我们谈论桌面 Linux 的前景（我们称之为 LOTD）几乎和我们谈论 Linux 本身一样久了。但是，尽管前景每天都在变得更好，但 LOTD 离主流市场仍然很遥远。

然而，时不时地，总会有一家大公司出现并威胁要将其推向主流。最新的公司是 Sun 微系统公司。在上个月的 Linux 世界博览会上，Sun 总裁兼首席执行官斯科特·麦克尼利预先宣布了一款 Sun 品牌的桌面 Linux 电脑，计划于 9 月 18 日在旧金山 Sun 网络会议上推出。该公告仍然处于保密状态，尽管 华尔街日报 的唐·克拉克揭开了面纱，发现他所看到的足以再次撰写一篇 威胁微软的故事。该报道于周四刊登在市场版块的头版，作为主要的头条新闻之一。（链接有效，但可能需要订阅才能阅读。）

要了解这件事的发展方向，以下是 华尔街日报 文章中的关键段落：

既然 Sun 正式宣布从 Sun 网络展开始“全面承诺”，你可能会希望在会议议程中看到一些 Linux 的内容，对吧？但是，当您搜索该议程的 .pdf 文件时，即使 Sun 已经 拥有大量从 Cobalt 收购继承来的基于 Linux 的硬件，但“Linux”一词仍然没有出现。

那么 Sun 到底在做什么呢？我们从斯科特·麦克尼利在 Linux 世界博览会上告诉我们的一些信息中获得了一些线索：该公司计划将其新的 Linux 桌面电脑作为其“iWork”计划的一部分，在该计划中，员工不再拥有个人办公室或工作站，而只是使用第一个可用的隔间（我本想说“隔间”，但我会让 斯科特·亚当斯 从这里接手）。麦克尼利说，Sun 正寻求将每个办公室的员工人数从 0.8 人增加到 1.8 人（暗示一个新的 PHB 指标：EPO）。

但是，这里存在一种严肃的普遍道德，Sun 可能在这方面领先一步，那就是削减成本。后安然时代的一切都围绕着严格以底线为导向的管理和会计实务，IT 负责人迟早会对 Linux 进行第二次（更可能是第十次或第一百次）审视，并最终开始做出显而易见的选择。

但是他们会选择名牌电脑吗？

据 Linux 国际的约翰“疯狗”霍尔称，多年来，世界上大多数 PC 都是白牌电脑。无名品牌的东西。在 Linux 市场上，这个比例肯定更高。显然，IT 市场想要的是商品化的东西。当然，他们也想要廉价的商品化软件来搭配他们廉价的商品化硬件。操作系统平台肯定会是 Linux。这就留下了一个问题：生产力套件将来自哪里？

此类套件的主要来源是 Sun，该公司在几年前收购 StarOffice 时肯定有宏大的计划。

但是 Sun 是一家名牌硬件供应商。它不做白牌业务。Tux 的其他大型企业朋友：戴尔、惠普和 IBM 也是如此。然而，如果你正在寻找严肃的 LOTD 产品，你最后才会在这三家公司的网站上找到它。

情况甚至比看起来更糟。

假设您作为个人，想从其中一家公司购买一台 Linux 桌面电脑。我刚刚经历了那个过程，这就是我发现的。

我在 Google 上运气更好，首先搜索 “IBM NetVista Linux”，然后搜索 “HP x4000 Linux”。这解决了 IBM 和惠普的问题。戴尔有点难。唐·马蒂好心地指出，他们的 Linux 桌面电脑归类在“联邦政府”下：<http://www.dell.com/us/en/fed/topics/linux_003_products.htm>

因此，显然 IBM 和惠普正在高端电脑或可管理的大批量 Linux 客户端上提供 Linux。问题是，这些大公司是否看到了这种商品化桌面电脑的更广泛商机。我认为答案应该是肯定的。但如果是这样，谁将率先行动？

到目前为止，唯一的答案来自整个地球上最大的零售商：沃尔玛。在沃尔玛网站上查找“Linux”，结果……什么也没发生。但是查找“Mandrake”，你会得到 一个页面，其中桌面电脑起价 428 美元。还有更多好消息：Linux Show 的杰夫·格哈特上周二报道说，其中一些电脑正在进入美国沃尔玛商店的货架。如果这种情况发生，美国实际上可能会与 中国 达到平价，中国的零售商在一段时间内一直在销售预装 Linux 的桌面电脑。

尽管如此，仅靠沃尔玛无法为 LOTD 提供足够的临界质量，以吸引大量独立开发人员——包括专有和非专有的——加入该平台。为此，我们需要四大巨头：戴尔、惠普、IBM 和 Sun 做出最显著的承诺，销售 Linux 桌面电脑。

如果 Sun 将 Linux 定位为企业隔间蜂巢的无人机，他们将不会成为第一个冲到最前面的人。但是，如果该公司的“全面承诺”是为了在企业 Windows 电脑市场中创造真正的市场竞争，我认为我们最终可能会开始看到 LOTD 承诺的兑现。

在接下来的几天里，我将与 Sun 的员工交谈。如果您想给我一些问题要问，请在下面的评论中提出。