让专有厂商为其产品提供 Linux 驱动程序历来都不是一件容易的事——事实上，这可能还是今年最保守的说法。说服他们发布开源驱动程序已被证明更加困难。（读作：几乎不可能。）至少对于 Atheros 用户来说，今天是一个值得庆祝的日子，因为该公司刚刚为其 WLAN 芯片组发布了一个完全免费的无线驱动程序。

该驱动程序名为 ath9k，适用于该公司基于 IEEE 802.11n WLAN 的芯片，是该公司迈向开源兼容性的第一步，过去该公司一直被认为不配合支持其产品的开源工作。该驱动程序适用于该公司的六款热门芯片，包括 Belkin、D-Link、Linksys、NEC 和 Netgear 的某些产品中使用的芯片。据报道，该公司——最近聘用了两名 Linux 无线开发人员——将与开源社区密切合作，以进一步开发接入点支持。