理查德·斯托曼最伟大的成就是什么？有些人可能会说是 Emacs，有史以来最强大和最灵活的软件之一。另一些人可能会选择 gcc，这是一款数百万黑客用来编写更多自由软件的不可或缺的工具。还有整个 GNU 项目，其从头开始创建一个类 Unix 操作系统的目标令人震惊。但对我而言，他最重要的黑客行为是创建了 GNU 通用公共许可证。

GNU GPL 完成了几件事。首先，它为自由软件提供了一种书面宪章，帮助定义了自由软件的确切含义，并提供了一个可以衡量自由软件的基准。其次，它为一种全新的事物提供了法律框架：一种赋予用户权利而不是剥夺用户权利的尝试。第三，它以一种完全激进的方式做到了这一点。

以下是埃本·莫格伦（Eben Moglen，斯托曼的得力助手，也是指导 FSF 处理所有法律问题的人）几年前向我解释的情况

人们使用 GPL 代码所做的事情——比如他们修改它、复制它、把它给其他人——根据版权法，除非你获得许可，否则你不能做这些事情。因此，如果他们获得了许可，或者认为他们获得了许可，那么他们拥有的许可就是 GPL。如果他们没有获得该许可，他们就没有任何许可。

换句话说，GPL 使用版权来授予版权不提供的许可——这是对版权系统本身的一种非常有趣的黑客行为。

从智力上讲，这令人震惊：以前没有人拥有如此天才——或胆大妄为——以这种方式将版权反过来利用。但到目前为止，这仍然是一个孤立的奇迹，对版权以外的领域几乎没有影响。

直到现在。因为，最近，知识生态国际（Knowledge Ecology International）的主任詹姆斯·洛夫（James Love）提出了一个惊人的提议：我们将斯托曼的伟大黑客行为应用于世界贸易组织（WTO），这可是不小的目标。知识生态国际是一个非政府组织，致力于研究与知识的创造和控制以及知识和知识嵌入型商品（如药品）的获取相关的问题。

相似之处显而易见。版权和世贸组织都是控制工具，旨在限制人们——和各国人民——在其各自的创造和贸易领域可以做的事情。多年来，两者都稳步积累权力，直到它们对那些希望看到知识和基于知识的产品尽可能广泛地传播的人们来说变得非常成问题。因此，斯托曼的黑客行为可能适用这一想法当然很有吸引力——甚至令人兴奋。

以下是洛夫关于这个想法的 背景

世界面临着公共产品的巨大供给不足。部分问题在于，当前的贸易体系缺乏足够的激励和结构来解决与公共产品供应相关的搭便车问题。越来越多的人呼吁增加公共产品的供应，并且提出了各种涉及政府承诺在特定领域增加全球公共产品供应的提案

维基百科 将 公共产品定义为“一种非竞争性和非排他性的商品。这意味着，分别地，一个人对商品的消费不会减少其他人消费该商品的可用性；并且没有人可以有效地被排除在使用该商品之外。” 自由软件是公共产品的一个例子，所有其他围绕共享知识构建的公共领域也是如此——例如开放内容、开放获取、开放数据等。因此，我们可以立即看到，洛夫正在谈论与斯托曼所关注的相同的事情，但层次更高。

洛夫将他的目标解释如下

创建一种新的选择，使各国政府能够对异构全球公共产品的供应做出具有约束力的要约和承诺，尤其涉及知识产品。

目标之一是将当前世贸组织对私人商品贸易自由化以及通过知识产权强制性标准及其执行对知识的私有化的关注（一些人认为这方面被过度强调了）转变为更平衡的议程，其中也包括公共产品以及对紧迫社会需求的关注。

也就是说，他希望找到一种方法让政府承诺创造更多的公共产品——例如，自由软件，或在 CC 许可下发布的内容。在这个过程中，他希望颠覆整个世贸组织，就像斯托曼颠覆版权一样。以下是具体做法

一项提案是在一定程度上以世贸组织的服务贸易协议——服务贸易总协定（GATS）为模型制定此类协议。世贸组织中的 GATS 旨在将服务贸易私有化和自由化，部分是通过具有约束力的“要约”体系。这些要约在各国之间并不统一。一个国家的要约取决于其自由化特定行业的具体意愿，以及其他国家希望其这样做的兴趣。自由化承诺在世贸组织环境中进行交易，其中“要求”和“要约”涵盖广泛的主题，包括关税或农业补贴的变化，或对新的知识产权规范的支持请求。服务协议的关键在于其能够适应多样的要约，在多边谈判中，在统一规范不太可能达成共识的情况下。

对 GATS 本身有很多批评，其中很多是我们赞同的。然而，作为创建对各种义务的具有约束力的承诺的模型，它非常有趣。因此，之前提到了对世贸组织的“黑客行为”。我们有兴趣借鉴 GATS 的结构，接受具有约束力的异构要约来供应——在这种情况下，不是服务自由化，而是公共产品的供应。

这种“具有约束力的承诺”的使用可能看起来微不足道，但实际上非常深刻，因为在实践中，其影响是深远的

如果世贸组织存在这样的协议，一些国家可以提出合作资助疟疾方面的开源研究。各国可以约束政府机构要求政府资助的研究在互联网上免费提供，正如美国 NIH 和其他一些政府研究机构最近所做的那样。志同道合的国家可以同意做出具有约束力的承诺，以支持开源软件的开发，资助新的数据库，分摊 Wikipedia 服务器的托管成本，支付科学著作翻译成其他语言的费用，或为盲人或其他阅读障碍人士创建更易于访问的书籍和文章格式。在这种协议下可以扩展和支持的事项清单是无穷无尽的。

换句话说，使用世贸组织的具有约束力的协议为整个共享活动范围提供了一个方便的现有框架。它的优点是很容易被政府官员理解——就像律师很容易理解版权一样——这消除了在游说建立此类协议时解释事情的需要。而且，就像斯托曼的 GPL 一样，洛夫的想法具有更深刻的，实际上是革命性的影响

通过将公共产品引入世贸组织环境——世贸组织的文化将发生深刻的变化。“要求”和“要约”在世贸组织谈判中将不再仅仅关于私人商品市场，或关于知识本身的私有化和封闭。将立即转变为考虑更大程度的开放性和更大的全球公共领域的竞争优势。旨在“自由”产生的知识将在世贸组织环境中具有新的价值，作为交易筹码。

正如斯托曼设法将封闭创造的主要方式——版权——转变为解放创造的方式一样，洛夫建议将世贸组织从一个专门关注私人商品贸易、为少数人带来财富的组织转变为一个也可以用来创造和共享公共产品、使我们所有人富裕起来的组织。

就像斯托曼的想法一样，这是一个绝妙的构想；不幸的是，与斯托曼的想法不同，这个想法更难付诸实践，因为它需要世界各国政府与该计划合作。幸运的是，GPL 在自由软件及其连锁反应方面带来的有形利益为他们真正应该这样做提供了令人信服的理由。

您可以在 Twitter 上关注 Glyn Moody：@glynmoody