联邦通信委员会（FCC）— 这个通常关注监管服装故障及类似事件的政府机构 — 昨天迈出了迈向 21 世纪的巨大一步，其五名委员一致投票决定开放先前受限的无线频谱区域供公众使用。

该决定中涉及的无线频谱区域是缓冲区 — 传统上被称为“空白频段” — 旨在防止地面电视广播中的干扰。根据 2005 年的《数字电视转换和公共安全法案》，所有地面模拟电视广播必须在 2009 年 2 月 17 日之前结束 — 届时，FCC 将重新分配频谱用于其他用途，包括1 月份拍卖的 700 MHz 频谱。在此过程中，对空白频段的需求将消除，这一现实引发了一场关于如何处理它的史诗般的争吵。

技术界 — 特别是 Google，它一直倡导这项事业，还有戴尔、摩托罗拉，甚至微软 — 都极力主张开放空白频段以用于新的无线设备。特别令人感兴趣的是远距离无线宽带的可能性，因为所讨论的频谱具有更长的范围，以及穿透墙壁和其他固体障碍物的能力。“广播的幽灵” — 电视网络 — 然而，对这个想法并不热衷。

根据电视游说者的说法，允许空白频段用于无线技术“危及美国人的电视接收” — 尽管在该频谱中广播电视将是非法的。显然，它还会使无线麦克风完全无用，尽管 FCC 赞助的测试已经驳斥了干扰的说法。这个特别的担忧显然非常严重，以至于该行业在此问题上最强大的声音 — 乡村歌手，显然也是著名的射频工程师 Dolly Parton — 公开表示反对该提案。

尽管遭到反对，FCC 的五名委员 — 两名民主党人，三名共和党人 — 还是一致投票通过允许空白频段用于无线技术。与所有 FCC 裁决一样，该决定也带有一些限制，特别是：FCC 实验室必须测试和认证所有设备，所有无线设备都是如此；设备必须包含感应技术以确定该区域是否正在使用无线麦克风；以及设备必须包含地理定位技术，该技术将利用 FCC 数据库来定位并避免与其他设备的干扰。

该决定受到了预期的褒贬不一的反应，包括谷歌的拉里·佩奇在内的技术倡导者称赞其为科学进步，而广播公司则谴责此举是对所有美国人的威胁。全国广播电视协会副总裁丹尼斯·沃顿宣称，“委员会似乎在一个对电视未来至关重要的程序中绕过了有意义的公众或同行评审” — 他自己也忽略了 FCC 已经积极且公开地考虑该提案六年之久的事实。谷歌的佩奇提出了网络 FUD 的问题：“多年来，广播游说团体和其他人一直试图散布对这项技术的恐惧和困惑，而不是让 FCC 的工程师简单地完成他们的工作。” 他接着说，他“真的很高兴看到 FCC 决定将科学置于政治之上。”

FCC 委员乔纳森·阿德尔斯坦可能说了最精彩的一句话，他说：“让我们希望它不仅仅是打了类固醇的 Wi-Fi，而是打了安非他命的 Wi-Fi。” 凭借预计每秒数十亿比特的速度，你可能会得到它，约翰尼。
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Justin Ryan 是 LinuxJournal.com 的新闻编辑。
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