如果您认为 Sun 微系统公司的出售传奇在四月份已经结束，那么华盛顿星期四的新闻可能会让您感到惊讶。在 Sun 公司与数据库巨头 Oracle 公司达成交易数月之后，美国司法部终于批准了这项交易。

对于那些可能已经忘记的人来说，出售 Sun 公司的过程是一项漫长而曲折的任务。Sun 公司的第一个追求者 IBM 公司，在其手中玩弄权术，认为 Sun 公司没有底牌可打，也没有人支持其赌注。两家公司最初签订了一份合同，指示在双方谈判进行期间，任何一方都不得寻求任何其他交易。IBM 公司在四月初终止了该合同，撤回了当时摆在桌面上的 70 亿美元报价，除其他原因外，还抱怨“控制权变更”合同，这些合同将要求他们补偿在收购中通常会被解雇的高级管理人员。Sun 公司方面则对 IBM 公司退出交易的能力以及将其报价从之前的每股 9.55 美元降至 9.40 美元表示担忧。

正如那些认为自己占上风的大公司经常做的那样，IBM 公司怒气冲冲地离开了，期望 Sun 公司会跑来恳求它再次获得机会，无论 IBM 公司选择提供什么条款。相反，Sun 公司的董事会给 IBM 公司上了一堂价值数十亿美元的课，同意出售给 Oracle 公司。Sun 公司甚至设法将售价提高到 9.50 美元，比 IBM 公司降低后的报价高出 10 美分，这一细节肯定让那些建议最初降价的人感到刺痛。据报道，IBM 公司对此感到震惊，更不用说完全被这项交易伏击了——正如大多数观察家已经认为的那样，它只是为了达到目的而发脾气，并且非常希望其交易能够通过。Sun 公司和 Oracle 公司方面，都在打开香槟庆祝并发布新闻稿，其中一份新闻稿引用了 Oracle 公司总裁的话说，预计 Sun 公司第一年将贡献 15 亿美元的利润，第二年及以后将贡献超过 20 亿美元。

然而，在收购高速公路上存在一个巨大的减速带，那就是政府监管。联邦政府负责关注公众利益，防止现代标准石油公司的崛起——尽管近年来人们经常质疑他们在这一方面的有效性——通常对大企业的收购交易有一些看法，Sun/Oracle 交易也不例外。事实上，司法部的监管机构显然对这件事进行了格外彻底的审查，因为他们在两个月前宣布，他们需要更多的时间来调查。然而，调查显然已经结束，因为司法部昨天宣布，它已批准该计划。

该交易的最后一个障碍，也许也是最困难的障碍，是欧盟委员会。尽管 Sun 公司和 Oracle 公司都是总部位于美国的公司，因此完全在美国政府的管辖范围内，但欧洲法律的一个重大漏洞将欧盟委员会推到了监管的制高点。根据欧洲反垄断法，任何在欧盟开展业务的公司之间的合并或收购都必须受到欧盟监管机构的审查和批准。欧洲反垄断法，尤其是欧盟监管机构对其的应用，以比美国官员更为严格而闻名。

虽然欧洲官员缺乏阻止合并的权力——那是美国的主权范围——但他们可以阻止合并后的公司在欧盟内部开展业务。对一家主要的 корпорации 采取这种禁令的后果当然是有些不可预测的。显然，被阻止在如此庞大的市场开展业务将对相关公司造成重大的经济打击。然而，对于一家主要的供应商来说，将其产品排除在整个欧盟之外可能会对欧洲企业造成重大打击，而且正如美国的情况一样，当企业不高兴时，政客们也会不高兴，而不高兴的政客们往往会把责任归咎于他人。（例如，想象一下，如果一家在桌面操作系统中占有 93% 市场份额的公司突然被禁止在欧盟开展业务——某些不愿透露姓名的群体可能会欢欣鼓舞，但绝大多数欧洲商人不会。）

除了这最后一个障碍之外，所有障碍都已克服——Sun 公司的股东上个月批准了该交易——剩下的就是等待欧盟的决定。也许各方会向内部人士寻求建议——毕竟，Sun 公司收购了 MySQL，最初是一家瑞典公司。