误，您将进入高级屏幕（见图 4）。RPM 版本的安装程序允许我在软件包已存在时升级它、强制安装它和/或跳过运行软件包脚本。如果您不熟悉 RPM 命令行，您将在在线帮助中找到所有这些选项的描述。

图 2. 安装界面

图 3. 软件包描述和安装选项

图 4. 高级选项

“卸载”按钮会显示先前安装在您系统上的 PowerPlant 软件包列表（见图 5）。卸载过程与安装过程类似。

图 5. 卸载界面

您可能已经注意到，我在上一节中数了四张 CD，但我只描述了其中的三张。那是因为第四张 CD 虽然也是针对 Linux 开发者的，但有点不同；它是针对您的业余时间的。

第四张 CD 包含（臭名昭著的）Loki 移植的一些最佳游戏的演示：文明—权利的召唤、神秘岛 II、铁路大亨 II、雷神之锤 III、英雄无敌 III 和异教徒 II。您可以花上几个小时来评估它们，然后再决定是否要从 Loki 购买任何东西。当然，他们发布的所有开源软件都可以在其他 PowerPlant CD 上找到，例如 SDL 和 OpenAL，仅举两个例子。

为了使 Loki CD 不仅仅是一堆您可以从任何游戏杂志上获得的演示，他们添加了他们一款游戏的完整版本，Eric's Ultimate Solitaire。当等待漫长的编译完成时，这是一个很棒的工具；它不需要太多 CPU 周期，而且游戏时间往往很短。

当然，当我购买 CD 时，PowerPlant Linux 附带的 KDE 版本已经过时了，而我还是一名早期采用者。这是一个令人遗憾的事实，但无论您购买谁的 CD，都无法避免过时的版本。这就是 PowerPlant 开发者网络凭借其自动更新功能发挥作用的地方。在我写这篇文章时，Red Hat 已经宣布了他们的订阅服务；The Kompany.com 在他们的产品发布四个月前就已经推出了这项服务。

PowerPlant 安装程序 Magnum 既是 RPM 前端，也是自动更新工具；它会自动扫描公司网站以查找更新，并提供自动下载到您的计算机。这样，我的 KDE 1.9x 以及 PowerPlant 中的其他所有内容始终保持最新——在我睡觉的时候。

这项订阅服务称为 PowerPlant 开发者网络，除了自动下载外，还包括每年的 CD 更新。自 The Kompany.com 推出 PowerPlant 以来还不到一年，但我保证让您及时了解下一张 CD 的情况。

请注意，PowerPlant 不是 Linux 发行版；您需要已经在使用 Linux。由于其面向开发者的内容，这不是问题。PowerPlant 由于其专注的性质，可能看起来很小，但它有大约 150 个不同的应用程序，并且会随着时间的推移而继续增长。

发送到他们支持电子邮件地址的问题会得到快速解答：当我遇到 KDE 的小问题时，他们反应非常迅速：他们在他们的 ftp 站点上为我提供了一个补丁。

如果您即使只是在 Linux 上进行业余开发，拥有这款产品也很不错。当然，如果您有太多空闲时间，您可以随时自己下载所有软件，但假设您有工作要做，PowerPlant 是一个很大的帮助。

优点和缺点