Columbia 从订购到启动并运行仅用了 120 天——在已经满负荷的机房中。该项目需要定制的配电单元、重新布线、管道以及 NASA 和 SGI 专家的大量调度技巧。

Columbia 的存储空间为 440TB 磁盘，一部分是光纤通道，一部分是串行 ATA。该系统已经在 Ames 和合作大学以及国家实验室拥有 650 名用户。

Columbia 中的 10,240 个处理器组成了 20 个 512 处理器系统，每个系统具有 1TB 的内存。正如我们在 2003 年 2 月刊中展示的那样，互连采用 SGI 的低延迟 NUMAlink。

高密度（每个机架 88 个 Itanium 2 CPU）使得水冷系统成为必需品。 蓝色软管将冷水引入散热器，红色软管将温水排出，透明软管连接到托盘以排出任何冷凝水。