当我考虑评估 SysMaster 的 Tornado M20 媒体中心时，我以为我只是在评估一款视频/语音 IP 电话。 令我惊讶的是，我发现它还可以处理 IPTV、流媒体音频、存储的图形、IM、电子邮件、RSS 新闻和天气！ 我认为它只需要一个内置计算器。 然后，我阅读了用户手册，发现它确实具有计算器功能。 哇！ 所有这些都在一个普通扬声器电话大小的盒子里，它甚至还有 10Mb LAN、802.11a Wi-Fi 和 3.5 英寸彩色视频屏幕的空间。 这款设备售价约为 250 美元，似乎能够完成我的 MythTv 系统可以做的一切，而且它小得多！

炒作够了。 让我们谈谈实际问题。

当我打开设备包装后，我立刻被它的重量震惊了。 这不是那种你每次拿起听筒都会在桌子上拖来拖去的电话。 当你把这台设备放在桌子上时，它会固定在那里，而且放在那里看起来很漂亮。 M20 是一款非常简洁、外观专业的电话。

外表比你想象的更重要。 我曾经参与过一个 IP 语音 (VoIP) 评估项目，我们建立了一个 VoIP 系统，并为潜在用户部署了一些电话。 我们从用户那里收到的普遍评价是他们喜欢这个系统。 他们喜欢音质。 他们讨厌这款电话。 他们说它看起来太像玩具了。 显然，我们最终选择了另一个方向。

M20 是黑色和银色的，按钮上的标签清晰。 每个按钮旁边都没有愚蠢的图标让你猜测按钮的功能。 听筒虽然可能有点轻，但使用起来很舒适。 彩色显示屏和设备侧面的可旋转摄像头暗示了超越纯语音通信的功能。

SysMaster M20 VoIP 电话实际上是一个数字媒体中心。

M20 是一款四线 VoIP 电话，它使用 SIP 协议进行语音和视频通话的拨打和接听。 视频会议使用 H.264 协议。 对于语音通话，该设备可以使用 G.711、G.729 和 G.726-32 编解码器。 对于视频通话，该设备支持 H.263。 流媒体使用 MP3 和 MPEG-4。 设备的网络配置通过 DHCP、PPPoE 完成，也可以手动完成。 其余配置通过 Web 界面或通过 HTTP 的中央配置机制完成。 据我所知，这款设备中没有任何封闭或专有的功能，这对我这个 Linux 和开源倡导者来说很重要。

因为市面上有许多仅支持语音的 VoIP 电话，其中大多数都便宜得多，所以我甚至懒得测试仅语音功能，直接跳到主要项目——视频。 所以，我请 SysMaster 的一位技术支持人员向我发起视频通话。

当 M20 收到来电时，它会在显示屏上的来电显示信息旁边显示一个 V，以表明这是一个视频通话。 如果你想建立视频通话，你只需按下电话上的 VIDEO 按钮。 另一方面，如果你想建立纯语音通话，你可以像普通电话一样拿起听筒，视频功能将被禁用。 拨打语音或视频电话的方式类似。

在我们开始视频通话之前，技术人员确保我明白通话质量会受到可用带宽的限制。 我使用的是住宅 DSL 连接，所以这将是限制因素。 然而，当我们拨打电话时，我根本没有感到受限。

我能够清楚地看到技术人员，而且是彩色的——尽管颜色有点褪色。 后来，我发现摄像头是可调的，摄像头的亮度、灵敏度和色调都可以调节。 我怀疑他的摄像头只是调整不当。 当我那天早上早些时候摆弄电话时，我能够使用摄像头并在显示屏上看到我自己，色彩鲜艳、生动。 尽管这很可怕，但这并不是电话的错。

与任何帧速率较慢的 CCD 摄像头一样，快速移动的物体往往会模糊，但正常的说话和移动看起来很自然。 然而，当技术人员在他的视野中挥手以演示效果时，模糊现象很明显。 默认帧速率为 3-5 帧/秒，可以调整，但对于正常使用来说似乎足够了。 将其调高太多可能会耗尽我可用的带宽，并导致通话质量急剧下降。

即使我们之间有完整的视频流，音质仍然相当好用。 音质不如我在家使用的 Polycom 501，但在我看来，没有什么能比得上它。 尽管如此，它还是比我过去使用过的许多 VoIP 电话要好。

M20 支持所有正常的通话功能，例如呼叫转移、呼叫转接、保持、请勿打扰、留言等待和语音邮件。 该电话支持网络地址转换 (NAT) 以及多个服务器注册。

除了正常的通话功能外，M20 还可以通过在预选的日期和时间响起电话铃声来充当闹钟。 但是，你可以更进一步。 该设备还可以配置为在预选的时间呼叫外部电话号码。

该设备可以在本地存储多达 80 条语音邮件消息。 语音邮件系统相当于一台内部答录机，但至少它不需要中央服务器。 录制的消息可以通过菜单或 Web 浏览器轻松检索。 该公司的宣传资料吹嘘了高级 IVR（交互式语音应答）功能，我想你会同意我已经有很多东西要写了，而没有深入研究这个功能。

我被告知这些设备将在同一网络上自动发现彼此，并建立点对点电话 PBX 配置。 因此，它是一款相当全面的 SIP 电话。

与技术支持人员挂断电话后，我决定看一些电视——也就是 IPTV。 使用屏幕菜单可以轻松访问 IPTV 功能。 激活后，IPTV 功能会显示可用频道列表。 通过按下电话上的向上和向下按钮选择频道，然后按下 OK 按钮开始观看。 彩色显示屏简直令人惊叹！ 我在这台设备上观看了一场足球比赛； 球场看起来是绿色的，球员也是。 肤色逼真。 运动流畅，没有任何重影迹象。 有时，我注意到一些视频伪影，但这可能是由于带宽限制或数据包丢失造成的。

使用内置的 PVR 功能很像编程录像机。 你选择日期、时间和频道，在指定的时间，系统可以切换到该频道，让你观看节目，或者录制节目供以后观看。

在换频道看了一会儿夏奇拉表演后，我决定看看 M20 的流媒体音频功能。 流媒体音频的工作方式与你期望的差不多，听起来和大多数人带到工作场所的小型收音机一样好。 但是，这就是设备侧面的三个 RCA 插孔（音频和视频）发挥作用的地方。 M20 可以连接到标准的 AV 设备，让你能够利用你可能已经拥有的更大的屏幕和更好的（放大）扬声器。 我很容易想象使用这台设备，连接到客厅里的 The Big Amp，在聚会或我们在房子周围工作时播放流媒体音乐。 以我的经验来看，互联网广播电台往往比无线广播电台播放的音乐更好，所以在家中或办公室拥有这个东西会很棒。

每当我看到带有 USB 端口的设备时，它都会引起我的兴趣，M20 也不例外。 一旦我将一个 U 盘插入设备背面的端口，我就能够像播放流媒体媒体源一样播放驱动器上的任何 MP3、AVI 或 MPEG 文件。 我有点沮丧地发现，插入 USB 键盘会导致电话崩溃。 对于稍后讨论的一些消息传递功能，USB 键盘支持可能是不错的。

用户手册指出，电话可以扫描网络以查找包含音乐和视频文件的开放共享。 我没有时间为本文测试该功能，但你可以打赌我很快就会这样做，而且配置选项表明这应该很容易做到。

我真的很喜欢通过 RSS 阅读新闻。 通常，你会获得大量不同的标题，以及足够的摘要信息，让你判断这篇文章是否有趣到值得深入阅读。 然而，M20 上的这个功能指出了它的两个最大缺点。 首先，字体很小，有时难以阅读。 它是可读的，但需要一些时间才能适应。 但是，最大的问题来自于这样一个事实，即如果你看到一个你想要更完整地阅读的新闻标题，你就无法做到，因为 M20 没有 Web 浏览器。 现在，我理解在电话中嵌入 Web 浏览器是要求很高的，但新闻阅读器功能只是迫切需要它。

M20 具有天气功能，可以显示未来四天的当地天气预报。 在经历了所有配置选项后，我不确定这个功能是如何工作的。 我怀疑天气信息是从中央服务器推送到电话的。 其他值得一提的小服务包括股票跟踪器、货币换算器，是的，正如我之前提到的，还有一个计算器。 M20 还具有电子邮件、即时消息和 SMS 消息功能。

我无法直接测试电子邮件功能，因为该设备仅支持 POP 协议，而我的 Courier POP 服务器不想合作。 然而，解释这个功能相当容易。 正确配置后，M20 可用于快速查看用户的电子邮件。 M20 不支持发送或回复电子邮件，仅支持阅读。 现在，乍一看，这似乎不是一个非常有用的功能，但想象一下，在你去参加早上 8:00 的会议的路上冲进你的办公室，并使用你的电话快速浏览你的收件箱，以检查是否有任何重要消息。 现在，想象一下能够在比你的 PC 启动所需的时间还少的时间内完成这项操作。 我多么希望该设备支持 IMAP，但为了使用这个功能，配置一个 POP 服务器对我来说是值得的。

由于 M20 缺少键盘，IM 功能似乎有点笨拙。 但是，由于该设备支持 ICQ、MSN、AOL 和 SMS 消息传递，因此非常值得一提。 IM 客户端的初始配置是通过 Web 浏览器完成的。 配置完成后，你可以在任何受支持的网络上发送和接收即时消息。 发送消息需要使用电话键盘键入消息，就像你在手机上发送 SMS 消息一样。

所以，正如你所看到的，M20 在一个小巧的体积中包含了很多功能。 但是，它的支持性如何呢？ 作为本次评估的一部分，我原本打算虚构一个虚构但合理的问题，并拨打 SysMaster 的技术支持热线。 对我来说幸运的是，该设备到货时配置错误，我有一个绝佳的机会拜访 SysMaster 的一位技术支持人员。

我已经确定 SIP 密码配置错误，但我让技术人员引导我解决了这个问题，他以逻辑的方式完成了所有操作——同时告诫我他认为我可能没有意识到的设备的各种功能。 他显然了解设备和技术。 我感到欣慰的是，我没有和只是在念脚本的人说话。

正如你可能想象的那样，对于像这样复杂的设备，配置至关重要。 可悲的是，通过内置视频屏幕可以进行的配置非常少。 几乎所有的配置都是通过 HTTP 使用 Web 浏览器完成的。 因为基于 Web 的管理控制台不适用于 Konqueror，所以我不得不使用我的第二选择 Mozilla Firefox，它运行良好。 至少我不必求助于其他有缺陷的浏览器。 管理控制台并不像我希望的那样直观。 这款设备有很多可配置性，但在我看来，它的组织性不好。

因此，尽管存在一些小问题，但这仍然是一款令人惊叹的设备。 M20 将视频、语音和文本通信整合到一个方便的平台中。 无线以及 LAN 连接，加上其对开放标准的坚持，使 M20 几乎可以部署在任何地方。