几乎就在一年前，在戴尔宣布提供预配置的 GNU/Linux 系统以及通常的 Windows 系统之后，我提出了以下建议

我们必须用钱包投票。假设戴尔 GNU/Linux 系统在某些方面没有完全缺陷，我们都必须尽力购买尽可能多的系统（当然要在合理的范围内）。

接下来是一份关于我本人将想法付诸实践的简短报告。

购买几台系统（一台台式机和一台笔记本电脑）时，给我留下深刻印象的第一件事是，在您进入 Dell.co.uk 网站（我使用的那个）之后，找到 GNU/Linux 系统并非易事。如果您仔细查找，在台式机页面的选择框中有一个“开源 (Ubuntu) 台式机”选项，笔记本电脑也有类似选项。但是，页面上找不到“GNU”或“Linux”字样（尽管“Linux”确实出现在顶部的下拉菜单中），因此，除非您已经知道这个听起来古怪的 Ubuntu 确实是 GNU/Linux，否则您很可能会被吓退。

Dell.com 的等效页面更糟糕：没有选择“开源 (Ubuntu) 笔记本电脑”的选项；相反，“开源 PC”实际上作为页面上的最后一个选项放置在“Windows Vista”和“还在寻找 Windows XP 吗？”之后。相比之下，您在几乎每个页面上遇到的第一件事都是“戴尔推荐 Windows Vista 家庭高级版。”

显然，戴尔仍然对这种怪异的 GNU/Linux 感到非常胆怯，并且仍然受制于其在雷德蒙德的主人。至少，这是目前的状态：我希望随着更多 Ubuntu 系统的销售，以及 GNU/Linux 变得更加广泛地使用，戴尔将抓住机会，开始平等对待开源和 Windows。

继续讨论系统本身，当我购买台式机和笔记本电脑时，型号和这些型号上的选项都相当有限。公平地说，我不希望戴尔立即提供其全部产品系列，因此我并没有因此而感到过分失望。其余过程——选择选项、付款等——进行得很顺利。

戴尔给我留下深刻印象的一个领域是其构建和发送系统的速度：台式机在一周内到达，笔记本电脑在我订购的当晚就完成了构建——戴尔的跟踪系统做得非常好——并在随后的周末之后立即交付。在我看来，这似乎是一个非常好的迹象，因为它表明 GNU/Linux 系统不是由兼职工人在工厂后面的某个棚子里构建的，而是完全集成到戴尔的主装配线中。

至于机器本身，它们都预装了基本的 Ubuntu 7.10，可以完成所有应该完成的工作。一个新手用户可以毫无困难地运行和使用程序，但有一个重要的例外。设置网络需要对基本的 TCP/IP 技术有相当好的理解，并且会让大多数普通用户感到困惑。也许有人可以编写一份简短易懂的说明，说明如何执行此操作，并将其与所有戴尔 Ubuntu 系统一起提供。当然，所有这些信息都在互联网上，只是您需要安装网络才能访问它……

总而言之，戴尔在其 GNU/Linux 机器上所做的工作给我带来了惊喜。事情并不完美，当然还有改进的空间，例如在其网站上进行路标指示，使 GNU/Linux 选项更容易找到并且更具吸引力。但是，当我需要更多 GNU/Linux 系统时，我会毫不犹豫地再次购买。

因此，在我最初呼吁支持戴尔一年后，我将再次呼吁：不仅《Linux Journal》的读者应该尝试从戴尔和其他提供预配置 GNU/Linux 系统的公司购买系统，而且我们还应该鼓励其他人也这样做，无论他们是否是非技术人员。只要准备好帮助他们解决网络问题即可。

Glyn Moody 在 opendotdotdot 撰写关于开源的文章。