Click-N-Run：面向客户的更轻松未来？
2003 年 2 月，我乘坐火车从我在加利福尼亚州圣巴巴拉的家前往加利福尼亚州圣地亚哥的桌面 Linux 峰会。我支付了大约 50 美元的商务舱往返票，这比汽车的汽油费便宜，比头等舱飞机座位更舒适，并且为我的笔记本电脑配备了交流电源。大部分旅程都穿过天堂般的景色：翠绿的农田、红色的峡谷和被白雪皑皑的巨大山脉环绕的郊区。
但这次旅行最有趣的部分，至少对我而言，是巨大的工业区，它从圣费尔南多谷开始，沿着洛杉矶河的水泥槽穿过市中心，然后蔓延到洛杉矶和奥兰治县平原的数百平方英里。窗外掠过的是无尽的木材堆场、金属制品和各种尺寸的管道。对我来说，这是计算机行业未来的生动模型——在这个模型中，商品被认为是好的和必要的东西。
在其短暂的历史中，计算机行业一直将商品软件视为利润率低或根本没有利润率的不受欢迎的东西。然而，成熟的行业靠商品蓬勃发展。木材和矿业公司、金属制造商和吹塑塑料制造商都在商品业务领域。当软件行业成熟时，它将对商品价值产生新的理解，特别是对我们称之为自由软件的商品——那不是指“免费”如啤酒或言论自由，而是指“免费”如石灰石、木材和硅。这些都是自然界自由生产的基本物质。以类似的方式，自由软件是由人性产生的。
在一个仍然由一家巨大的变异公司主导的行业中，很难看到自由软件的经济价值，该公司利用其垄断地位从几乎没有选择的客户那里榨取 85% 的利润。
我相信我在圣地亚哥的桌面 Linux 峰会上见证了一个成熟软件行业的曙光。
在到达那里之前，我不太确定会发生什么。展会的策划工作问题缠身。在筹备展会的各小组之间存在某种沟通障碍。一些演讲者和公司退出了。每个人都同意的一件事是，展会与其说是关于 Linux，不如说是关于 Lindows。在有机会了解 Lindows.com 在做什么之后，我认为这是一件好事。
如果 Lindows 的人们成功实现了他们的使命，我认为他们很有机会做到这一点，那么桌面 Linux (LOTD) 最终将成为现实，而不仅仅是服务器和嵌入式设备之间几乎空无一物的空白，在服务器和嵌入式设备领域，Linux 显然已走上世界统治之路。
当戴尔、Gateway、惠普和 IBM 都袖手旁观，等待市场尖叫着让他们认真对待 Linux 桌面时，Lindows.com 正在努力实际创造市场——不仅通过一个很酷的新发行版，而且通过一种为自由软件和专有软件创造双赢市场的商业模式。
Lindows.com 是 MP3.com 的创始人兼前总裁兼首席执行官 Michael Robertson 的创意。在将 MP3.com 出售给维旺迪后，Robertson 本可以退休过着休闲和投资组合管理的生活。相反，他决定做一些风险投资家永远不会资助的事情：直接与微软在操作系统业务中竞争。
当其他人将微软的成功视为问题时，Robertson 却将其视为纯粹的机会。他的想法有点扭曲。这是我在展会上采访他时他告诉我的话
现在我们看到硬件供应商为了 7% 的毛利率而争得头破血流。糟糕的生意。与此同时，微软正在独占所有高利润的软件利润。所以你看到了这家竞争激烈的公司制造剃须刀柄，而微软却在赚取所有制造刀片的利润。
未来这种情况将会改变。硬件公司将与像 Lindows.com 这样的公司合作，这些公司有兴趣让这种关系对双方都有利。他们会说，“嘿，我愿意投资工厂和公司，这些公司将组装 PC 并进行营销、销售和支持。但我希望合作伙伴能给我带来的不仅仅是原始硬件的利润。你们卖给客户的任何剃须刀片——病毒防护、网络过滤、电子邮件服务等等——我都想分一杯羹。”而我们在这里就是为了给他们这个。
我不仅仅是在谈论“在你的在线网店中添加一个 SKU”。我们已经在与 Walmart.com 合作这样做了。我谈论的是真正的大规模营销，一种能够缓解这些大型硬件公司痛苦处境的营销。他们都在销售商品，这意味着最精简、最吝啬的低成本供应商将获胜。那就是戴尔。今天的其他失败者将说，“我们需要稍微改变一下模式，通过寻找与拥有更好操作系统销售模式的合作伙伴达成更好的交易。”
这种更好的模式被称为 Click-N-Run，它内置于 LindowsOS 中，而 LindowsOS 构建于 Debian GNU/Linux 和 KDE 之上。
将 LindowsOS 视为您设置计算机以实现最大用户便利性的方式，如果您不必担心遗留软件许可问题。Robertson 的目标是易用性，这种易用性明显优于 Windows，尤其是在最困难的部分：添加新软件方面。这就是 Click-N-Run 的全部意义所在。您想要新的惠普打印机的驱动程序吗？点击下载链接，LindowsOS 运行安装程序，这将打开 Konqueror 浏览器。之后，这是一个快速的方向跟随练习。很快您就可以在您的 LaserJet 上打印了；并且由于 Debian 依赖模型，添加打印机不会破坏其他东西。想要 KStars，一个桌面天文馆？没问题。点击它，它就是你的了。GIMP？当然。点击并运行。
但这些都是自由软件。Click-N-Run 将专有软件混合到相同的通道中。如果您想要 Marble Blast，则需要 9.95 美元。还有年度订阅费。该费用购买的是您从未在微软或苹果那里获得过的东西：与您的操作系统供应商的真正关系。
旧的软件行业模式完全是关于制造的。您制造产品，将其发布到供应链，并通过季度销售业绩来衡量成功。如果您与最终客户有任何关系，那也是遥远且间接的。如果您寻求真正的关系，它并不总是相互信任的关系。大多数时候，您只是想确保客户没有使用您产品的“盗版”副本。
借助 Click-N-Run，这种关系是双向的。如果这是一种信任关系，Lindows.com 可以与它提供的自由软件和专有软件的制造商进行调解。他们不必说“1.04 版本在高收入东海岸客户中的表现如何？”，他们可以说“有多少人在游戏类别中下载软件？” 或者，“有多少人正在下载 GIMP 插件？” 如果有 10,000 人下载了 AbiWord，并且很明显其中相当一部分人希望 AbiWord 添加一项功能，那么 Lindows.com 或其合作伙伴之一可能会资助该功能的开发，即使他们不会从该程序本身中赚钱。
我的观点是，借助 Click-N-Run，Lindows.com 已经具备了成为世界上最以客户为中心的软件公司的手段，以一种最终使软件对客户来说变得容易并帮助每个人都获胜的方式来做到这一点。
他们离理想有多近？Lindows.com 还在展会上推出了一款新的 799 美元的笔记本电脑，重量仅为 2.9 磅。一位与会者称之为“系统管理员的 PDA”，确实如此。但我六岁的孩子也爱上了它。他现在是一个读者，并在大约十秒钟内弄明白了 Click-N-Run。然后他下载了一堆游戏，并在回家的火车上玩了所有的游戏。我们家中有三个平台在运行。猜猜现在哪个平台最受孩子欢迎？
Doc Searls (doc@ssc.com) 是 Linux Journal 的资深编辑。
