今天，2002年6月5日，Red Hat、Oracle 和 Dell 在硅谷 Oracle 的所在地 宣布 “他们对企业 Linux 的集体承诺”（听起来几乎像共产主义，不是吗？）。发送给媒体的邀请函称，这三家公司的新产品都将以 “Unbreakable Linux” 为特色。

也许并非巧合的是，四家 Linux 发行商——Caldera、Conectiva、SuSE 和 Turbolinux——在 5 月 30 日宣布 UnitedLinux，抢先一步开始了庆祝活动。无论这两项声明是否巧合，都很难不推断出牛顿市场力学：对于一家主导公司的每一项竞争行动，其剩余的竞争对手都会做出相等且相反的反应。

UnitedLinux 自称为 “一个面向商业用户的基于标准的 Linux 操作系统”，它 “由经验丰富的 Linux 公司合作伙伴关系开发、营销和销售”。它将基于 Linux 标准库 (LSB)、LiN18ux 以及四个合作伙伴的 “最佳实践”。UnitedLinux 将拥有该合作伙伴关系的品牌和知识产权，雇用自己的员工，并拥有自己的董事会。它将以多种语言进行广泛的本地化，并提供教育、客户支持、培训、认证和咨询服务。这四个合作伙伴希望节省开发和认证成本，并且每个合作伙伴都能更快地进入其各自的市场。

目前他们正在测试 alpha 版本，并计划在今年第四季度准备好第一个完成的版本。他们还预计 UnitedLinux 2.0 将在 2003 年第三季度至第四季度准备就绪。它将在英特尔的 32 位和 64 位架构以及 IBM 的 zSeries、iSeries 和 pSeries 中型和大型计算机上运行。

每个合作伙伴将继续销售其自己的 Linux 品牌，“由 UnitedLinux 提供支持”。这四家公司对成员资格并非排他性的；欢迎其他合作伙伴候选人参与。

这四家公司希望通过其自己的定制实施、捆绑应用程序、OEM 交易、支持系统、定价和渠道关系进行竞争。换句话说，每个发行商都变成了销售和营销组织。UnitedLinux 网站 刊登了 AMD、Borland、Computer Associates、Hewlett-Packard、SAP、Free Standards Group 和其他公司的支持性评论。

源代码将在 GPL 下免费提供。然而，UnitedLinux 不会分发二进制文件，这让一些人感到不满。昨晚在 The Linux Show 节目中，Russell Pavlicek，《Infoworld》的开源专栏作家和 Embracing Insanity : Open Source Software Development 的作者表示，扣留二进制文件 “似乎带有这样的假设，即社区寄生于他们的开发”。他担心，“如果 (UnitedLinux) 成为主导力量，他们会认为社区是必要的恶”，因为到目前为止，“没有任何迹象表明社区以任何方式参与其中。”（他在 NewsForge 的 Where UnitedLinux got it Wrong 中详细阐述了这一点。）

对于 Caldera 关于可能向客户提供其自己的 UnitedLinux 发行版的 “按席位” 许可的声明，批评声四起，这对于 Linux 供应商来说将是一个新颖的举动。在 Caldera 的案例中，这也可能反映了需求，因为许多 Caldera 从 SCO 继承的客户已经习惯于按席位许可。无论出于何种原因，Richard Stallman 仍然认为按席位许可与 GPL 相悖。他 写道 给 Linux 和 Main

Red Hat 的温和回应以书面声明的形式出现，声明称：“过多的发行版阻碍了应用程序向 Linux 的迁移，因此如果 Caldera 等公司的努力整合了发行版，那将是一个良好的发展。” 该声明补充说，“时间会证明 [UnitedLinux] 集团的发行版是否会达到相同水平的支持”（由 Red Hat 提供）。

我们将把最后一句话留给 Linux International 的总裁兼执行董事 Jon “maddog” Hall Linux International

Doc Searls 是 Linux Journal 的资深编辑。