当这篇文章付印并寄到您的邮箱时，SCO 案件的重要性将比我写这篇文章时还要低，这已经说明了一些问题。 与 SCO 相关的最新头条新闻是，由于未能提交文件，他们可能被纳斯达克除牌。 这相当于上市公司被罚不许吃晚饭或被学校开除。 这不好，而且非常不负责任。

当这本杂志付印时，他们要么已经迟交了作业，成绩会降低，要么已经退出了公开市场以及随之而来的昂贵且暴露隐私的萨班斯-奥克斯利法案的审查。 无论哪种方式，他们对自由软件的威胁都会更小，但我必须说，我一点也不担心，一分钟都没有担心过。

我不担心他们关于他们拥有 Linux 内核部分所有权的法律立场。

我不担心他们对 Linux 的朋友 IBM 的投诉。

我不担心 Linux 内核、Linus 本人、他的妻子、他的孩子、Alan Cox、Andrew Morton 或者，就此而言，SCO 在起诉 IBM 的行动中传唤的行业人士的未来。

我为什么不担心？ 起诉 Linux 和许多著名的开源软件项目的时机已经过去，在过去的过程中，我们有了一个蓝图，说明如何避免未来重要的自由软件项目受到重大诉讼。 我不担心人们起诉 Linux 的原因，以及当 SCO 这样做时我不担心的原因是，Linux 对太多人来说变得太重要了，以至于它不会受到那种攻击的影响。

扼杀 Linux 的时机是当它还是一个只有十几个靠大学津贴生活的开发人员的项目时，而不是现在它拥有数千名互联的开发人员和 140 亿美元的 Linux 相关销售额（如果您相信分析师的话，这是 IDC 2003 年的数据）。 当它仍然是一个大学项目时，它是脆弱的，而不是现在当无数个学区正在使用它来减少他们对专有软件惩罚性成本结构的依赖时。 当它在少数几个国家被少数几十个用户使用时，它是脆弱的，而不是现在当它被几十个国家使用以确保他们的软件主权时。 简而言之，当它对少数人来说无关紧要时，它是脆弱的，而不是现在当它对信息时代经济至关重要时。

如果这些夸张的言辞没有让您翻页并垂涎于一些性感的集群设备的广告，那么这就是我们从 Linux 和诉讼中学到的东西。

首先，如果您想摧毁一个自由软件项目的成功机会，请在它还年轻时开始，通过制造一个足够好的竞争产品，让用户不再需要自由软件。

其次，如果您正在运行一个大型项目，请像 Linux 那样，将您的朋友聚集在您周围，这样您就可以吸收伴随成功而来的打击。 Linux 周围环绕着大量的行业组织、企业用户、国家和最终用户，他们的生计与 Linux 紧密相连。 这并不意味着 Linux 不会被起诉，这仅仅意味着提起诉讼的人发现自己非常孤单。

第三，在您准备好击败伴随项目成功而来的明枪暗箭之前，推迟任何形式的基金会或公司化。 Samba 团队在这方面做得非常好。 如果一些大型软件公司以专利侵权为由追究 Samba，那么它可以追究谁来减缓 Samba 的使用？ Samba 项目负责人 Andrew Tridgell 和 Jeremy Allison 将受到那些认为 Samba 对其生存至关重要的公司的保护。 这也不会阻止人们使用 Samba 一点点。 有时在《LJ》的页面上，我们谈论微软，就好像它充满了傻瓜一样。 但它并没有像 SCO 那样愚蠢到起诉其最终用户。 有效起诉 Samba 的日子也已经过去了。

最后，当人们起诉 Linux 或 Samba 时，如果可以，请提供帮助，但最好的开始是继续使用自由软件，并帮助保持它对您自己、您的工作场所和您的政府至关重要。 通过这种需求，这种必要性，我们用温暖的安全毯裹住我们的软件，寄生虫将无法穿透。

所以，归根结底，这篇文章实际上是关于 Asterisk，这是一款在电信硬件制造商 Digium 开发的免费网络电话软件。 Asterisk 代表着一个即将变得太重要而无法受到攻击的项目。 如果我要寻找一家开源公司来支持，我会说（并且已经说过）Digium。 如果您还没有尝试过，您真的应该尝试一下。 它是非常了不起的东西。 就像 Linux 一样，您无法相信软件可以如此出色和有用。 如果它出色且有用，它对足够多的人来说将变得非常重要，以至于来自失败公司的法律威胁将无关紧要。