在大型连锁商店里，大多数电脑系统的价格最低也在 600 美元到 700 美元之间，有些甚至高达四位数。所有这些都包含价值数百美元的额外不必要的专有软件。考虑到这些现实，人们开始想知道，如果像编译内核一样，自己组装硬件会怎么样。最近，Don Marti 问了我这个问题，应他的要求，我在这里与您分享我的回复。

这里的目标是组装出性价比最高的入门级工作站。在任何价格表上，都存在一个临界点，超过这个点，进一步的改进将变得非常昂贵；我们希望瞄准略低于这个点的水平。这个目标转化为上一代技术——仍然是全新包装，但却是去年的型号，可以以优惠的价格买到。这台机器不是终极 Linux 电脑，而仅仅是你可以用来上网、报税，甚至玩一两局 TuxRacer 游戏的电脑。

在我的常去的电脑商店里逛一逛，你会发现有几样东西非常突出，可以作为设计的起点，仅仅因为它们非常便宜：PC-133 内存和 AMD Duron 处理器。这些东西几乎决定了我们将使用什么类型的主板——带有 Socket A 插槽和 SDRAM 插槽的主板。几个月前，当我组装自己的电脑时，我选择了基于 VIA KT-133 芯片组的 Chaintech 7AJA2E。它的优点是具有快速的 UDMA-100 IDE 磁盘控制器，同时仍然可以使用较旧的内存。它还具有板载音频，虽然不是最好的，但在预算有限的情况下也够用。新的主板和 CPU（AMD Duron 1.1GHz）大约各 50 美元；内存，一根通用的 256MB DIMM，大约 45 美元。如果负担得起，更多的内存更好；然而，更快的处理器速度就显得过剩了。（我的妻子用我几年前组装的 K6-2/300 电脑也能很好地完成她的工作。）

好了，现在我们有了基本的东西，我们需要一个机箱来装它们。如今的机箱价格从基本的无牌廉价机箱，大约 25 美元，到全铝的 Lian Li 机箱，价格高达三位数。我两者都不偏爱，因为这两种机箱都无法承受硬件爱好者在多年的升级过程中，反复拆卸和重新组装所造成的折磨。我曾经迷恋 Enlight 机箱；在霍比特人洞穴里的电脑桌下，就潜伏着两个。然而，我的新宠是 Future P4300W，它的侧面板可以独立于前面板拆卸。它还在底部前边缘的面板下隐藏着一对 USB 端口。纯银色的机箱售价 40 美元；彩色和带窗口的机箱要额外收费。Enermax 也生产这个价位的机箱，它们以良好的电源供应而闻名。但选择 你 喜欢的那个。毕竟，你要和它一起生活。

这里还需要考虑一件事：购买带电源的机箱会划算得多。单独购买电源可能和机箱一样贵，而且你也不能保证获得更好的性能。这里的理念是经济实惠且实用，而不是四秒内从零加速到太赫兹。

嗯，我们几乎已经有了足够的组件来获得 BIOS 屏幕，所以让我们添加显卡。在这个领域，你可以随便挑一个便宜的，它都能工作。Matrox G200s、nVIDIA RIVA TNTs、ATI Rage Pro，甚至古老的 Voodoo 系列都支持 3D，尽管你可能希望更进一步，购买 GeForce 2 或 Radeon。如果你要玩严肃的游戏，GPU 是关键，但如果你只是要运行浏览器，你不需要太多的马力。你 可以 在花哨的东西上投入大量资金，但那样我们就变成在组装游戏电脑了。另一方面，低端的 Radeon 或 GeForce 显卡大约 50 美元。ATI 显卡采用标准的 XFree86 驱动程序。Matrox 和 nVIDIA 都提供加速驱动程序的下载。我见过一些情况，在较小的 nVIDIA 显卡上运行 nVIDIA 驱动程序实际上比普通的 VESA 驱动程序 更慢，至少在 2D 模式下是这样。纯粹主义者无论如何都想避开 nVIDIA，因为该驱动程序包含一个非 GPL 内核模块。我不是纯粹主义者。你自己决定。

另一个成本考虑因素：在低端显卡中，AGP 实际上比 PCI 更便宜。我推测这是因为现在每个人都有一个 AGP 插槽，因此对 AGP 显卡的需求推高了生产率，降低了成本。我在 PC-100 内存与 PC-133 内存中看到了同样的现象。

现在到了我们小小的购物之旅中最昂贵的部分——硬盘驱动器。截至撰写本文时，看起来临界点大约是 100 美元，你可以买到大约 40 到 60GB，如果幸运的话，可以买到 80GB。碰巧的是，Seagate 最近发布了其闪亮的新系列串行 ATA 硬盘驱动器，这意味着其 40GB Barracuda（我一直很欣赏的硬盘驱动器）的价格已经跌破了 100 美元大关。Maxtor 和 IBM 的硬盘驱动器也可以以类似的价格买到；Western Digital 的似乎稍贵一些。当然，即使你启动 Red Hat 或 Mandrake 并点击“全部安装”，对于你的基本电子冲浪板来说，这也是一个惊人的空间。但话说回来，在你将 CD 收藏翻录成 OGG 文件后，它可能看起来也没那么多了。

这引出了我们的下一个项目，CD-RW 设备。你需要某种方式来备份系统，某种方式来安装系统，以及处理所有这些 OGG 文件的东西。在过去的几个月里，普通的 CD-R 已经过时了；基本的 RW 设备售价在 60 美元到 140 美元之间，具体取决于你的耐心程度。如果你的主板支持 USB 2.0（或者你想购买一个 PCI USB 控制器），你可以购买一个外部 USB 设备并共享它，如果你愿意的话。不过，较旧的主板可能也无法从 USB 启动，这使得安装过程很痛苦。最好坚持使用 IDE，并且不要害怕购买便宜的，除非你需要快速。60 美元的那个就足够好了。

我们绝不能忘记我们的老朋友软盘驱动器。否则你如何升级 BIOS？（别忘了稍后执行此操作。）如果你花 20 美元买一个，你就被宰了，但也不要把它漏掉。有时，它是通过慢速网络传输你 rm 掉的关键文件的最快方式。

说到慢速网络，你需要一种与外界通信的方式。如果你被困在拨号上网的世界里，你需要一个调制解调器。外部调制解调器是最好的，尽管价格昂贵，但你不想因为调制解调器出问题而不得不重启 Linux 并破坏你的三位数正常运行时间。如果你需要为了省钱而选择内置调制解调器，请确保你没有购买 Winmodem；如果它要求使用奔腾 II 而不是 486，你就可以判断出来。

除非这台机器是你唯一的电脑并且你只能使用调制解调器，否则你至少需要一张网卡。小型的 Netgear 设备既便宜又普遍；它们采用 Natsemi 驱动程序或 Tulip 驱动程序。如果安装程序还不确定，请选择一个并尝试一下；如果它不起作用，请使用另一个。其他物美价廉的 10/100 网卡包括 RealTek 8139，它以多个品牌销售，以及 Linksys 和 D-Link 网卡。基本上，如果它是 PCI 卡，它可能就能工作。即使是基于 Intel e100 的网卡，价格也降到了 20 美元左右，减去了所有的花哨功能。在紧要关头，你可以使用仅支持 10baseT 的网卡；毕竟，即使是 кабельное 调制解调器，你也不可能在你的外部链路上驱动超过这个速度。

（驱动程序注意事项：如果你使用 Intel 网卡，请务必获取最新的 e100 驱动程序，如果你的发行版还没有的话。如果你开始大量使用 eepro100 驱动程序，例如，将所有这些 OGG 文件从你的旧机器上移走，它就会出现问题。截至撰写本文时，Red Hat 8.0 已经有了该驱动程序，但 Debian Woody 没有。新版本是 GPL 协议的；RMS 会感到自豪的。）

还剩最后一件事，我们就完成了：你需要一个 CPU 散热器。这就是 不 追求高性能反而为我们节省更多资金的地方。千兆赫兹级的 Duron 处理器不像旧的 Thunderbird 或高端的 Palamino 核心 Athlon 处理器那样散发热量。如果这就是你想要花的全部钱，你可以买一个 10 美元以下的散热风扇。不过，要注意慢速风扇。当我组装现在的电脑时，我犯了一个错误，买了一个 7000 RPM 的 DragonOrb，它听起来像公寓另一端的喷气发动机怠速运转。不用说，我又买了一个更慢的风扇。Thermaltake 生产了几款不错的风扇；Volcano 6 具有铜底座、4500 RPM 风扇，标价 15 美元。

根据我的计算，主板和 CPU 各花费 50 美元，内存和机箱各花费 45 美元（我在 FutureCase 上选择了颜色升级），显卡又花费了 50 美元，硬盘驱动器整整 100 美元，CD-RW 60 美元，网卡 20 美元，软盘驱动器和散热器各 15 美元。总成本为 450 美元加上税费（以及运费，如果你宁愿呆在你舒适的黑暗办公室里，让 FedEx 完成所有的跑腿工作）。

但你会说，这应该是台非常便宜的机器。这里我们开始真正发挥资源优势。这些零售价都是全新设备的价格。但是，我们是 Linux 极客；我们不为软件付费，为什么我们要为硬件支付全价？加入你当地的 Linux 用户组邮件列表（如果你还没有加入，你应该加入），询问哪里有好的二手电脑商店。你可能会找到这个级别的二手电脑，你可以把它翻新一下。或者他们可能会有一些速度稍慢的——很多 K6-2 机器正在市面上流通。正如我们所说，额外的内存很便宜；添加一块不错的 3D 显卡，你就搞定了。声音可以通过各种 SoundBlaster 声卡添加，二手的价格为 15 美元或更少。硬盘驱动器是另一个你可以节省大量现金的地方；二手的可以以每 GB 大约 1 美元的价格买到，如果你不占用 OGG 文件，你就不需要额外的空间。如果你真的想省钱，Debian 可以相当舒适地塞进 2GB 的空间，但你可能希望至少使用 UDMA-33 驱动器以获得性能。这应该会让你进入 10-20GB 的范围。如果你要添加到机器群中，并且在其他地方已经有了 CD-RW，你可以买一个廉价的 CD-ROM 驱动器，把它装到你的机器上，并通过网络传输文件进行刻录。另一种选择，也是我使用过的，是将廉价驱动器放到旧机器上（碰巧速度较慢），并将 RW 放到闪亮的新电脑上。软盘可以从你自己的旧机器上获得，或者如果你手头没有，可以花 5 美元买一个二手的。除非你要组装服务器，否则请坚持使用好的显卡；否则你会后悔的。（精明的购物可能会让你买到 30 美元左右的显卡，但要确保芯片组是你认为的那样。如果 XFree86 无法识别它，你将被困在普通的 VESA 模式下，这充其量是痛苦的。）

你应该能够以大约 100 美元的价格买到一台二手电脑，添加内存和 CD-RW，最终以不到 250 美元的价格获得一台相当实用的电脑。从好的方面来说，较旧的电脑不需要太多的散热（如果你避开发热量大的 Thunderbird 处理器），因此更安静。而且由于 Linux 几乎可以在任何东西上运行，你可以一次升级一点系统，这将节省你已经磨损严重的信用卡的利息。

当然，有了你节省的所有钱，你可能想要给自己买第二个硬盘驱动器。要么使用软件或 Promise 控制器（20 美元）对它们进行 RAID，后者也是让旧机器获得 UDMA-100 性能的好方法，要么简单地运行一个系统和一个数据，并保持良好的备份。拆分你的文件系统还可以让你在较旧的硬件上，在另一个驱动器上执行数据密集型操作（如刻录 CD 或编译内核）的同时运行 XMMS。但是，要确保你将东西分散在控制器上。为了安全起见，我会将系统放在板载主控制器上，刻录机放在辅助控制器上，任何辅助驱动器放在额外的控制器上。

这就是你所拥有的。廉价企鹅金牌版，450 美元；银牌版，轻微划痕，250 美元；或铂金版，带 RAID-1，570 美元。祝你黑客愉快！

Glenn Stone 是一位红帽认证工程师、系统管理员、技术作家、封面模特和普通的 Linux 爱好者。自 1999 年以来，他一直以娱乐和盈利为目的手工组装电脑，并且他是太平洋西北地区的一位快乐居民。