上周五，我和我的朋友 吉姆·斯特恩 共进了午餐，他是一位罕见的营销人员，专注于具体而非抽象。吉姆是一位非常务实的营销人员。除此之外，他还撰写了大量实用的书籍，毫不掩饰哪些方法行不通，同时提供了大量关于哪些方法行得通的实用智慧。

我们大部分用餐时间都在思考，为什么这么多 CEO 谈论“问责制”并表示他们重视硬性事实，但对他们的公司在互联网上实际做的事情却兴趣寥寥。是的，他们终于认识到拥有一个网站是件好事，就像拥有一个大厅和充足的访客停车场一样，这很好。但除此之外，他们比一无所知更糟糕——他们对这种状态感到满意。

在他的新书 网站指标：衡量网站成功的成熟方法 中，吉姆论证了问责制、衡量、投资回报率、最佳实践、规模经济等等的必要性。他还提供了实用的建议，不仅可以实现这些价值，还可以说服组织结构的上层认识到这些价值的必要性——有点像步兵告诉上级军官战争正在进行。

那天早些时候，我与另一位行业资深人士 马克·坎特 通了电话。马克是一位才华横溢的人：过于多面，无法适应任何形状的孔洞。您可能还记得他是 Macromind（现在的 Macromedia）的创始人。我第一次见到马克是在 80 年代的某个时候，他唱得非常动听。他还忙于创建创作工具，以使他和他的客户都不需要编写机器代码。结果，除了 Macromind Director 和其他产品外，还出现了一系列关于“多媒体”的想法，这些想法可悲地偏离了他最初的影响。

我们谈论了各种各样的事情，但在我的笔记中，有两件事很突出。一件是马克说他喜欢雇用 40 岁以上的人，因为他们丰富的经验和长远的眼光对于公司的持久成功是必要的。另一件是我们（作为 40 多岁的人）都认为，连续三个十年发生的三次著名崩溃是公司全面觉醒的同一趋势的一部分。

第一次崩溃是 80 年代中期的储蓄和贷款崩溃。第二次是 90 年代末的互联网泡沫破裂。第三次是像安然和世界通信这样的公司目前的崩溃，它们的消失价值很大程度上源于会计的不透明。

几周前，我在伦敦与另一位营销人员 克里斯·麦克雷 共进了午餐，他是经济学家 诺曼·麦克雷 的儿子，也是另一位不知疲倦地传播良好营销理念的福音传道者。克里斯说的很多话可能冗长而含糊，但我喜欢这个人大声思考重要的事情。最近，他一直在公开地与 透明性 问题作斗争。

碰巧的是，我最近一直在想，Linux 和其他形式的基础设施软件——以及共同构成互联网的所有协议（我在 最新的 SuitWatch 新闻通讯 中谈到过）——真正的优点不仅在于它是开放和免费的，而且在于它是 透明的。它是 透明的 基础设施。事实上，使其成为基础设施的原因是您 可以 看穿它。您可以信任它，因为它没有秘密。其完整性的来源可能对每个人来说都不明显，但它很容易找到、检查甚至改进。

这不仅是 Linux 对那些认识到不透明依赖的隐藏成本的注重预算的公司的吸引力，也是对那些不想依赖任何不可完全知晓的事物的整个政府的吸引力。在今年早些时候 关于 Linux 在中国的这篇报道 中，美林亚太区互联网研究主管马泰·米哈尔卡表示，“中国希望在全国使用的软件平台方面掌控自己的命运”，他还补充说，“Linux 的底层代码具有完全的透明度”。

功劳归功于应得之人：比尔·盖茨 大谈特谈 “可信赖计算”是正确的。也许微软也开始明白，Linux 的一些吸引力在于其透明且值得信赖的特性。（我们也要赞扬他们没有试图扼杀 Ximian 的 Mono 项目，以及 计划在 LinuxWorld 博览会上设立展位。）

在他的备忘录（链接如上）中，比尔说：“可信赖计算是指像电力、供水服务和电话一样可用、可靠和安全的计算。”我们应该注意到，所有这些服务都是纯粹的基础设施，其运作方式大多是透明的。然而，尽管 Windows 非常流行，但它缺乏同样的透明度，这使其本质上不那么具有基础设施性。这是一个有趣的问题。不透明性可能是商业软件的优点并驱动其价值，但最终它使该软件失去了作为深层基础设施的资格。世界各地的软件公司将面临的问题越来越多：我们将哪些透明商品普及化（或帮助普及化）作为基础基础设施？我们可以将哪些不透明的东西作为运行在该基础设施上的产品来销售？对于习惯于通过创建对不透明代码的依赖来控制整个市场的公司来说，这是一个艰难的选择，但这是一个必须做出的选择。

相比之下，苹果公司通过利用其所能找到的任何地方的基础透明性，已经走在了前列：BSD（为 Darwin 借用，Darwin 是 OS X 构建于其上的 UNIX 开源形式）、802.11b、Jabber、ZeroConf、FireWire 以及它可以创建和共享或借用以帮助普及化的所有其他东西。无论人们对这家公司有什么看法，很明显，他们以战略性的方式理解了透明度问题。

因此，我开始认为透明度是值得押注的问题。客户一直都想要它。员工一直对不透明的要求感到不舒服（或至少感到不便），以及 导致无数企业战略的保密文化。但最重要的是，股东们终于——感谢安然和世界通信——厌倦了不透明的会计实务。

他们要多久才会同样厌倦不透明的基础设施软件呢？

（我会在下面的评论区寻找您的答案。但也请随意将对话转移到 隐秘商业 Linux 论坛。我也会这样做。）

Doc Searls 是 Linux Journal 的资深编辑。