在Linux Journal，自从 Phil Hughes 在 1994 年 Linux 达到 1.0 版本时创办这本杂志以来，我们就一直深入参与 Linux 社区。在那段时间里，我们服务于两个不同的、重叠的兴趣群体——一个是政治性的，另一个是实用性的。政治群体关心问题和推动这些问题的人物。实用群体关心将 Linux 应用于工作的实际操作的挑战。

在过去一年中，我们看到这两个群体之间的分裂日益加剧，因为实用企鹅的数量一直在滚雪球般增长。而且，总的来说，新生的实用企鹅加入这个物种是为了实用目的。他们不太关心许可、软件专利或威胁性立法。对他们来说，自由软件意味着免费如啤酒。自由如言论的东西很好，但那不是他们的问题。

实用企鹅关心的是把事情做好。如果他们摆脱微软，主要是因为其他东西更便宜、做得更好，或者更省事。事实上，它是免费的，而且似乎在自然界中野蛮生长，这使得 Linux 以及在其上运行的免费软件极具吸引力。程序员可以保留和分享他们对代码的改进是另一个额外的好处。

当然，许多实用企鹅也是政治企鹅。但是政治企鹅的比例正在变小，尽管他们的绝对数量正在变大。

听起来熟悉吗？这非常像 90 年代中期互联网发生的事情。在那之前，互联网是学者和为有幸拥有互联网连接的组织工作的黑客的领域。政治和实用性紧密相连。使互联网重要的东西也使其方便。然而，在某个时候，吸引力发生了转变。使互联网方便的东西使其变得重要。并且随着它变得越来越方便越来越多的人，继续关心其创始美德的人的比例变得越来越小。今天，仍然存在一个吵闹的少数群体，他们热爱互联网的创始美德，并不知疲倦地为其辩护。这就是为什么我与 David Weinberger 合著了《世界末日》（worldofends.com），例如。但是大多数使用互联网的人真的不在乎。他们只喜欢互联网的功能。

这就是我们对 Linux 的期望。这是世界统治有点出乎意料但完全可以预测的后果。当 Linux 成为默认操作系统——无处不在，或者几乎如此——对于我们中的一些人来说，关心它为什么会变成那样以及为什么它的创始美德仍然像以往一样有效仍然很重要。但是作为整个社区的百分比，这个“一些”将是一个逐渐缩小的群体，即使他们的绝对数量增长。唯一的问题是实用主义的大多数仍然主要是沉默的，而政治上的少数群体仍然被广泛听到。这造成了媒体的扭曲，媒体经常将 Linux 视为一种政治事业，而不是一种市场效应。这也否认了政治声音应得的大部分认可。不幸的是，沉默可能会持续一段时间。Linux 早已过了不会消失的阶段，但离世界统治还很遥远。

所以，我一直把观察实用企鹅在做什么以及尽可能多地与他们交谈作为我的工作。我上个月在“Linux 如何使聪明的公司更聪明”中概述了我的初步发现。从那时起，我将我的结论浓缩为几个关键点

图 1 展示了软件市场的旧视图。供应商拥有控制地位，因为他们提供商品以及与之相关的专业知识。这就是使 90% 的毛利率不仅成为可能，而且成为标准的原因。

图 1. 软件市场的旧视图

图 2 显示了新市场的样子。在这里，需求方——客户——处于可以自我供应的位置。它仍然从供应商那里购买商品。事实上，聪明的供应商的商品通过参与与其客户相同的开发社区而得到改进。

图 2. 新市场

随着市场的持续成熟，开源开发社区将被理解为技术诀窍的集合。在像建筑这样的成熟行业中，这个社区包括所有专业参与该行业的人。当这种情况发生在软件行业时，像专利和许可这样的主题将获得比今天更有限的含义。我们不需要“商业方法”的专利，我们大多数人也不需要许可证来告诉我们分享我们所知道的东西是好的。我们将做自然而然的事情，这正是自由软件和开源许可证最初预测的。

与此同时，政治仍然像以往一样重要。让我们记住，如果不是政治企鹅推动了雪球滚动，实用企鹅运动永远不会获得其质量和动力。