昨天，美国联邦巡回上诉法院为开源开发者——以及一位模型火车爱好者——带来了一场来之不易的胜利，因为它（实际上）确立了关于违反开源许可而导致的版权侵权索赔的法律。

2006年，Java模型铁路接口（JMRI）的管理者Robert Jacobsen起诉了Kamind Associates和Matthew Katzer，理由是他们涉嫌未能遵守应用于JMRI的DecoderPro软件的许可条款，该软件通过SourceForge作为开源项目分发。 根据Jacobsen/JMRI的说法，Katzer和Kamind Associates在其应用程序Decoder Commander中使用了DecoderPro代码，但未遵守各种许可条款，包括未能提供署名和维护版权声明，以及未能识别原始来源并在其代码改编版本中包含变更日志。

被告辩称，由于代码是免费提供的，因此Jacobsen/JMRI不应因其作品的侵权行为而获得金钱赔偿——本质上是说，由于JMRI并未从其作品中获利，因此对他们没有经济上的损害，因此没有赔偿的基础。 Jacobsen/JMRI当然不同意，声称许可条款已明确说明，并且未能遵守这些条款是对版权的侵犯。 地方法院（诉讼开始的地方）部分地支持了双方，认为Katzer和Kamind Associates违反了许可，但不承担版权侵权的责任，理由是一旦授予非排他性许可使用特定材料，他们就已将起诉版权侵权的权利换成了违约诉讼。

上诉法院并不同意——这对于开源项目来说至关重要——他们认为，提供署名和披露软件变更的要求旨在通过将用户带回原始项目并使其存在广为人知，从而进一步推动项目的发展，并且这符合法院有义务保护的“重要的经济目标”。 但是，就目前而言，胜利在很大程度上是原则上的——上诉法院已经设定了标准，但是现在由地方法院重新审理此事并决定是否发生了任何违规行为。

与往常一样，Groklaw的警惕力量汇集了对该决定的广泛讨论，以及上诉法院判决的全文。