您的下一台大屏幕电视将内置 Linux 系统。唯一的问题是哪个 GUI 环境和网络服务将在 Linux 之上运行。一家位于加利福尼亚州圣安娜的公司 Ch.1，及其被许可人西尔瓦尼亚电脑产品公司，对电视中的互联网设备以及家庭服务产品有着宏伟的计划。为了实现这一目标，Ch.1 将高清电视 (HDTV) 显示器与软件相结合，该软件不会将电视用户降级为二等网络冲浪者。

系统

与大多数嵌入式供应商不同，或者正如大多数供应商不愿承认的那样，Ch.1 针对两种嵌入式操作系统完成了同一个项目——首先是 QNX，现在是 Linux 端口。这种罕见的受控实验让我们有机会询问采用 Linux 路径的优势和劣势。

首先，这不是 WebTV 机顶盒。它不是对旧的 NTSC（国家电视标准委员会）笨拙技术的破解或附加。Ch.1 从高清电视显示器开始，这带来了不同，Ch.1 产品开发副总裁 Rey Roque 说。WebTV 和类似产品没有流行起来，因为普通电视的质量不够高，无法支持浏览许多流行的网站。

“NTSC 显示器最多显示 180 行。你基本上只能看到给定网页的四分之一”，Roque 说。由于许多网站使用强烈的颜色，他补充说 WebTV 必须“有代码来改变颜色，使其在电视机上可以接受”。“从兼容 XGA 的平台开始，我们不必做任何这些事情。”

Ch.1 最初与高端家庭影院供应商普林斯顿图形系统公司合作。由于空中高清电视节目很少，Ch.1 最初的任务是利用网络作为人们升级到显示器级显示器的理由，即使 《夏 Hazard 公爵》 仍然以老式的 NTSC 形式播放。

正面视图看起来不错，盒子内部基本上是一台基于 National Semiconductor Geode 处理器的 PC，配备 64MB 内存和 16MB 闪存。Ch.1 必须为 TVIA 芯片组开发 Linux 驱动程序，但调制解调器和网络芯片组是商品硬件，如果价格更优惠，可以更换。

Ch.1 在 QNX 上开发了其平台的原始版本，普林斯顿已经发布了一款高端家庭影院电视，通过定制电子产品商店销售，其中包括基于 QNX 的版本。那么，为什么要切换到 Linux 呢？灵活性和更简单的驱动程序开发。

“QNX 与 Linux 实现的许可费用几乎相同。真正促使我们转向该环境的是 Linux 操作系统内部的通用性”，Roque 说。

移植大约花费了 120 天，并且相对顺利。Ch.1 确实需要做一些设备驱动程序方面的工作，包括 TVIA 芯片组和电视家长控制硬件的驱动程序。

连接

设备驱动程序开发“实际上在 Linux 方面更容易完成，因为我们拥有的硬件合作伙伴都有某种 Linux 程序或 Linux 支持。QNX 更像是定制类型的驱动程序开发。我们在他们的服务组内做了很多工作”，Roque 说。“就 Linux 设备驱动程序开发而言”，他说，“我不认为我们在寻找具备 Linux 能力的人员方面遇到了太多麻烦。我们聘请的人员远至伦敦，近至圣何塞和尔湾。在地理位置方面保持灵活性有所帮助。”

对于 QNX，Ch.1 使用了 QNX 的 Voyager 浏览器，它是 Spyglass 的衍生产品。Linux 版本使用 Opera，它的功能足够强大，人们实际上选择它作为桌面浏览器。Opera 支持现代 HTML 功能，并提供大量插件。

“我们实际上不打算支持所有的插件，主要是因为空间占用”，Roque 说。64MB 的空间不足以容纳所有内容，Ch.1 将不得不选择最流行的插件。而且，嵌入式应用程序的插件许可比最终用户经历的简单点击过程更困难。他们已经支持 RealPlayer，这可能表明 RealNetworks 正在着手将其播放器许可给嵌入式供应商。

屏幕显示

由于板载没有处理文字处理器文档、电子表格或某些其他常见电子邮件附件格式的软件，Ch.1 部署了基于 Linux 的后端服务器，将文件转换为 HTML。（也许这意味着我们最终可以安全地阅读“白雪公主即将满 18 岁”的电子邮件病毒的妙语。）

Ch.1 编写了自己的 GUI 工具包，除了网络浏览外，还提供其他互联网服务，例如 IMAP 和 POP 电子邮件、频道指南、基于 Jabber 的即时消息客户端和在线游戏。其他计划包括可选的网络摄像头，这样当您不看电视时，至少可以观看正在看电视的人。“Ch.1 是一个将 IP（互联网协议）引入电视的平台。它实际上不仅仅是浏览网络”，Roque 说。

由于 Ch.1 电视同时具有以太网和调制解调器，因此可以通过两种方式使用网络服务：拨号上网每月约 20 美元，如果您使用现有连接则为 10 美元。目前还没有无线选项，但该公司正在考虑 802.11b。而且，如果电视位于那些无处不在的 Linksys NAT（网络地址转换）“家庭防火墙”盒子后面，一切都可以正常工作。

Ch.1: www.ch1.com

Heather 的 《夏 Hazard 公爵》 页面: www.geocities.com/TelevisionCity/9182/

西尔瓦尼亚电脑产品公司: www.sylvaniapc.com/1Products/products.html

Don Marti 是 Linux 杂志 的技术编辑。