VariCAD 以其中欧最强大的机械工程 CAD 工具厂商之一而闻名。他们的软件在工业应用中持续改进了 14 年，并在全球 40 个国家/地区拥有用户。他们是一家友好的公司，愿意与您互动以解决问题或收集有关其工具的反馈。

此处评测的产品是 VariCAD 8.2-02，它在 Red Hat Linux 7.3 系统上进行了测试。VariCAD 支持 Red Hat、Mandrake 和 SuSE Linux 发行版以及 Microsoft Windows 的二进制文件。

尽管价格低廉（不到 400 美元），但 VariCAD 是一款严肃的高端 2D 和 3D CAD 工具，用于机械工程设计，并且可以与价格明显更高的工具相媲美。实际上，如果您有设计团队，还可以享受折扣价。

该工具的功能包括 3D 建模和 2D 工程制图、对元数据的支持（例如标题栏）以及将机器零件库链接到设计。VariCAD 是一款基于 OpenGL 的快速 GUI 工具。高性能图形对于机械 CAD 工具至关重要，因为设计师的时间不能浪费在视图更改时缓慢的屏幕重绘上。3D 界面在我的测试系统上响应迅速，该系统是一台 KDS Valiant 6480CiPTD 笔记本电脑，配备 800MHz Intel PIII、512MB 内存和 Trident CyberBLADE Ai1 视频芯片组。

但是，由于 GUI 图标众多，因此需要一定的学习曲线才能快速掌握该工具中的图标语言。VariCAD 支持一个不错的在线教程，可帮助您熟悉图标和可用功能的菜单流程。通读本教程确实有助于理解图标语言的工作原理。该语言非常有意义，并且图标的屏幕空间非常适合提供对强烈视觉环境的控制。所有这些对于 2D/3D 领域的工具来说似乎都是合适的。

但是，VariCAD 不 具有用户可访问的脚本语言。对于需要自动执行关键设计任务的用户来说，这是一个重要的可用性功能，例如在给定起始或属机械设计的情况下自动进行变体。对于需要或已经拥有用于自动执行其设计任务的大型脚本应用程序的用户来说，该工具将无法很好地发挥作用。

然而，没有 脚本支持的功能非常强大。在 CAD 工具中，零件库至关重要，VariCAD 配备了丰富的库，可以根据 ANSI 或 DIN 行业标准生成数千个零件。此功能极大地简化了设计组件的生成。例如，组件可能是紧固件，是在包含定制金属加工零件的大型设计中的构建块。创建螺钉、键、弹簧、轴承和许多其他类型的零件既方便又快捷。然后可以将设计中使用的所有组件自动链接到非常方便的物料清单 (BOM) 生成器。

该工具支持的文件锁定功能是一种相当粗糙的访问控制形式。如果用户尝试访问锁定的文件（通常用于正在使用的文档），则会显示需要访问的用户的联系信息。在设计组织内维护关键图纸的访问权限当然可能是有意义的，但在此工具中，它仅在有限的上下文中有效——在编辑期间。向该工具添加 GUI 功能以提供使用实际版本控制系统（如 GNU CVS）的最小子集的访问权限会更加有效。这将为支持访问权限以及多人设计团队提供更多的功能。

该工具的总体感觉是，它是一款完全面向视觉的工具。图标层次结构是特定的并且工作速度很快。人们会习惯于自动创建的元素，并将它们无缝地融入到设计流程中。

3D 空间中的示例屏幕截图

VariCAD 最好的功能之一是能够直接在 3D 中设计对象。这反映了现实世界中的经验——物体具有质量、尺寸和纹理。从这里，可以自动创建 2D 图纸。这就是高性能图形在可用性方面发挥作用的地方。这种性能很可能是由于使用了 OpenGL 作为基础设施技术。

同样重要的是，VariCAD 与 OpenDWG 联盟合作。以标准和替代数字形式获取 CAD 数据对于制造、组件测试和机械工程中的许多其他独特情况非常重要。该工具支持 DWB、DWG、DXF 和 IGES 数据格式，以最大限度地提高机械数据集与其他工具或制造机器之间以及对基于互联网的制造的支持的互操作性。VariCAD 还方便地免费提供了一个多平台绘图查看器。

支持该项目的在线（英文）文档的质量从一般到良好不等。尽管它确实包含语法和拼写错误，但该文档通常可以让您掌握您需要了解的内容。它基于 HTML，因此可以在浏览器上运行。北美的一些专业用户可能更希望此信息包含在 PDF 中——通常将少量相关的手册页打印在纸上，以便与大型屏幕显示器一起使用。但是使用 Linux，也可以轻松拥有多个桌面或双头显示器。该公司在平台问题上对其工具采取了相对保守的方法，仅支持 KDE 桌面。

对于支持 3D 和 2D 机械 CAD 工程的强大 Linux 桌面应用程序而言，VariCAD 具有令人印象深刻的价值主张。

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