当“Linux 公司”仍然是一个类别时，新闻层出不穷。没有什么比它对微软的威胁更大，LWN 股票页面上的一级公司都竭尽全力进行宣传。

如今，微软仍然认为 Linux 是其头号威胁，但由于没有足够强大的支持者，也就没有新闻了。

然而，Linux 的采用持续增长。国际数据公司 (IDC) 的首席研究官 John Gantz 表示，IDC 预计 2002 年将是 Linux 的“突破之年”——与预计的 IT 支出适度增长形成对比。

所以问题变成了：Linux 都去哪儿了？

Gantz 指出，它进入了嵌入式和高性能应用，以及节省空间的“刀片式”服务器设计。但这就是全部吗？我不这么认为，但在几天前与 1mage（“One Image”）的一位名叫 Mary Anne De Young 的文件管理和检索公司通话之前，我没有找到任何证据来支持我的直觉。1mage 制造的软件销售给大型工业公司，并通过这些公司进行转售。 例如，他们最大的客户之一是 Reynolds & Reynolds，这是一家拥有 135 年历史的公司，为汽车经销商提供技术。如果您是一位需要以无纸化方式管理大量纸质文件的汽车经销商（并需要软件来完成许多其他事情），那么您的供应商就是 Reynolds & Reynolds。 他们是该行业的大公司。

De Young 告诉我，在 1mage 开始在 Linux 上发布其软件后，销售额猛增。为什么？因为 1mage 的客户一直在寻找降低成本、消除麻烦和提高可靠性的方法。Linux 在所有三个方面都满足了需求，而 Reynolds & Reynolds 只是其中一家公司。 目前，他们正在向汽车经销商运送数千套新系统，所有系统都在 Linux 上运行。

De Young 说：“我们于 1999 年宣布我们正在 Linux 上运行。 我会说，自那时以来，我们所有安装的 90% 都是 Linux。 每个人都想要 Linux。” 为什么？ 以下是我从我们谈话记录中提到的一些优点：“灵活性”、“降低进入市场的成本”、“修补匠——技术精湛、喜欢深入研究技术的爱好者——喜欢 Linux”。

她说，基于 Linux 的“解决方案”越来越能对抗在微软“封闭盒子”操作系统上运行的系统。 这也与客户的另一个大问题有关：“病毒”。 在基于微软的系统上，这是一个巨大且日益严重的问题，而在 Linux 上则根本不存在这个问题。

佐治亚大学的一位客户告诉 De Young，“你们的产品拥有我想要的 95% 的功能”，“但成本只有 20%”。而区别在于 Linux。 事实上，他说，该大学通过这笔交易节省了足够的钱，他能够为部门里的每个人购买一台平板显示器，以及其他好东西。

最重要的是：Linux 正在进入许多垂直应用领域，并且正在被许多大型老牌公司所采用，这些公司的客户不够性感，无法出现在最热门的雷达上，但他们却推动了经济的很大一部分。

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Doc Searls 是 Linux Journal 的高级编辑。