走向扁平化，第一部分
汤姆·弗里德曼说：“世界是平的。”这是他在上周日纽约时报杂志上发表的长篇文章的标题。几天前，他的新书《世界是平的：二十一世纪简史》开始在书店销售。我手边就有一本。为了支持当地书店，我全价购买了这本精装书，它有将近 500 页。到目前为止，我已经读完了大部分内容，包括其中关于 Linux、GNU/Linux 自由软件和开源的所有内容。
《世界是平的》（我像埃里克·雷蒙德的《大教堂与集市》一样，将其缩写为 TWIF）可能是迄今为止关于上一句中所有主题的最重要的著作。首先，它清晰地阐述了所有这些主题。其次，它将这些主题置于一个宏大且意义深远的背景——扁平化的新世界——在这个背景下，它们显然将发挥巨大的持续作用。第三，它已经成为畅销书：截至昨天，在亚马逊上排名第三。
这本书是我在 Linux Journal 七月刊“Linux For Suits”专栏的主题，这个专栏我已经写了太久了，严重考验了我们的执行编辑吉尔·富兰克林的耐心。但我对这个主题非常兴奋，以至于我无法忍受将所有关于它的想法在缓冲区里再放三个月。幸运的是，我有足够的素材来写十个专栏和 SuitWatches。值得庆幸的是，我们将探索限制在一个印刷专栏和两个 SuitWatches。这是第一个。在这篇文章作为 SuitWatch 发表后，它将作为 Linux Journal 网站的专题出现。评论应该在那里发表。第二部分将在两周后采用相同的程序。
两部分的形式在主题上也适用。第一部分讨论汤姆·弗里德曼对 Linux 和开源的看法。第二部分将讨论他对扁平化世界挑战的解决方案，他希望这些解决方案来自大型公司和我们的教育系统。
那么，进入第一个问题。
汤姆说，世界正在被十种力量扁平化，其中开源是其中之一。以下是概述他更宏大论点的章节标题。每个标题都被标记为“扁平化因素”
1989年11月9日 - 柏林墙倒塌，Windows 崛起
1995年8月9日 - Netscape 上市
工作流软件 - 让我们共进午餐：让你的应用程序与我的应用程序对话
开源 - 自组织协作社区
外包 - Y2K
离岸外包 - 与瞪羚一起奔跑，与狮子一起进食
供应链 - 在阿肯色州吃寿司
内包 - 穿滑稽棕色短裤的家伙们真正在做什么
内信息 - 谷歌、雅虎！、MSN 网页搜索
类固醇 - 数字、移动、个人和虚拟
在前三个之后，汤姆提供了一个名为“创世纪：扁平世界平台出现”的摘要。他说
我们需要在此停下来并进行评估，因为在这一点——1990年代中期——世界扁平化的平台已经开始出现。首先，柏林墙的倒塌、Windows 的开放、内容的数字化以及互联网浏览器的普及，前所未有地无缝连接了人与人...
当您将这种前所未有的全新人际沟通水平添加到所有这些基于 Web 的应用程序到应用程序的工作流程序中时，您最终会得到一个全新的全球平台，用于多种形式的协作。这就是世界扁平化的创世纪时刻......微软的克雷格·蒙迪说：“正是这个平台的创建，以及这些独特的属性，才是真正重要的可持续突破，使你所说的世界扁平化成为可能。”
接下来的六个扁平化因素代表了这个新平台所赋能的新型协作形式。正如我所展示的，有些人将使用这个平台进行开源，有些人用于外包，有些人用于内包，有些人用于内信息。每种形式的协作要么是由新平台实现的，要么是由新平台大大增强的...
在我与您一起对这篇文章进行明显的批判之前，让我们一起听取汤姆的意见，深入了解他在关于开源的章节中所说的内容
“开源”一词源于这样一种概念，即公司或临时组织将在网上提供源代码——使软件工作的底层编程指令——然后让任何有贡献的人改进它，并让数百万其他人免费下载供自己使用。商业软件受版权保护并出售，公司像守护自己的皇冠珠宝一样守护源代码，以便向任何想使用它的人收费，从而产生收入来开发新版本，而开源软件是共享的，由其用户不断改进，并免费提供给任何人。作为回报，每个提出改进的用户——使该软件更好地运行的补丁——都被鼓励免费向其他所有用户提供该补丁。
我不是一个电脑极客，以前从未过多关注开源运动，但当我关注时，我发现它是一个令人惊叹的独立宇宙，由在线社区组成，志愿者们随叫随到，互相分享见解，然后免费提供给公众。他们这样做是因为他们想要一些市场没有提供给他们的东西；他们这样做是为了创造集体产品所带来的精神上的兴奋，这种产品可以击败微软或 IBM 等巨头生产的产品，而且——更重要的是——赢得知识同行的尊重。的确，这些家伙和姑娘们是扁平化世界促进的最有趣和最具争议性的协作形式之一，并且正在使世界更加扁平化。
这里以及整本书的问题在于汤姆的大公司参考框架。作为（我只能假设）Windows 用户，并且作为一个经常旅行的人，他无疑看到世界上几乎每个人都在使用 Windows，他赋予了微软在它几乎没有开发的领域中不应有的重要性：即互联网，这是扁平的铁砧，他描述的所有其他扁平化力量都在其上敲击——开源是唯一的例外。
他忽略的是，创建互联网的实践、价值观、传统、标准、协议和产品也正是我们现在所说的自由软件和开源运动的实践、价值观、传统、标准、协议和产品。是的，商业利益也参与其中。斯坦福直线加速器中心 (SLAC) 的保罗·昆兹 (Paul Kunz) 做了一个精彩的演讲（见“资源”部分），介绍了万维网的历史、高能物理实验室（包括 SLAC 和 CERN，蒂姆·伯纳斯-李在 CERN 创建了万维网）所扮演的角色，以及主要是未被认可的商业利益所扮演的角色，例如 IBM（使用 BITNET）、NeXT（提供网络首次运行的机器）和数字设备公司（提供机器和各种 Decants）。他总结说：“骨干网的使用仍然是免费的，ARPANET 的开源文化仍然存在。”
让我们面对现实：如果仅仅取决于商业利益，尤其是微软，我们现在所知道的互联网将永远不会出现。相反，我们将拥有一片孤岛森林，例如仍然构成即时通讯“市场”的那片森林，其中很少有孤岛——尤其是苹果和 AOL 的孤岛——彼此通信。一个小的令人鼓舞的发展：苹果的 iChat 现在支持 Jabber 的 IETF 批准的 XMPP 协议。
因此，功劳的重点有点偏差。
是的，柏林墙的倒塌非常重要。Netscape 的浏览器也是如此。汤姆说：“随着浏览和互联网的整体发展，Netscape 希望确保微软凭借其巨大的市场 dominance，不会将这些 Web 协议转移到只有微软服务器才能处理的专有标准。”
他充分肯定了“字母汤”协议——TCP/IP HTTP、FTP、SSL、POP——的重要性；但随后又格外强调了 Netscape 在商业化和确保这些协议和其他协议普及方面的作用。值得赞扬 Netscape 的人们坚持不懈，这些协议和许多其他网络标准背后都有一种意图，但这种意图没有得到充分的认可，因为没有供应商对此大做文章。那是因为这些协议是黑客文化的产物。埃里克·雷蒙德说：“我们黑客积极致力于在传统机构之外创造新型对话。”“这并非偶然的技术性副产品；早在 1970 年代，这对于我们许多人来说就是一个明确的目标。我们打算进行这场革命。”
汤姆也陷入了一个常见的陷阱，即认为开源从根本上，而不是次要地或边缘地，与商业软件竞争，尤其是微软的软件。一旦陷入其中，就很容易将开源与微软之间的竞争描述为市场领导者之间的另一场体育竞赛。尽管确实存在一些竞争，但在现实世界中，共生关系要多得多，我们发现无数 Windows 客户端都在使用开源基础设施和开源产品。
在关于开源的章节中，汤姆表明他对开源的理解非常深刻，尤其对于一位非技术记者而言。他写道：“正如我将在本书中经常重复的那样：对于扁平化世界中的大多数公司来说，香草味是没有未来的。软件和其他领域的许多香草味制造将转移到开源社区。对于大多数公司来说，商业未来属于那些知道如何制作最浓郁的巧克力酱、最甜、最轻的鲜奶油的人......”然后，他引用了 Novell 董事长杰克·梅斯曼在金融时报报道中的话：“商业软件公司必须开始在 [软件] 堆栈中更进一步运营，以实现差异化。开源社区基本上专注于基础设施。”
他还赞扬开源具有传染性的价值体系
关于知识共享形式的开源，最引人注目的是它如何迅速演变成其他领域并催生其他自组织社区，这些社区正在扁平化其所在领域的层级结构。我在新闻行业中看到了这一点，博客作者、个人在线评论员......创建了一种开源新闻编辑室。
他继续以应有的开源尊重对待维基百科，并指出，除其他外，维基百科的推出是在吉米·威尔士创建“自愿但严格控制的免费百科全书”的尝试失败之后。
在接下来的部分中，人们见证了维基百科的力量，汤姆在其中深入探讨了自由软件运动：“根据维基百科，在 1984 年，一位麻省理工学院的研究员和这些前黑客之一，理查德·斯托曼......”之后，Linux 变成了 GNU/Linux。在本节中，汤姆的描述与自由软件经典并没有太大偏差。
但随后他又开始谈论供应商竞争
自由软件运动已经成为对微软和其他一些大型全球软件厂商的严峻挑战......
为什么这么多人愿意编写免费提供的软件？部分原因来自纯粹的科学挑战，这绝不应被低估。部分原因是他们都讨厌微软，因为它如此主导市场，并且在许多技术人员看来，欺负了其他所有人。部分原因是他们认为，由于开源软件是由一支由无偿程序员组成的军队不断更新的，因此开源软件可以比任何商业软件都更新鲜、更少错误。部分原因是一些大型科技公司正在付费聘请工程师来开发 Linux 和其他软件，他们希望这将削减微软的市场份额，并使其在各方面都成为一个较弱的竞争对手......
到目前为止，Linux 操作系统是挑战微软的开源自由软件项目中最著名的成功案例。但 Linux 主要由大型企业数据中心使用，而不是个人。然而，在 2004 年 11 月，Mozilla 基金会...
然后他继续讲述 Firefox 的故事。从那里到本章结尾，他介绍了微软的另一面回应，并总结道
正如经济学人杂志（2004 年 6 月 10 日）所思考的那样，“一些狂热者甚至认为开源方法代表了一种新的后资本主义生产模式。”
这可能被证明是真的。但如果真是这样，那么我们就有一些巨大的全球治理问题需要解决，即谁拥有什么，以及个人和公司将如何从他们的创造中获利。
因此，看起来微软已经说服了他，至少目前是这样，开源在某种程度上是反商业或反资本主义的，但实际上两者都不是。
事实是，或者将会是，由于开源而赚到的钱将远远多于通过开源赚到的钱——或者通过它取代的任何基础设施（用汤姆的话来说，香草味）软件赚到的钱。将开源基础设施想象成一个巨大的扁平蛋糕，您可以在其上为任何您喜欢的配料建立一个巨大的新市场。顺便说一句，这个蛋糕只会越来越大。
对于那个蛋糕，我们还有另一个词，我知道汤姆喜欢这个词：市场。开源市场不是为开源商品而设的。它是为了您可以在其上和与它们一起构建的东西而设的。没有人知道这个市场会有多大。但我们确实知道，它是扁平的，而且似乎在所有方向上都无限延伸。
Doc Searls (doc@ssc.com) 是 Linux Journal 的高级编辑，并撰写每月的 Linux for Suits 专栏。他还主持 Doc Searls' IT Garage，该网站由 Linux Journal 的出版商 SSC 出版。
