上周五，我收到了一篇由C|NET发布并在CNN上转载的文章，题为《加州议员希望模糊谷歌地球》。我花了整个周末，带着一套地图和一个GPS设备在我的县里开车，绘制并实地勘察了一系列地点，以便为即将到来的演习部署人员。我终于抽出时间阅读了这篇文章，它真的让我怀疑议员安德森是否精神错乱了。

这已经不是开源世界与国家安全需求第一次发生冲突了。其中最引人注目的是菲尔·齐默曼的PGP软件在1990年代中期的发布。但这真的是一个国家安全问题吗？

我一直热爱地图。如此热爱，以至于我小时候想成为一名地图制图师。我甚至根据大学提供的地图制图课程、辅修和专业来选择我想去的大学。在1980年代，当我进入大学时，地图制图这门科学艺术正从纯粹的手工艺术转变为越来越基于计算机系统，长期保存在纸上的数据库正在被转移到硅和钢铁上。这是一件大事。仅仅拥有一双稳健的手和敏锐的眼睛是不够的；你现在还必须是一名计算机技术员。

根据议员安德森提出的法案，商业网站提供的图像不得提供本州建筑物或设施的航空或卫星照片或图像，如果该建筑物或设施被网站运营者在互联网网站上标识为学校或礼拜场所，或政府或医疗建筑物或设施，并且不得提供建筑物和设施的街景照片或图像。他的论点基于这样的假设：孟买袭击事件的策划者利用谷歌地球等工具来策划他们的袭击，而今天可以自由获取的信息可能被用来协调在美国境内发生的类似袭击。对于大多数人来说，这个论点听起来似乎是正确的。我们每天在电视上都能看到这类地图和图像，在某些情况下，这些表现形式甚至接近于最先进技术所能提供的水平。然而，作为一名受过训练的地理学家，我想建议议员安德森应该实际使用一下这些工具，然后走出办公室去散散步。

为了检验“你真的可以在不去现场的情况下从互联网上获得准确的规划文件”这一理论，我决定选择一个我非常熟悉的地点，你们也可以跟着一起做。它也是一个受到严密保护、广为人知且易于识别的地点。我选择了位于华盛顿特区宾夕法尼亚大道西北1600号的白宫。即使在2001年9月11日不幸事件发生之前，这座建筑是美国最坚固的建筑之一，这几乎不是什么国家机密。建筑物周围始终有大量的警察存在，并且它不仅在谷歌地图上被标记出来，而且在美国政府本身提供的印刷地图上也被标记出来。

这就是议员要求的问题所在。几十年来，世界大多数地方的纸质地图，以及关键地点，都已唾手可得，即使是一张简单的华盛顿特区地形图也足以向潜在的坏人提供足够的规划信息，而无需访问谷歌。包含白宫和华盛顿特区大多数主要旅游景点的 7.5 分 Washington West 地形图是美国政府的产品。如今，这些地图以书籍、软件和其他形式流通数千份。政府免费向需要的人提供基础数据，而 GRASS 等开源工具的用户对此非常满意。

让我们做一个实验：在我写这篇文章时，我正在查看谷歌地图上的白宫图像。如果您也这样做并放大，您会注意到屋顶及其支撑结构并没有被模糊处理。此外，如果您查看版权日期，您会看到该图像似乎是最新的，因此证明了议员对我们正在泄露敏感信息的担忧是合理的。

放大并调整您的视图，使宾夕法尼亚大道几乎充满您的屏幕，然后向东（右）移动，直到您看到一系列成簇的圆形物体，共四个（它们更容易被发现）。这些是花盆。就在左边，有两个白色的物体一字排开，南北向横跨街道，街道南侧阴影中还有更多的花盆。如果您不是华盛顿特区的居民，您会认为这些实际上是在位的，毕竟，图像是最新的。您所看到的是在1995年俄克拉荷马城——另一个美国城市——遭到轰炸后，为封闭宾夕法尼亚大道交通而采取的第一代安全措施！我可以向您保证，正如我每天走在那条路上一样，街道中间已经没有花盆了。实际上，如果您从 15 街向后看白宫的街景，您将更好地了解当前的安全状况，但您无法靠近 15 街的中间。

我在这里的观点是双重的。首先，谷歌已经在努力模糊图像。他们正在使用过时的图像来制作鸟瞰图，并且他们正在限制在街道层面访问主要纪念碑。作为进一步的实验，我选择了两所学校。一所位于我的社区，华盛顿特区郊区，另一所位于华盛顿特区，我碰巧很熟悉。这两所学校都无法以任何有用的方式看到。此外，许多地铁系统（subway）的入口都被战略性地放置的公共汽车和其他车辆巧妙地阻挡了。其次，如果没有实地勘察——即访问现场并验证地图上存在或不存在的道路、路径或障碍物实际上在地面上是存在还是不存在的行为，那么大多数这些信息都是没有价值的。

一个技术娴熟的坏人能从谷歌地球或类似的系统中收集到大量信息吗？当然可以。就像你我一样，可以规划出一条路线，最大限度地延长我们的步行时间或最大限度地缩短我们的通勤时间。我认为我可以从 7.5 分地形图中获得更好的信息，因为它还包括生成可以输入到我的 GPS 中以获得逐向导航的点。但是，在我们实际进行操作之前，它只是一些静态数据。而且我认为孟买的袭击者，一旦他们在纸上计划好路线，就会步行、骑车和拍摄许多未公开的信息。

获取信息就是这样。它既不是邪恶的或可憎的，也不是来自上天的祈祷回应。它是要被消费和操纵的数据。它以多种形式存在。并将继续存在，即使在那些思想狭隘、目光短浅的人切断对它的访问之后很久。数据是存在的。互联网，这项最初的开源行动，只是让访问它变得容易了一点。我们如何利用它才是我们的责任。

厚颜无耻的推荐：如果您对有意或无意地用地图撒谎的历史感兴趣，我建议您阅读《如何用地图撒谎》。有关开源GIS工具的更多信息，O'Reilly 在他们的地图主题中出版了几本书。