Bob Frankston表示，连接最终将变得“环境化”——就像我们理所当然地认为的那样，就像我们理所当然地认为电力、水、污水处理和其他基础设施便利设施一样。当然，这些便利设施都不是免费的，我们以某种方式为它们付费。作为公用事业，为它们付费的人与他人免费分享合理使用是正常的。因此，我们理所当然地认为，例如，酒店或加油站的洗手间里有带自来水的水槽、亮着的灯和可以冲水的马桶。在世界上欠发达的地区，或远离这些便利设施的地方，我们只能凑合着用，或者靠自己。但文明要求某些便利设施是理所当然可用的，并且由直接为它们付费的人作为对他人的简单恩惠提供。

互联网连接的情况并非如此，尤其是在酒店业中。

我在新西兰皇后镇的皇后镇湖畔诺富特酒店遇到了这种情况，这家酒店在其他方面都很好。在这里，我的互联网连接受到了限制，以至于我所能做的只是思考手头的问题，而不是本月专栏的原始主题。我无法继续写关于那个主题，因为这样做需要我以完全互动的方式使用互联网。相反，我得到的连接突然慢得像蜗牛爬一样。这发生在酒店切断我的连接之后，然后提出让我以缓慢的速度继续，或者为我以为在我入住开始时已经花费我 115 美元的 7GB 连接支付每 MB 0.10 美元（或大约每 GB 100 美元）的全速连接。

根据那笔交易，我有七天时间使用 7GB，并且最多可以在我的房间内通过 Wi-Fi 连接四台设备。我认为这值得付费，即使我们只住了三天，而且我们不太可能使用 7GB 的数据。这也是提供的最昂贵的交易，所以我认为它会涵盖最多的使用，并提供最大的便利。相反，与其说是诱饵和转换，不如说是诱饵和打击。

为了感受我此刻的挫败感，请考虑我现在在屏幕上看到的内容（图 1）。

图 1. Doc 的剩余时间和数据截图

他的信息的问题在于，6,995.0MB 不是剩余的量。那是我现在可能要支付每 MB 0.10 美元的价格，或者如果我用完所有流量，则需要支付 699.50 美元。

所以，在我的沮丧和困惑中，我直接去了前台，他们在那里打印出了更易读的形式（图 2）。

图 2. Doc 的酒店截图

（注意：我复制了图 2 中显示的屏幕截图，并在稍后当我连接更好时插入了它。）

先别管用这种奇怪的条件组合来折磨顾客的疯狂行为。市场最终会解决这些问题。（我会在本专栏中尽一份力量。）相反，考虑负面与正面经济外部性。

负面方面是我不太可能再次入住这家酒店——或任何其他雅高酒店，我了解到所有这些酒店都有相同的令人厌恶的互联网服务。对于像雅高这样的公司来说，负面方面还有我最近更喜欢住在 AirBnB 民宿，原因很简单，因为我考虑的所有民宿都有良好的互联网连接，而且没有一家民宿将他们的互联网连接视为数字付费厕所的等价物。

在正面方面，想想 Linux——以及地理位置分散的创作者通过互联网开发的一切——如何需要容易获得且低成本的连接——然后反过来又产生更多具有正面经济外部性的产品和服务。

主要问题是我们在这里处理一种新的、糟糕的规范：像对待老式电话服务一样计量互联网。

虽然不是逐字逐句，但酒店和电话上的服务台都告诉我“所有酒店都以这种方式运作”。这可能是新西兰的情况，尽管我对此表示怀疑。在美国和欧洲，昂贵的酒店是那些提供不方便的连接服务的酒店（尽管我没有见过任何一家有数据上限或计量使用的）。提供免费互联网的是廉价酒店，就像他们提供免费电力、暖气、空调和自来水一样。

在互联网的有线部分，我们通过光纤、有线电视或电话线以以太网连接，即使有“上限”，我们也往往不会感觉到数据量的价格。例如，康卡斯特在其 250GB/月的数据上限周围有“灵活”条款。但在通过 3G 和 4G/LTE 连接的无线网络部分，“上限”非常明显且不断构成威胁。它们也比我们在有线网络中看到的要低得多，而且成本也高得多。（例如，请参阅AT&T和Verizon的计划。）

如果我们遵循昂贵的酒店和移动电话公司设定的模式，那么互联网将变成一个复杂的“服务”，其模式类似于电话和有线电视系统，而不是更简单的纯粹公用事业模式，后者具有无限的正面经济和社会外部性，例如我们拥有的电力、水和污水处理。这是互联网未来道路上的一个巨大分叉口。

早在 JP Rangaswami 担任英国电信首席科学家时，他就说过电话公司的核心竞争力不是通信，而是计费。作为一个群体，他们在这方面非常成功。结果是斯科特·亚当斯所说的“迷魂垄断”：“一群拥有类似产品的公司，他们故意混淆顾客，而不是在价格上竞争”。迷魂垄断是非常复杂的骗局，没有顾客可以直观地理解，更不用说找到初始成本了。他们也无法在他们在事实上属于受限的市场中所面临的令人困惑的选择背后找到任何简单的来源。对于真正的公用事业，可以感觉到初始成本。我们可以在脑海中看到所需的河流、水坝、湖泊、发电厂、输电线路和污水处理设施。这些东西可能很复杂，但它们产生的结果很简单，我们欣赏这种简单性及其纯粹的实用性。

互联网应该也是如此。但是，只要其管道提供商更关心使计费复杂化而不是使服务简单化，它就不会实现这一点。

也许，在我们掌握了那一点之后，我们也可以努力使其环境化。