作为一名独立的电脑顾问谋生并非易事，而经营一家企业需要技术人员可能不擅长的技能。如果您正在考虑成为一名顾问，或者已经咨询了一段时间，《电脑顾问指南》可以帮助您了解哪些技能和实践有助于获得成功。

本书由 CompuServe 电脑顾问论坛的负责人兼“Contract Professional”的定期撰稿人 Janet Ruhl 撰写，本书的这一版已经更新，现在包括了关于在加拿大和欧洲进行咨询的信息。本书包含 290 页，分为十一章、附录和索引。

副标题为“建立成功的咨询职业生涯的真实策略”，《电脑顾问指南》涵盖了咨询职业生涯的所有阶段，从确定您是否准备好开始咨询，到在您成功后增加业务。本书包含许多顾问的引言，这些引言展示了所提出观点的真实示例。

本书的第一章概述了不同电脑顾问的工作内容。它涵盖了合同程序员、经销商、定制应用程序开发人员、多媒体/网站作者和管理顾问。对于每种类型的顾问，都有一个“会见顾问”部分，其中包含在该领域执业的顾问的想法。本章最后提供了关于电脑咨询的常见问题和解答。

下一章帮助您确定是否准备好开始咨询职业生涯。重要的是要检查您的技能和潜在客户群。它解释说，找到第一个客户通常很容易，但找到足够多的客户来谋生却很困难，因此，在您独自创业之前，如何建立潜在客户群方面有一些建议。它还提供了关于个性和商业技能的建议，这些技能将帮助您成为一名优秀的顾问。潜在的财务陷阱，例如保险的损失和获得贷款的困难，都得到了解释。本章最后讨论了让您的家人为您的新工作做好准备，并包含针对想知道咨询是否能让她们在赚取可观收入的同时与孩子保持亲近的母亲的具体信息。

第三章到第七章讨论了经营咨询业务的机制。涵盖的主题包括获得执照、决定是否需要注册公司、创建商业形象、营销您的服务以及与经纪人合作。对于初学者来说，最有用的章节是关于确定费率和成功的营销策略的章节。第五章解决了确定收费标准的问题，并帮助您决定是否应该无偿工作。第六章涵盖了营销，并强调口碑是您最好的营销类型。如果您觉得必须尝试这些方法，它确实提供了关于群发邮件、宣传册、广告和陌生电话的建议。第七章给出了关于通过经纪人工作的建议，特别是关于如何找到信誉良好的经纪人以及如何避免严厉的竞业禁止条款，这些条款可能会阻止您在离开经纪人后与老客户合作。

接下来的三章涵盖了客户关系——从与潜在客户的面试到收款。第八章帮助您进行与潜在客户的面试，确定何时开始向他们收费，并解释了需要警惕的常见合同条款。第九章涉及顾问在为客户工作时的行为，包括在客户现场处理遇到的常见问题（技术和个人问题）的建议。第十章讨论了支持和付款问题。它展示了如何为老客户提供支持可以盈利，并提供了关于如何在不怠慢新客户的情况下支持他们的建议。它还讨论了如果客户付款缓慢、不付款或无法付款该怎么办。

最后一章是关于业务的，讨论了成功和避免倦怠。如果您有超出您处理能力的工作，本章将帮助您在雇用更多员工来处理工作量或减少工作量之间做出决定。如果您的业务停滞不前，它会解释您如何通过销售硬件、举办研讨会和/或写作等方式来增加业务。它还可以帮助您避免因年复一年地做同类型的工作而陷入困境。有时，离开咨询行业并重新进入企业界会对您有吸引力，本章将帮助您确定何时这样做，并提供有关优雅地完成此操作的信息。

本书包含两个附录和一个索引。附录 A 是顾问资源列表，包括印刷材料、专业组织和网站。附录 B 列出了美国国税局用于确定您作为客户的承包商（顾问）或雇员身份的二十个因素。

本书易于阅读，Ruhl 在处理这些问题方面的丰富经验显而易见。本书出版于 1997 年，但它并没有过时，因为它侧重于商业技能，而不是技术技能。

《电脑顾问指南》为刚起步的顾问或正在考虑进入该领域的人员提供了易于理解的实用信息。如果您之前尝试过咨询但没有成功，它可以帮助您确定哪里出了问题。除了帮助您确定何时准备好开始咨询外，它还可以帮助您避免常见的咨询陷阱并保持您的业务增长。