本月关于工程的焦点非常令人兴奋，刊登了关于风洞和激光的文章。我们本想在封面上放一些漂亮的，能烧穿钢铁（或航天飞机）的破坏性激光，但是位于马里兰州阿德尔菲的陆军研究实验室的Brian Gollsneider告诉我，他们使用的激光波长为 850nm，仅用于通信目的，并且超出人眼可见范围。 作为一个“期刊”，我们希望封面具有现实意义并与文章相关（还记得2001年2月刊计算机内部的小人吗？）。 所以我们选择了滑雪者。

正如Marcel Gagné在本月的专栏中提醒我们的那样，工程师传统上被认为是驾驶火车的人（因此化学工程师的概念是吸毒并驾驶火车的人）。 但是，正如本月的文章所表明的那样，大多数工程师似乎已经放弃了内燃机，而转向了其他类型的发动机。 Rick Lehrbaum展示了Isamu，这是一个具有非凡的人形运动能力的机器人。 该项目是东京大学的情報システム工学 (JSK) 实验室与川田工业株式会社的飞机和机械系统部门之间的合作项目。 井上博近教授领导 JSK 实验室，他的观点也出现在 Robo-Sapiens 一书中，该书记录了世界各地当前的机器人项目，并推测了机器人与人类关系的未来。

关于未来，机器人学家似乎有三种思想流派：机器人将在智力和能力上超越人类，机器人永远不会接近人类，或者人类本身将变得越来越像机器人。

书中特别令人印象深刻的一个项目是位于日本京都附近的高级电信研究所的川户动态脑项目 (Kawato Dynamic Brain Project) 的DB（动态脑）。 神经物理学家使用DB机器人与机器人一起工作，以更多地了解人脑的功能。 关于DB的可怕之处在于，它不是通过编程来学习，而是通过观察和模仿人类的动作来学习。 它已经学会了比它的教练更好地平衡物体和杂耍。 但是，在本书的付梓之时，仍然有一个希望的曙光，它仍然不太擅长跳舞。

如果未来会带来优于人类的机器人，那么让我们希望他们运行Linux—也许运行开源软件会使他们更倾向于与他们低劣的人形表亲分享地球。