Linux 的一大优势在于，您无需花费太多就能获得最大的回报。随着串行 ATA 磁盘驱动器和控制器的出现，我认为我们也可以在硬件方面采取这种方法。可比 RAID 控制器的街头价格——我比较了我们在这里使用的 3Ware Escalade 8500-4 和 Adaptec 2400——似乎非常接近。新型 Ultra 320 控制器的价格是这些的两倍。磁盘驱动器也是如此；73GB 级别的 SCSI 驱动器的价格似乎至少是其串行 ATA 同类产品的两倍，而且速度似乎并不重要。那么，让我们看看用一半的钱能获得多少回报。

Monarch Computer Systems 的工作人员寄给我一套串行 ATA 测试平台系统：一套不错的双 Athlon 2800+ 系统，配备 2GB 内存，运行 Red Hat 9，3Ware Escalade 8500-4 驱动器和三个 Seagate 80GB S-ATA-150 驱动器，配置为 RAID 5。它还配备了一块 ATI FireGL X1 显卡，您将在后续文章中看到相关介绍。

3Ware 8500-4 作为 RAID 卡来说很短；它只比容纳它的 64 位 PCI 插槽的末端稍长一点。该卡的布局也不同；驱动器电缆的连接器不是位于卡的顶边（像并行 ATA 那样），而是位于卡的末端，远离支架——最靠近驱动器的那个。这使得布线更容易。当然，电缆本身比普通的并行 ATA 电缆小得多，与一段 CAT5 网线的大小相差不大。驱动器本身看起来与它们的并行同类产品相似，只是在业务端有所不同。那里看起来很像并行和电源连接器都缩小成了类似于 PCMCIA 以太网卡的加密狗插槽。当电缆在驱动器或卡槽中达到所需位置时，您可以听到轻微但明显的咔哒声。不必担心电缆是否完全插入，就像并行驱动器那样。另一方面，固定连接器的东西并没有牢固到难以移除的程度。Monarch 安装了适配器，以便标准的 ATX Molex 连接器可以为驱动器供电。

在过去的几年里，3Ware 对 Linux 社区的反应非常积极。他们确保最新的稳定驱动程序最终进入主流内核；Monarch 测试机运行的是 Red Hat 标准 2.4.20 内核。此外，基于 Web 和可编写脚本的命令行监控工具都可以从 3Ware 网站下载。

当实际应用时，串行 ATA 系统表现出色。我将它与我最近为印刷品评测的 Dell Precision 系统（配备 Ultra 320 RAID 控制器和驱动器）的 tiobench 数字进行了比较，作为基准。我惊讶地发现，尽管 SCSI 系统的设计速度是其两倍，但在某些领域却被击败了。串行 ATA 顺序读取是最大的因素；在单线程上，SCSI 驱动器的速度为 95MB/s，而 S-ATA 的速度为 54MB/s。当您提高线程数时，S-ATA 在 8 个线程中平稳地衰减到 29MB/s，而 SCSI 系统在 2 个线程时立即骤降至 20MB/s 左右并保持在那里。在随机读取方面，S-ATA 机器的启动速度较慢——1.0MB/s 对 1.5MB/s——但随着线程数的增加，它略微领先，为 2.4MB/s 对 2.1MB/s。在随机读取方面，更多线程意味着每次读取的统计移动距离更短；您的性能实际上会 提高。写入是美元成本所代表的性能差异体现出来的地方；SCSI 系统在各个线程数中都保持了 33-35MB/s 的稳定写入速度，而 S-ATA 的写入速度为 10-13MB/s。随机写入的情况也类似，SCSI 的数字在 5MB/s 范围内，而 S-ATA 的运行速度为 0.46MB/s。

这里有几句话要谈谈配置：这两个系统都不是完全最佳的。Dell SCSI RAID 盒是 RAID 0，这意味着在未加速的环境中写入速度很慢。相反，Monarch S-ATA 盒在三个驱动器上配置了 RAID 5，而我的经验表明，四个驱动器是 3Ware RAID 5 系统的最低最佳配置。我预计，如果这两个系统都采用完全 RAID 5 配置，S-ATA 系统将在读取方面彻底击败 SCSI，同时在写入方面也能提供可观的数字。同样，这只是一个有根据的猜测；没有什么可以替代在真实世界中测试系统（或尽可能接近真实世界，而不会危及您的养老金）。

结果非常清楚：串行 ATA 以不多的钱提供了相当可观的性能。来自 Froogle（Google 的商品查找页面）的价格显示，Seagate 驱动器的价格为每个 145 美元，而 3Ware 8500-4 的价格约为 350 美元。随着 160MB 及更大容量的 S-ATA 磁盘即将问世，以及 300MB/s S-ATA 控制器已在路线图上，串行 ATA RAID 似乎正在成为在一个终极 Linux Box 中获得大量廉价、快速存储的最佳方式。

从这里到最终的终极 Linux Box 的路线图如下所示：下次，我们将研究 ATI FireGL 显卡，然后是与声音相关的内容（我没有忘记！）。我相信最终选择的主板和处理器将是一个令人惊喜的惊喜，为 Linux 的未来指明方向。

3Ware

Seagate

我们感谢 Monarch Computer Systems 为我们提供测试平台。

Glenn Stone 是一位红帽认证工程师、系统管理员、技术作家、封面模特和普通的 Linux 爱好者。自 1999 年以来，他一直手工组装计算机以获得乐趣和利润，并且他是太平洋西北地区一位快乐的居民。