Linux 在政府部门：美国以外的国家都明白了
美国以外的主要国家政府已经采用 Linux 和开源软件，或者已经开始将导致采用的进程。开源软件，尤其是 Linux，已经在全球范围内传播到那些将其视为最佳软件开发模式和经济增长引擎的国家和地区。各国政府将采用视为利用有希望的趋势的一种方式。
全球 Linux 采用的起点大约在四年前始于欧洲。2001 年，德国议会通过了一项决议，宣布政府应“在降低成本的情况下”使用开源软件。两年后，欧洲委员会的一个技术咨询小组发布了一份报告，称开源软件是该地区的“绝佳机会”，可以“改变信息技术行业的规则”，减少欧洲对进口的依赖。
2004 年，仅在波兰和俄罗斯就售出了 195 亿美元的 Linux 相关技术。同期，七家主要的印度企业开始将应用软件和开发工作移植到 Linux。这些公司包括 BSNL；印度铁路餐饮和旅游公司；South Asian Petrochem, Ltd.；Kotak Mahindra 银行；IDBI 银行；印度中央银行；以及西孟加拉邦政府财政部。
在拉丁美洲，六个最大的市场构成了 Linux 普及速度最快的地区。这六个市场包括阿根廷、巴西、智利、哥伦比亚、墨西哥和委内瑞拉。根据最近一份 IDC 报告，“Linux 操作系统在拉丁美洲的供应商和用户社区中获得了更广泛的接受，使其成为操作系统软件市场中增长最快的细分市场之一”。其他例子不胜枚举，包括西班牙、挪威和南非。
有趣的是，美国政府似乎偏爱一家它认为垄断的公司，而不是 Linux 和开源软件。虽然自 2001 年以来，德国、中国、巴西、印度和匈牙利在技术上受过教育的 Linux 和开源工作队伍不断壮大，但美国政府在追赶世界其他国家的步伐方面却毫无作为。仅在十年前，美国在所有 IT 领域都拥有相对于欧洲和亚洲的技术优势。今天，美国曾经蓬勃发展的 IT 产业已经让位于其竞争对手，尤其是中国和印度。
包括这些国家在内的其他国家已经获得了改变的能力和愿望。人们也看到了全球 Linux 市场的加强。不需要火箭科学家就能意识到，任何国家都可以轻松地从中国组装零件，并在由此产生的个人电脑上贴上自己的标签。唯一剩下要添加的就是操作系统，而且人们可以免费获得一个。
在我的旅行和与政府部门的合作中，我只见过一个组织反对 Linux 和开源软件。无论我走到哪里，微软都会出现并反对开源。如果反对者不自称微软，那么它就会自称商业软件联盟或其他化身。
人们会认为，美国政府最终会得出结论，它不仅失去了在技术领域的领先地位，而且也许最丑陋的美国人也以我们事实上的代表身份出现。就我个人而言，我宁愿让康多莉扎·赖斯的国务院出现在外国政府的技术听证会上，而不是微软。
最后，人们可能会认为，通过摧毁其竞争对手，微软削弱了美国的科技行业，而不是加强了它。环顾四周，我们看到科技行业遭受重创，以至于美国大学的计算机科学专业的入学人数降至零。此外，曾经训练有素的美国信息技术劳动力已经老化，转向其他行业，并受到外国竞争对手涌入的影响。
今年早些时候，微软宣布与中国三大计算机制造商建立合作伙伴关系：方正科技、清华同方和 TCL。根据公告，这些合作关系包括捆绑 Windows 操作系统，推广合法操作系统的使用，并为客户提供更大的附加值。引人注目的是，中国最大的计算机制造商联想集团缺席了。从我读到的报道来看，这种缺席引发了听众的许多疑问。
据报道，微软解释说，未来将有更多的中国计算机制造商加入该计划。据报道，他们还表示，联想“正忙于合并事宜”，这是由于其收购了 IBM 的 PC 业务部门。但这真的是事实吗？
许多人认为联想将增加 Linux 的使用，Linux 与 Windows 竞争。去年，联想采用了 Linux，并与 Linux 最大的企业支持者 IBM 建立了合作伙伴关系。作为 IBM Thinkpad 的用户，我对联想对旧 IBM 笔记本电脑的 Linux 支持的增加感到惊喜。当 IBM 运营公司时，我从未见过驱动程序、实用程序和模块来支持 Thinkpad 在 Linux 下的电源管理。
无论微软的说法如何，Linux 操作系统在中国的开发都具有速度和规模，并显示出未来强劲增长的迹象。国际数据公司 (IDC) 的另一份报告表明，Linux 在中国日益普及可能不仅仅是一种趋势。
在 1990 年代中期，我专门从事互联网商务。如果你尝试一下，你可能会找到我那个时代的一些著作和案例研究。1998 年初，我加入了一家当地的凯捷公司，其使命是启动电子商务业务。
当时，通过互联网进行交易的首要产品涉及使用 Open Market 的 transact 引擎，最终是 ShopSite Pro 和 ShopSite Manager 店铺构建软件。在电子商务的早期阶段，transact 引擎主要运行在运行 Solaris 的大型 Sun 硬件上。
在加入凯捷后不久，在等待客户对提案做出决定期间，办公室经理要求我看看是否可以使用他人员过剩的后备人员创建一个内部项目。事实上，太多人已经结束合同，以至于我们的交付管理人员找不到足够的地方让每个人都坐下。
利用公司最先进的棕色纸，我组建了一个团队，预订了一个会议室，并开始询问人们他们想做什么。该小组决定从事一个电子商务项目。这个建议的唯一问题涉及资金。回到 1998 年，Open Market 的电子商务堆栈的成本约为 220 万美元。
一位后备人员破解了 Linux，并建议我们创建一个免费的电子商务堆栈。我使用过 Linux，甚至在我办公桌旁边的机器上运行过它。我喜欢这个想法，并为每个人分配了一项任务，以找到不同的免费软件组件来创建一个购物车以及处理和完成交易的方式。
在几周内，我们基本上免费复制了一个完整的端到端电子商务管道。诚然，它看起来不像现成的软件，也没有任何 GUI，但它完成了工作。有了我们的文档，人们可以轻松地维护和修改系统。与 Open Market 相比，我们的系统运行良好。
我记得一天晚上，在大家离开后，我独自一人坐在会议室里，看着这个系统。一周后，我们将开始为爱立信构建一个支持商务的网站。该公司决定支付将鲸鱼 Keiko 从太平洋西北地区运往冰岛的费用。我们的工作是建立一个网站，人们可以在那里捐款和购买 Keiko 的装备。爱立信打算将该网站作为概念验证，以了解它是否会构建一个销售数字手机配件的网站。
那天坐在会议室里，我明白了关于开源软件的事情。爱立信可以支付 Open Market 合作伙伴高昂的费率来清算其交易，或者我们可以免费完成。
我记得感到很为难。我可以让这家瑞典电话公司为我的雇主会获得巨额利润的东西支付过高的费用。因为我的雇主拒绝向其客户提供免费解决方案，所以我无法向瑞典人提供。我做过计算，事实上，仅劳动力就会为我的雇主带来比销售商业堆栈更多的收入。
所以，我解决了这个难题。两周后我离开了公司，创办了一家 Linux 公司。这就是我对 Linux 和开源的理解。
我提倡使用 GNU/Linux 和开源解决方案来帮助全球各国改善其经济状况。任何国家都可以通过组装低成本的商品硬件来参与其区域，创造就业机会，并将这些产品提供给其邻国。这些地区的人民可以体验到建立社区以本地化 Linux 并在以前被排除在外的领域进行创新的乐趣。
全球各国现在应该拥抱 Doc Searls 的 DIY-IT（自助式 IT）理念。有了它，你就可以发现为来自中国的廉价计算机零件建立装配线的简单性。您还将发现 Linux 可以使制造此类系统的工作更加简单。
Tom Adelstein 是 Hiser + Adelstein 的负责人，这是一家专门从事自由和开源软件解决方案和支持的咨询和运营公司。Tom 是《探索 JDS Linux 桌面》一书的合著者，即将出版一本关于 Linux 系统管理的书的作者，并且自 1985 年以来著作颇丰。Tom 的商业生涯始于公共会计，在那里他首先学习编程和开发软件，后来进入华尔街，在那里他成为纽约证券交易所一家指定公司的负责人。后来他重返科技行业，并曾为初创企业以及财富 500 强企业的领导者提供咨询和工作。
