我本想问问您对今年推动销售的营销趋势有何看法。我们已经看到了诸如绿色计算和虚拟化以及一直流行的安全（选择您最喜欢的子主题——USB 数据盗取、笔记本电脑加密、防火墙等）之类的趋势，或者Linux 是否适合聪明人，但我和几位朋友（包括技术人员和最终用户）交谈后，最终摇了摇头。

话题是——依赖技术赚钱的公司，如何才能持续不花费必要的资金来维护这项技术的功能性和可恢复性。第一个故事来自一位物流行业的朋友。她是一位最终用户，她给我发了一封电子邮件，内容大致是他们一直在摆弄服务器，结果弄丢了工资单。现在她不够精通，无法解释弄丢工资单意味着什么，但结果是公司将不得不打电话给设置它的人并让他来修复。据我了解，这个人不再受雇于该公司，并且住在数百英里之外。

第二个故事来自一位朋友，他经营着一家小企业，为其他小型企业的 IT 需求提供服务。他找不到足够多的优秀人才来满足他所有的需求，当他遇到 Linux 问题时，他偶尔会给我打电话。他告诉我他在他的一位客户那里遇到的问题，并向我描述了基础设施，当他讲到一半时，我问他为什么要那样做。故事的结果是，该公司不愿为更强大的解决方案付费，尽管事实上存在多个单点故障和相当大的风险点。

作为在企业环境中工作过的人，以及在小型协会和小企业工作过的人，这根本不是什么新鲜趋势，但随着经济开始裁员，支出变得更加受限，公司将继续削减基本服务，进一步危及他们的 IT 基础设施。这不是什么新鲜情况。IT 总是展会上的丑小鸭。最好的情况是，当一切正常运行时，没有人看到我们，而那些精打细算的人会想知道为什么要付钱给我们。最坏的情况是，一片混乱，那些精打细算的人会想知道为什么要付钱给我们。

那么该怎么办呢？最好的方法之一是收集并保持最新的指标，这些指标显示每个周期花费的美元（随意定义一个周期）。例如，一个常见的指标是，如果数据库每分钟宕机，公司将损失多少钱，或者生产每分钟中断的损失。其中一些数字很容易获得，但另一些则不然，需要一些创造性的会计方法，以及与人力资源和财务人员的大量沟通，他们并不总是喜欢谈论诸如总工资或运营成本之类的事情。另一个更主观的领域是士气。当 IT 系统正常运行时，人们看不到它，而是专注于其他事情。当它们运行不佳时，人们会变得紧张。例如，几年前当我接管一家公司时，该公司的网络声誉很差，经常崩溃，几乎像闹钟一样准时。这导致了很多紧张气氛，以及部门层面在补充设备上的过度支出，仅仅是为了能够完成工作。花了一段时间才使网络恢复正常，但一旦它正常运行，人们就会更关心其他事情，并且实际上会对 IT 人员微笑。最后，有几个风险因素可以记录在案。例如，在备份解决方案中削减的每一美元都会导致在发生故障时可测量的恢复时间。这并不总是灾难性的故障。这可能像 CEO 的助理删除了一份关键的股东备忘录（或者更可能是股权公司的备忘录）一样简单。如果无法检索到，那么助理的时间就被浪费了。这既有美元价值，也附带风险。您可以讨论安全问题。工资单丢失的案例对我来说是一个很大的警示信号，在很多层面上都是如此，最不重要的就是让前雇员回到系统中，即使这可能是良性的。

公司对他们的 IT 部门有一种爱恨交加的关系。作为 IT 人员，我们需要更积极主动地展示价值，既要确保我们能够负担得起完成期望的工作，又要确保我们能够用负责资金的人能够理解的语言，恰当地描述削减成本的风险。