当人们将企业市场与消费市场进行比较时，就能理解为什么红帽、Novell SuSE、IBM、惠普和 Sun 将重点放在企业市场上。然而，这并没有对最初使 GNU/Linux 在企业市场中具有竞争力的成千上万的人负责。因此，让我们看看当前的情况。

今天，Linux 成功的耀眼之星位于政府部门的顶端，包括国防部；州和联邦机构；相关产业和供应商社区。逻辑表明，Linux 供应商会选择一个拥有超过 10,000 家竞争供应商和更高利润率的 2000 亿美元市场领域。很少有人会认为，进军收入潜力只有一半、竞争对手更少、机会更少且利润率微薄的消费市场是有意义的。毕竟，这不是个人恩怨，只是生意。

正如 Sun 公司的 Jonathan Schwartz 雄辩地指出，“Linux 是一场社会运动”。作为一场社会运动，纯粹的 Linux 供应商需要对社区表示一些考虑，正是这个社区赋予了他们经济优势，使他们能够在企业领域竞争。我个人参与其中是为了在我的桌面上拥有 Microsoft Windows 和 Apple OS X 的替代品。

从志愿者开发工作中获益的公司，至少负有偿还社会债务的责任。建立体面且相关的 Linux 社区关系部门将是良好的第一步。认识到广大 GNU/Linux 社区的动机也将有所帮助。即使是偶尔的“谢谢”也比我们在 LinuxWorld 上看到的茫然凝视要好得多。

每当我读到分析师关于 Linux 尚未准备好用于桌面的评论时，我都会有些难以置信地回应。如果我们从字里行间解读分析师的评论，我们通常会发现 Linux 尚未准备好用于分析师的桌面。我很少遇到甚至没有遇到过除了将计算机用作文字处理器之外还能做更多事情的记者。即使是他们中最优秀的人也没有听说过 Linux。

我怎么知道这一点呢？

我拥有新闻记者证，并且我向出版物投稿。我参加记者俱乐部会议，参加研讨会，与同事通信，并在会议的媒体区驻足。我见过许多记者最终将 Linux 和开源作为他们的报道领域，但他们实际上并不了解这两个术语的含义。因此，他们剪切并粘贴新闻稿，并致电 IT 社区中的某人以获取一两个引语。这并不能使他们成为 Linux 作为桌面平台方面的权威，但他们却将自己描绘成这样。

媒体内部的信息空白存在于消费者方面——我们早上醒来阅读新闻和信息的那一面。现在，转向经销商新闻和政府杂志，GNU/Linux 已经有专门的记者在寻找故事。此外，看看这些出版物的广告版块，你会发现常见的嫌疑人正在花钱进行大规模的宣传。

即使主要的 Linux 供应商建立了社区关系部门，他们也没有为那些希望在自己的家用计算机上运行 Linux 的人设立这些部门。社区关系部门专注于为海军、国土安全部、EDS 以及德克萨斯州的石油和天然气生产商举办研讨会。他们对社区的定义不包括我称之为 Linux 社区的人们。

想要摆脱 Microsoft 和 Apple 的人们希望在他们的家用计算机上看到 Linux。他们希望在人物杂志、信息周刊或当地报纸的科技版块中阅读到有关 Linux 的报道。

不幸的是，Linux 消费者必须自己去寻找 Linux 新闻。通常他们找到的新闻都集中在商业市场上。Linux 消费者应该意识到他们正在旁听错误的对话。当 Jonathan Schwartz 在他的博客中写作时，他不是在写给零售客户。他正在与其他人，即商业用户进行对话。

Jonathan Schwartz 是一家不为消费者生产计算机产品的公司的总裁兼首席运营官。Sun 不生产笔记本电脑或包含显示器和打印机的 499 美元的 Celeron 工作站。您在 Sun 的产品目录中找不到 iPod。简而言之，他不是在与普通的 Linux 社区或典型的 Linux Journal 或 Slashdot.org 读者交谈。他正在写给企业客户，这些客户居住在一个 Microsoft 在 10,000 家供应商中占据一席之地的地方。

Jonathan Schwartz 有一个重要的市场需要应对，因为 Sun 在企业和公司中部署工作站已有二十年的历史。一家从西雅图迁至芝加哥的公司拥有 200,000 名员工，其中 50% 的用户使用 Solaris 工作站。当我在爱立信咨询时，30% 的工作站都贴有 Sun 的标签。

因此，当 Matthew Szulik 发表他的 臭名昭著的声明 时，他也在谈论企业市场。当时，Salon 写道

企业市场中大约 10,000 家供应商可能正确地理解了这一声明，并且没有像 Linux 消费者最有可能做的那样做出反应。Szulik 还说，“Linux 有能力超出企业用户的期望……”。该声明与红帽选择追求的市场是一致的。

然而，我对 Szulik 所说的话有一个小问题。红帽比任何其他公司都更多地受益于 GNU/Linux 社区。Lxer.com 的 Dave Whitinger 在我与他进行的 采访 中说得最好：“我记得走进 Bob Young 的办公室，当时他真的欣喜若狂，因为他刚刚从一位投资者那里获得了一百万美元。我问他为了这一百万美元需要付出什么回报，Bob 惊呼，‘只有公司三分之一的股权！’”

考虑一下这一点。在某个时候，红帽如此依赖 GNU/Linux 社区，以至于它只需要一小部分股权就可以运作。如果红帽在消费者领域投入一些精力，我就不会那么介意它主要留在企业市场领域。该公司自己承认，在 Fedora（免费项目）上完成的工作使红帽产品受益，而这些产品仍然以企业为目标。

正如 Matthew Szulik 在谈到消费者时所说，“从设备驱动程序的角度来看，也许还有一些其他传统功能……[Linux] 技术还需要进一步成熟”。我们还可以进一步理解他的声明，并补充说红帽无意花钱支持社区或与供应商合作，使 Linux 为消费市场做好准备。红帽现在属于上市公司联盟，他们会在看到回报的地方进行投资。

Linux 消费者仍然拥有高质量的操作系统、一些允许人们运行为 Microsoft Windows 制作的软件的解决方法以及一些基于社区的项目。Linux 确实适用于许多消费者，就像它适用于我一样。但是，我没有像一些 Microsoft Windows 家庭用户那样苛刻。我和其他需要帮助在电子邮件中添加附件的记者一样苛刻，而 Linux 非常适合我的主要桌面。

在 Linux 供应商中，在 Linux 中股份最少且消费者关系团队最差的公司为 GNU/Linux 社区做出了更多贡献——Sun。我们几乎没有人怀疑，如果 Sun 没有购买、付费并将 StarOffice 贡献给社区，Linux 桌面是否会存在。让我们不要忘记由 Sun 员工组成的 Mozilla 和 GNOME 项目。Sun 还将 Real Networks 播放器和服务器交到我们手中，并继续推进其名为 Helix 项目的开源合资企业。

坦率地说，我们大多数人对 Sun 的期望会低于它所提供的。Sun 甚至将其桌面定位于企业市场。而且，Sun 的开发工作也处处打上了商业的烙印。然而，Java 桌面系统 (JDS) 用户社区围绕 Sun Linux 桌面团结起来，并取得了一些令人惊讶的进展。如果我们仔细观察，这可能会发展成为潜在 Linux 用户想要 Windows 家庭用户所拥有的东西的模型。

大约八周前，一个由 开源软件研究所 协助的志愿者团体启动了一个项目，以弥合企业桌面和消费者桌面之间的差距。社区组织了三个倡议，包括提供额外的软件、HOWTO 和支持资源。例如，社区团队构建或重新打包了娱乐包，例如游戏、媒体播放器、可互操作的客户端、个人理财软件、升级版本的浏览器、DVD 刻录机、2.6.8 内核的新版本等等。

JDS 用户社区项目仍然是自筹资金的。它也可以作为其他发行版的模型。社区可以将其注意力转向帮助桌面消费者，而不是供应商锁定。如果所有主要的发行版都帮助社区项目构建消费者应用程序，这将对 Linux 用户有多大的帮助，请想象一下。

在我最近写的一篇文章中，我提到了 加州空气资源委员会 进行的审查。审查员抱怨缺少 Window's Media 格式的编解码器、NetWare 客户端以及消费者桌面上常见的其他项目。一周后，这些项目出现在上述社区论坛中。

随着 Linux 发行商跟随他们在企业领域的胜利步伐前进，他们将继续发现社区是他们真正成功的源泉。因此，他们应该为社区提供比迄今为止提供的更好的关系经理。

政府越来越多地转向现成的组件来完成诸如火星探测器之类的项目。可能是一些 Linux 倡导者构建 DVD 编码器的努力使得发现某些致命疾病的治疗方法成为可能。因此，让我们不要忘记最初将 Linux 带到如此高度的人们。你们需要我们。