尽管现在主流计算机制造商出货高端 Linux 工作站已经不是 1990 年代末的新闻了，但 A Pro 工作站的到来仍然很重要，不仅仅是因为它的血统。通过它，IBM 创建了一款功能强大的基于 Red Hat Linux ES 的工作站，配备双 AMD Opteron 处理器，具有巨大的扩展空间。

评测用的 A Pro 具有以下功能

根据 IBM 商店 2004 年 5 月 25 日的数据，发货时 A Pro 的价格为 7,066 美元。可选配置可用。

当我在 Linux 硬件公司 VA Research 工作时，我们总是对以下情况感到惊讶——无论我们在定制发行版中投入了多少集成工作——我们有多少客户会在机器到达装货码头后立即用他们最喜欢的 Linux 版本重新加载机器。我不确定这种情况是否已经改变，但我选择按交付状态评测这台机器。

评测机器没有附带恢复介质，但 IBM 的联系人向我保证，机器确实附带恢复 CD-ROM，这很好。

按下电源按钮后，您注意到的第一件事是声音。它安静吗？嗯，对于双 Opteron 来说，噪音水平是人们可以预料到的。IBM 在降低噪音方面做了一些不错的工作，例如在风扇支架上添加橡胶垫圈，并在工作站机箱的构造中提供一些坚固的厚钢。它绝不是悄无声息的，我认为这将限制 A Pro 在需要如此强大功能的专业人士中的使用。正如我之前指出的，音量是相对的，我认为考虑到 A Pro 提供的扩展能力，这个系统可能已经比它应该有的声音更小了。此外，这东西重如千钧。

关于硬件的一个小问题：应该注意的是，它在没有调整的情况下无法识别我的显示器。无法识别我的显示器 NEC Multisync FP1350x 非常奇怪，但不用担心，redhat-config-xfree86 工作得很好，足以启动 X。

我没有机会将屏幕扩展到两个显示器；出厂时，NVIDIA 驱动程序确实支持这种配置。NVIDIA 驱动程序是专有软件，但通常被使用，因为它被认为比开源驱动程序更快，并且支持更多显卡的功能。

一个奇怪的事情是一些令人讨厌的噪音（滴答声），通过音频子系统（喷溅声），并且无论您（滴答声）将耳机插入前置还是后置插孔，都会发生这种情况。这真的很烦人，考虑到这个系统发出的噪音，额外的噪音可能被认为是生活质量问题。

IBM 工程师周到地提供了额外的螺钉，这些螺钉固定在主板前方的卡笼支撑杆上，但令人费解的是，他们没有固定或以其他方式收起任何内部电缆，这可能会阻碍气流并以其他方式扰乱机器的热性能。您可以将其归咎于评测机器的预生产性质，但它也可能表明制造过程中不够细心。另一个小问题是鼠标和键盘的质量。键盘是您的标准通用键盘，但鼠标非常糟糕，让我很想用锤子砸碎它。

他们寄来的机器配备了 4GB 内存。然而，BIOS 有 1GB 的空洞，导致第四个 GB 消失。因此，实际上，如果您购买一台内存超过 3GB 的机器——64 位计算机用户想要的东西，请注意——您正在支付 1GB 的税。

在 IBM 解决这个内存丢失问题之前，我不建议购买 A Pro。这尤其令人恼火，因为在撰写本文时，IBM 正在其网站上提供高达 16GB 内存的机器，但没有注明您将付出昂贵的代价。[IBM 后来更新了其网站，提供了关于内存空洞问题的信息。请参阅侧边栏。—编者注。]

A Pro 似乎牢牢瞄准了图形工作站市场。因此，我使用一些我有经验的 GIS 勘探软件对其进行了测试，以便了解 IBM 在为该市场提供机器方面做得有多成功。

该机器出厂时预装了相当标准的 Red Hat Enterprise Server。如上所述，加载过程中出现了一些小问题，主要与视频配置和端口选择有关。除此之外，除了加载上述 NVIDIA 驱动程序外，IBM 似乎根本没有对发行版做太多事情。虽然我希望看到更多“欢迎来到您的 A Pro 超级机器，这是您拥有的”，但库存发行版不太可能立即被覆盖，因此 IBM 的决定是可以理解的。

我认为分区做得很好，/var 得到了适当的控制。当您从事 Linux 硬件业务时，您很快就会意识到没有一种真正的分区方案。不过，我猜如果您要批量购买，您会想告诉 IBM 您首选的布局。像许多 Linux 用户一样，我有一套对任何基本负载都做的事情——将 Mozilla 的搜索更改为 Google，设置显示器以反映我对颜色深度和分辨率的想法——系统没有拒绝我对它做的任何事情。

A Pro 配备了常规的应用程序阵列，包括 Mozilla、OpenOffice.org 以及 Red Hat ES 附带的所有其他应用程序。IBM 选择加载所有应用程序，这对台式机来说是一个有效的决定。同样，在购买时，您可能需要指定您的负载参数。

Java 是唯一未开箱即用的主要语言，除非您认为 Pascal 是主要的。考虑到 IBM 对该语言的投入，这让我感到奇怪。

游戏是测试 OpenGL 子系统的好方法，而且它们也很有趣。Tux Racer 运行良好——没有图形故障。但是，声音在出厂时未打开，所以我使用标准的 Red Hat 声卡设置程序将其设置好，效果不错。IBM 没有将其作为负载的一部分来完成，这让我感到奇怪。

因为我想要一个可以测试这台机器的图形、处理器和内存处理能力的程序，所以我选择了地理勘探应用程序 TerraVision，它允许您对 GIS 高度图数据进行 3D 飞行，纹理由卫星数据创建。我将四个数据集加载到系统中——Palo Alto 分辨率集、全球集、劳伦斯利弗莫尔和旧金山——所有数据集都具有不同的分辨率，范围从 1 公里到 3 米。这总共代表大约 4GB 的数据，虽然该程序擅长将数据交换到程序的内存中，但它非常消耗资源。A Pro 表现非常好——数据集没有真正的故障，飞行过程很流畅。您可以从 SRI 网站 (www.ai.sri.com/TerraVision) 下载 TerraVision 和许多数据集。

当将 A Pro 与两家白盒供应商进行比较时，IBM 机器似乎贵了大约 1,800 美元。值得吗？也许，因为 IBM 的机箱和布局通常都很出色，但我不得不承认我并没有被这台机器的 1,800 美元所征服，主要是因为噪音。我不得不说，从声音的角度来看，关闭 A Pro 是一种解脱，这绝不是一件好事。Opteron 是一款散热良好的 64 位芯片，因此不需要这么大的分贝来冷却它。

机箱设计用于容纳和驱动大量驱动器，因此它具有充足的散热能力，但没有明确的方法来调低风扇并使其不那么干扰。但是，应该考虑到机器的范围作为噪音水平的合理借口。如果您需要市场上最强大、最坚固的工作站，那么 IBM A Pro 就是您要购买的产品，我认为您会感到高兴并得到很好的服务。