Transmeta 自从通过广受关注的公开声明进入公众视野 [参见“Linley 论 Linux”2000 年 4 月] 以来，度过了忙碌的一年。该公司开始交付其首批产品，获得了多项重要的设计 wins，并成功执行了首次公开募股（IPO）。尽管其股价此后已被削减一半，但 Transmeta 的市值仍然令人印象深刻，约为 30 亿美元。该公司在 PC 市场以及网络平板电脑市场的发展缓慢中，都面临着比预期更激烈的来自英特尔的竞争。另一方面，Transmeta 最近在服务器市场开辟了第三条战线。这家初创公司，也因是 Linus Torvalds 的雇主而闻名，生产的 Crusoe 芯片与英特尔的处理器兼容，但功耗更低。这一成就归功于其独特的代码变形技术，该技术在更简单的 VLIW 硬件上模拟英特尔的架构。最初，Transmeta 认为英特尔如果不开发自己的代码变形技术，就无法匹敌 Crusoe 的低功耗，而这将需要数年时间。但英特尔迅速反击。

在无法获得代码变形技术的情况下，英特尔转而利用其卓越的制造技术来降低其芯片的功耗。去年 6 月，英特尔推出了比 Transmeta 的 IBM 制造芯片（IBM 的制造技术与英特尔类似，但仅用于内部产品）电压更低的新处理器。尽管一些研究表明 Crusoe 在节能方面仍然具有优势，但其相对于英特尔最新芯片的优势很小。

Transmeta 也没有为其处理器提供任何有用的性能数据。公平地说，代码变形使基准测试变得困难；如果您更频繁地运行程序，Crusoe 芯片实际上会变得更快。对最初 Crusoe 系统的测试发现，它们的性能大致相当于仅仅 300MHz 的奔腾 III，但这些测试仅运行了一次基准测试程序。该芯片在更多“练习”的情况下会运行多快仍然不清楚，因为 Transmeta 本身仍然保持沉默。

由于其性能和低功耗的核心信息受到攻击，Transmeta 在过去一年中在笔记本电脑 PC 市场取得的进展有限。该公司将 Crusoe 芯片置于索尼、富士通、日立和 NEC 的新型超轻型 PC 中。这些系统主要面向日本市场，在这些市场中，空间和节能至关重要。美国市场领先的笔记本电脑 PC 制造商——IBM、东芝、康柏和戴尔——尚未推出任何基于 Crusoe 的系统，尽管所有公司都评估了 Transmeta 的技术。因此，Transmeta 在超轻型 PC 市场中的份额到目前为止可能为 10%。由于该市场仅占 PC 市场的一小部分，因此 Transmeta 占据的总 PC 处理器市场份额远低于 1%。因此，该公司对英特尔的收入构成的威胁很小。然而，Transmeta 不需要英特尔的太多市场份额；大约 50% 的超轻型 PC 市场将有助于 Transmeta 实现盈亏平衡。

投资者希望获得比盈亏平衡更多的回报，因为 Transmeta 自成立以来已亏损超过 2 亿美元，并且可能还会再亏损 5000 万美元，即使它实现了今年年底前实现盈利的目标。投资者想要一些回报。这就是新市场的用武之地。Transmeta 的第二个目标市场是网络平板电脑。这些便携式设备通过无线链接访问网络内容，并在平板显示器上显示。网络平板电脑通常使用 PC 兼容的处理器，使其能够运行网络上的所有插件，但不需要运行 Windows；许多使用 Linux 代替。好消息是，迄今为止宣布的几乎所有网络平板电脑都使用 Crusoe，因为它独特地结合了低功耗、PC 兼容性和低价格。Gateway、Phillips、日立和 Frontpath（前身为 S3）等公司已选择 Crusoe 用于其网络平板电脑。

坏消息是：迄今为止，网络平板电脑的销量一直很低，价格通常为 1000 美元或更高。这些网络平板电脑中最昂贵的部分是平板显示器，仅其成本就可能高达数百美元。然而，最近 PC 销量的放缓降低了对平板显示器的需求，导致价格下跌。随着面板制造能力的持续提高，这些价格应该会大幅下降，并有助于网络平板电脑在 2001 年变得更受欢迎。尽管如此，Transmeta 预计网络平板电脑今年对其收入的贡献将不到 20%。

Transmeta 最近增加了网络服务器作为第三个目标市场。尽管 Crusoe 不如英特尔和其他公司的服务器处理器强大，但这款低功耗芯片不需要笨重的散热片或其他散热设备。这使得供应商可以将多个 Crusoe 芯片塞进单个耗电的英特尔芯片所需的空间中。由于服务网页的任务可以轻松地在多个处理器之间分配，因此 Crusoe 用数量弥补了其在单个性能方面的不足。

到目前为止，只有一家小型公司认可了 Transmeta 的服务器愿景，Transmeta 预计 2001 年的服务器收入很少。但这个快速增长的市场代表了 Crusoe 的另一个机会，即使英特尔可以在 PC 市场阻止 Transmeta。Transmeta 希望 PC 收入能够帮助它度过难关，直到这些新市场开始蓬勃发展。在 2002 年，我们可能最终会看到 Transmeta 的完整商业计划付诸行动。